Именно так, несколько необычно, называется небольшое полотно великого авангардиста, пионера сюрреализма Макса Эрнста, что занимает почетное место в галерее выдающегося русского поэта и коллекционера современной живописи Евгения Евтушенко. Своеобразие и ценность этого собрания в том, что большинство картин таких блистательных мастеров как Марк Шагал, Пабло Пикассо, Давид Сикейрос, Олег Целков и многих других – это подарки Евгению Евтушенко. И, соответственно, каждая работа – это отдельная интересная история.
Евгений Евтушенко и Макс Эрнст познакомились в 1963 году в Париже в мастерской художника. После довольно продолжительной дружеской беседы мастер неожиданно предложил подарить любую из своих картин. Было понятно, что надо держать себя в руках и Евгений Александрович остановил свой выбор на совсем небольшой картине «Вопрос насекомого» – на ней было изображено насекомое в болоте, над которым вдруг поднимался алый лепесток. Но она оказалась любимой у самого мастера, художник вздохнул, улыбнулся и сказал:
«Честно говоря, эту картину я хотел бы оставить у себя, но, если ты определишь ее замысел – я подарю».
Ответ Евтушенко был таков: «Все мы в каком-то смысле в болоте, засасывающим нас. Но художник ценен тем, насколько высоко он все-таки сумеет поднять алый лепесток своего таланта над уровнем болота». Эрнст ответил: «Именно так, ты угадал! Теперь мне легче будет ее тебе подарить. Она твоя!». «Так я стал обладателем этой картины, похоже единственной этого художника в России», – вспоминал Е.А. Евтушенко.
Макс Эрнст – крупнейшая фигура мирового авангарда ХХ века, живописец и скульптор, основатель дадаизма, создатель техники коллажа, один из самых отчаянных экспериментаторов-сюрреалистов своего времени, выразивший свой бунт в причудливых беспредметных полотнах-фантазиях, в которых господствует абсурд, насмешки, страх. Искусство этого художника, словно возникшее из области подсознательного, пришло с другой, неведомой и таинственной планеты. Его называли «мастером сновидений», самым великим породителем галлюцинаций.