Арсению уже перевалило за сорок, а жену себе он никак не мог найти. Не то, чтобы он очень хотел жениться, но так положено и мама настаивала, внуков хотела.
- Сынок, годы мои идут, я уже старею, хоть бы одним глазком внуков увидеть, понянчить. Пока силы ещё немного есть. Да и тебе уже лет немало, пора семьёй обзавестись.
- Мама, ну не попадаются мне женщины, с которыми хотел бы жить семьёй.
- Сынок, ты работаешь в женском коллективе, неужели ни одна не приглянулась. Вон, Леночка - чем не жена? Красивая, из хорошей семьи, пригласил бы её на свидание, может что у вас и получилось.
- У твоей Леночки, мама, рот не закрывается, болтушка, каких свет не видывал. Я когда захожу к ним в кабинет, у меня через пять минут голова болеть начинает. Так там я уйду и всё! А дома я куда? На улицу буду убегать?
- А Ниночка, чем не невеста?
- У Ниночки, мама, трое детей, и все от разных мужей. Не хочу пахать на этот муравейник. И своего внука ты вряд ли дождёшься, Ниночке уже сорок пять исполнилось, недавно поздравляли.
- А Юлечка? - спрашивала Тамара Владимировна, уже не надеясь на удачу.
- А Юлечке всего двадцать два! У неё кавалеров и без меня хватает, зачем ей старый муж? И вообще, мама, хватит меня сватать! Жену надо сердцем выбрать, а не лишь бы быстрее жениться
- Сердцем, сердцем! Чувствую я, что таким способом ты никогда никого не выберешь. Молчит твоё сердце, много лет молчит!
- Неправда! В школе была у меня девушка, но это же ты меня с ней развела. Всё не по-твоему было! И семья небогатая, и детей много, и без отца росли. Вспомни, мама!
- Это ты про Светку что-ли вспомнил? И правильно, что развела! Нарожала бы она тебе, как мать её, кучу детей и сейчас бы работал на трёх работах, семью обеспечивал, детей.
- Зато своих детей, мама! И внуки бы у тебя давно были бы, двадцать три года прошло с тех пор.
- И что, ничего о ней ты не слышал?
- Нет, мама! Как уехала она после школы, ничего не слышал. А к матери её прийти не смог. Как вспомню, что ты там учинила и что про Свету наговорила, ноги не идут. До сих пор стыдно. Может и приезжала Света домой, только разве захочет она после всего со мной разговаривать. Я тогда пацаном был, не смог её защитить.
- Ну вот тебе и мать виновата! А что, неправду я сказала?
- Нет, мама, неправду! Ты чистую, наивную девочку оболгала так, что нет прощения ни тебе, ни мне.
Тамара Владимировна поджала губы, всем своим видом показывая, что очень обиделась на сына. Но он не обратил внимания. Он много лет пытался забыть тот день, когда пережил такой позор, благодаря Тамаре Владимировне, а той как с гуся вода. Считает, что правильно поступила.
- Мама, давай закроем эту тему, не береди рану, не зажила она.
- Какие мы нежные!
- Да, нежные! Не хочу с тобой ругаться, но не забыл я ничего, не простил. Поэтому, если хочешь, чтобы я нормально к тебе относился, то молчи про Свету. И невест прекрати мне искать. Найду по душе - женюсь, нет - значит не судьба!
Некоторое время Тамара молчала, вспоминая слова сына, но потом, видя, что Арсений ведёт себя, как обычно, опять стала изредка заговаривать о том, что неплохо бы сыну жениться.
- Мама, ты опять? - Арсений устало провёл рукой по лицу.
- Нет, сыночка! Просто баба Катя говорила, что племянница к ней приехала, за тёткой, за Катей то есть, присмотреть, болеть стала Катерина. Тридцать пять лет девочке, умница, красавица, а какие пирожки печёт - во рту тают.
- Ты уже и про пирожки узнала?
- Так она же меня ими угощала! Сама пробовала, очень вкусные, тесто, как пух. Катя нас с тобой в гости приглашала, на майские праздники.
- В гости, скорее всего, ты сама напросилась. Ещё, наверное, пожаловалась на мою судьбу горемычную?
- Нет, Арсюша, как ты мог подумать! Просто разговорились мы с тётей Катей за чаем, она спросила про семью твою. Я и сказала, что не женатый ты. А Галочка её тоже не замужем, вот и предложила она вас познакомить.
- А что же Галочка до тридцати пяти лет замуж не вышла? Никого своими пирожками приманить не смогла?
- Да тоже не сложилось, сынок! Очень хорошая девочка, тебе понравится. Не упрямься, Арсений, вдруг это твоя судьба?
- Ну раз у "девочки" не сложилось! Хорошо, мама, сходим в гости. Но это в порядке исключения, надоело мне с тобой спорить. Не получится, больше не настаивай.
- Хорошо, сынок, буду молчать. Но мне кажется, что с Галей вы поладите.
- Посмотрим!
В назначенный день, Арсений и Тамара Владимировна отправились в гости к бабе Кате. Кем приходилась маме бабушка по родству, мужчина так и не понимал, виделись они редко, но разговоры про бабу Катю в семье были частыми. Она незримо присутствовала в их доме. Открыла дверь женщина, по всей видимости, это и была Галина. Ничего примечательного в ней Арсений не увидел.
Худенькая, но высокая женщина средних лет, волосы на голове собраны в пучок. Мешковатая одежда, отсутствие макияжа - всё это сразу увидел Арсений.
- Могла бы и принарядиться, раз замуж хочет выйти - подумал мужчина, отвечая на приветствие и проходя в комнату.
- Здравствуйте, гости дорогие!
- Здравствуй, баба Катя! А вот и мы с Арсюшей!
Женщины обнялись, поцеловались, поздравили друг друга с праздником и сели за накрытый стол.