Он и раньше терял людей — иначе и быть не могло, но смотреть, как хрипит и сучит пятками по полу его младшая сестра, было поистине нестерпимо. Глеб держал её голову и пытался прочистить дыхательные пути, но пальцы бесплодно шныряли туда-сюда. Кончики розовых волос испачкались в чавкающей жиже, щедро разлитой по всем уцелевшим доскам здания без крыши, но светлая кожа вокруг ещё детского рта оставалась чистой и полупрозрачной, как у фарфоровой куклы.
Глеб беспомощно встряхнул обмякшее тело и инстинктивно отвёл попавшие в поле зрения женские руки, протянутые к горлу девчонки. Лиза чуть отпрянула и принялась увещевать, монотонно повторяя:
— Дай посмотрю.
— Не трогай её, — зарычал Глеб, прижимая к себе почти уже бездыханную Ритку, — отойди.
— Дай мне, я же медсестра, забыл? —повторила Лиза смелее, и мужчина сдался.
Лиза ловко приняла ношу и еле-еле нащупала совсем уже слабое биение пульса, выпрямила ей шею, склонилась ниже и без колебаний протолкнула внутрь первую порцию воздуха. Губы девочки встрепенулись, она сильно закашлялась, но совсем иначе, свободнее, и приоткрыла веки, бросив осоловелый взгляд из-под ресниц.
Лиза нашла теперь уже чёткий пульс и счастливо улыбнулась спасённой:
— Как же ты меня напугала!
Глеб моментально заграбастал Ритку и благоговейно погладил её порозовевшие щёки, а та осторожно дотронулась до впадины между ключицами, болезненно сморщилась и через силу поинтересовалась:
— Что было к той дурацкой конфете? — и выпрямила правую руку, чтобы найти упавший в лужу предмет.
Ищу хорошую ведьму (начало, назад)
Глеб тоже хотел его выудить, но Лиза проворно откинула вещицу носком обуви. Жижа уже растворила сладкую начинку, обнажив под разводами серебряный обод простенького кольца.
— Что ты делаешь? — здоровяк с недоумением проследил этот внезапный жест.
— Не надо трогать такие штуки голыми руками, — скупо пояснила Лиза, завернула находку в бумажную салфетку, остерегаясь случайно коснуться, и убрала в карман, — может быть ещё заколдовано.
— Издеваешься?
— Ты же видел, Рита не им подавилась, но дышать всё равно не могла. Это колдовство, уж поверь. И весьма нехорошее.
— И скаких пор ты у нас профессионал по всякому волшебству?
— Волшебству? — Лиза горько усмехнулась и выпрямилась, — Ошибаешься. Никакое это не волшебство.
— Тогда что? — зло буркнул Глеб, а Ритка дёрнулась, чтобы привстать, но брат не дал ей.
— Очень и очень плохая магия.
— Угу. Ясно. А ты, значит, ведьма, которая расколдует эту фигню?
— Я не собираюсь ничего расколдовывать, просто уберу подальше. Так, что никто не найдёт, особенно — бестолковые дети. Так откуда конфета? — Лиза сурово уставилась на Ритку, и та виновато заморгала.
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
— Не помню. Скорее всего, одна из тех, что нашла утром. Оставила про запас. Но какой идиот засунул туда железку? Я же реально могла подавиться. Идиотизм.
Ритка наконец высвободилась из братских объятий и встала, опираясь на дверцу холодильника.
— Ты не понимаешь, да? — Лиза пнула полусгнившую ножку табурета. — Такими вещами не шутят. Баба Маша подсунула чёртово кольцо, осознаёшь хоть?
— Баба Маша хорошо ко мне относится, — упиралась Ритка, — она не могла. Это кто-то другой. Может быть, это ты?
— Прекрати, — Глеб всё-таки вступился, — Лиза спасла тебя.
— Ага. Спасибо, — Ритка надулась, но просияла от новой идеи, — тогда айда на второй этаж? С левой стороны ступеньки более-менее. Меня выдерживают.
— Сдурела? — Глеб подтолкнул сестру к выходу. — Ты идёшь домой. Скажу маме запереть тебя.
— За что?! Это же не я начинила конфету! Какой-то псих подсунул мне эту дрянь, а страдаю в результате я?!
— Без разговоров.
Они так и шли по улице, как конвой — двое взрослых за понуро берущей девчонкой. У дома их ждал сюрприз — кто-то перегородил подъезд. Глеб в сердцах сплюнул.
— Только этого не хватало!
— Чья машина? — занервничала Лиза.
— Севы. Следователя. Помнишь его?
Рыжий парень жизнерадостно замахал им с террасы, ничуть не смущаясь предельно постными физиономиями хозяев.
— Эгей, и вы тут! — Сева радостно скалился. — Вот так встреча, а я не был уверен, что застану вас здесь.
— Зачем приехал? — Глеб сделал Ритке знак идти в дом и та, вопреки ожиданиям, исчезла без препирательств. — Мог бы попросить, мы бы сами приехали.
— Мы? — рыжий хохотнул. — Не всё вокруг тебя вертится. Я вообще-то к твоей матери.
— А она здесь каким боком? Ты же пожар расследуешь, вот и займись им. Оставь в покое Галю.
— Так и я о чём! Разве ты не в курсе? — Сева изобразил изумление и победно оглядел несчастную Татьяну Олеговну. — Она ведь единственная наследница.
— Наследница чего?
— Сгоревшего имущества, а именно — трёхкомнатной квартиры. Может быть, для вашей семьи это и пустяк, но всё же довольно занятное совпадение, не находишь?
— Квартиры? Какой ещё квартиры, что ты мелешь?
— Той самой, где почему-то проживала Лиза Горелова, — рыжий указал на поёжившуюся девушку, — со своей якобы матерью.
— А причём здесь моя мама?
— Так она — дочь женщины, чьё тело там обнаружили. Антонины Михайловны Забродской. Это её девичья фамилия, кстати. Твоей мамы.
Татьяна Олеговна застонала.
— Мама?!
— Сынок, я не хотела, чтобы вы знали.
— Знали о чём? О якобы несуществующей бабушке?
— Да. Мы практически не общались. Она бросила меня ещё ребёнком.
