Лелух — коралловый город, построенный на острове Лелу, спутнике большого острова Косрэ в Федеративных Штатах Микронезии.
Город был центром власти вождей племен, впервые заселенных примерно в 1250 году нашей эры до середины 19 века, после того как жители вступили в контакт с европейскими китобоями и миссионерами.
Биотический материал (склерактиниевый коралл) и призматические базальтовые блоки использовались для строительства разветвленной системы внутренних и внешних стен, приподнятых террас, мощеных дорог и 20 комплексов, простирающихся от острова Лелу вдоль искусственного расширения над мелководным рифом, заполненным кораллами.
На пике своего развития Лелух занимал площадь около 270 000 м2 и был домом для около 1500 жителей. Люди жили в рамках единого сложного иерархического общества под властью царя токосра, верховных вождей (лем фулат) и управляющих земельными участками (мветсуксук).
Материалы, используемые для строительства жилья, зависели от социального класса, как и пространственное положение людей: в центре король и высшая аристократия жили за высокими стенами из базальта, на западе низшая аристократия в скромных домах из коралла, а остальное население в простых хижинах.
Жители также построили пирамидальные сооружения, называемые сару, которые имеют усеченную форму и прямоугольное основание. Пирамиды содержали погребальные камеры, где, согласно историческим свидетельствам, умершего царя мазали кокосовым маслом, связывали циновками и веревками, а затем хоронили в сару на несколько месяцев.
Затем короля выкапывали, очищали и перевозили на небольшой искусственный островок Йенаср на близлежащем рифе, где его перезахоранивали в глубокой яме, чтобы он был наедине с морем.
Вопрос о том, кто построил Лелух, был предметом научных дискуссий. Ранние отчеты европейских посетителей утверждали, что строителями были испанские потерпевшие кораблекрушение, пираты или даже японцы.
Сходство использования базальтовых блоков сравнимо с таковым в Нан-Мадоле на острове Понпеи, однако архитектурные стили и монументальное строительство с использованием кораллов в Лелухе предполагают наличие отдельной культуры, которая имела независимое развитие, задолго до каких-либо контактов с европейцами.
Читайте в нашей группе ВК статью: Пещера Матери Шиптон