Гений Уильяма Джеймса Сайдиса не превзойден до сих пор. Его IQдостигал 300 баллов. Однако вместо блестящей карьеры и роскоши он выбрал жизнь простого бухгалтера, скромную комнатушку и коллекционирование проездных билетов. Что же случилось с первым вундеркиндом XX столетия?
Вундеркинд поневоле
Отец Уильяма, Борис Сайдис, был ученым с Гарвардским дипломом по психологии. В конце XIXвека он эмигрировал в США из России, где у бедного провинциала не было особых перспектив. Зато в Гарварде умный теоретик и смелый практик быстро завоевал высокое положение. Он преподавал и лечил людей со сложными психическими расстройствами. Здесь нашлось место и для супруги Сары, практикующего врача – довольно редкое явление для того времени.
Старший сын стал для родителей живым воплощением идеи о раннем развитии интеллекта и… объектом для эксперимента. Неудивительно, что повзрослев, Уильям не особенно ладил с семьей. По воспоминаниям отца, шестилетний Уильям обнаружил в кладовой учебный скелет человека и очень заинтересовался им. С полки достали учебник по анатомии Генри Грея – классическое исследование, которое входило в университетскую программу. Ребенок прочел и выучил книгу почти наизусть, а впоследствии использовал ее как отправную точку для… собственной монографии.
Любопытно, что методика Бориса Сайдиса включала гипноз – с его помощью он обучил сына алфавиту. К четырем годам Уильям прочитал на греческом Гомера. К шести знал еще и латынь, немецкий, русский, французский и иврит (кстати, в течение жизни он освоил 40 языков).
Его отправили учиться в школу, где через полгода маленькому гению стало скучно – он далеко обогнал сверстников и прошел программу выпускного класса. При этом родители договорились с директором, что мальчик будет уделять учебе только 2 часа в день – больше ему не требовалось. Тогда же статью о феноменальном ребенке напечатали на первой полосе «Нью-Йорк Таймс».
Как-то один из друзей отца принес Уильяму тест Массачусетского технологического института по физике и математике и начал усиленно заниматься с ним по программе колледжа. Через три месяца мальчик прошел испытание на 100 баллов.
Он еще не осознавал, что его детство – не такое как у других. Вместо беспечных игр и приключенческой литературы, Уильям штудировал научные труды и делал первые открытия.
Отец фиксировал этапы интеллектуального роста сына и писал статьи о своей методике в научные журналы. В 1911 году Борис Сайдис выпустил книгу «Обыватель и гений», в которой призывал родителей развивать интеллект детей с 2-х летнего возраста. Многие современники осуждали ученого за то, что он лишил сына детства и выставил на показ его личную жизнь.
Студент в 11 лет
По задумке Бориса Сайдиса, Уильям должен был поступить в престижный Гарвард уже в 9 лет. Но университетское руководство не придерживалось настолько прогрессивных взглядов. Да, странный маленький гений сдал сложный университетский экзамен по анатомии еще в 7 лет и придумал собственную логарифмическую систему, однако посещать лекции и семинары наравне с 17-летними? Увольте!
Только в 1909 году 11-летнего Уильяма зачислили в Гарвард. Старейшее учебное заведение США в тот момент было центром высшего образования и континента и славилось прогрессивными идеями. Было решено собрать экспериментальный класс из одаренных детей. Одногруппниками Сайдиса стали будущий инженер Ричард Фуллер и математик Норберт Винер. Но Борис был самым младшим из ребят.
Первое публичное выступление юного студента стало настоящим событием для университетского сообщества. Его рассказ о теории четырехмерного пространства настолько впечатлил профессора Даниэля Комстока, что тот объявил – в США живет будущий величайший математик столетия.
Сразу после лекции Уильям заболел и отправился в санаторий для психиатрических больных. Это послужило поводом для сплетен – мол, у вундеркинда случился нервный срыв. Однако газеты не стали уточнять, что в оздоровительном центре работал отец и жила вся семья Сайдисов.
А предсказание Комстока так и не сбылось. Уильям увлекался математикой ровно до того момента, пока она не показалась ему скучной и даже… отвратительной. Дело в том, что в 17 лет он начал читать лекции студентам, которые были старше своего учителя. Рассказ о геометрии и тригонометрии, которые казались такими простыми и понятными, вызывали приступы смеха в аудитории. Над ним откровенно издевались. От преподавания пришлось отказаться.
Слава и забвение
Репортеры сделали Уильяма героем многочисленных публикаций. Юноша был слишком честным в своих интервью – и это порождало насмешки и травлю сверстников. Например, они живо обсуждали его решение отказаться от сексуальной жизни, чтобы сосредоточиться на интеллектуальном труде. После этого случая Уильям старался всячески избегать журналистов, но удавалось это не всегда. Он даже судился с одной из газет, но проиграл процесс. Публичной личности не полагается оставаться в тени, – сообщил в своем вердикте судья.
Сразу после окончания учебы, Сайдис стал участником нового скандала. На этот раз политического – его арестовали за организацию демонстрации социалистов и приговорили к 1,5 годам тюрьмы.
Во время процесса молодой человек познакомился с неординарной женщиной – Мартой Фули. Она была родом из Ирландии, выступала за права женщин и проходила по одному делу с Уильямом. Однако даже ради любви он не готов был отказаться от идеи, что секс мешает совершенствовать умственные способности. Эту теорию он смело изложил Марте – юноша планировал жить с ней как с сестрой. Возлюбленная быстро приняла решение – оставаться друзьями. Кстати, они поддерживали отношения до последнего дня – переписывались, поздравляли с праздниками, делились радостями и печалями.
После суда родители использовали все свое влияние, чтобы добиться освобождения сына. Однако юноша принял важное решение – оставить университет и любую публичную деятельность. Он поменял имя, переехал в другой город и начал жить как отшельник. Работал Уильям простым бухгалтером, а свободное время посвящал интеллектуальному труду.
Странные увлечения и открытия, которые опередили время
В скромных комнатах, которые снимал Уильям, он писал книги и статьи для научных журналов. Правда, публиковал их только под псевдонимом.
Среди его открытий была идея о существовании темной материи и черных дыр, теоретическое обоснование которой появилось только в 1960-е годы.
В 1930 Сайдис отправил заявку на патент бесконечного календаря, с помощью которого можно было узнать день недели любого года, в том числе, високосного. А еще он изучил историю коренных американских племен и создал искусственный язык. По убеждению Сайдиса, история Америки могла развиваться совсем по другому сценарию, если бы индейцы выбрали иную тактику. Об этом он написал в труде «Альтернативная история Америки».
Настоящим увлечением для одинокого клерка было коллекционирование железнодорожных билетов. Он страстно любил поезда и мог рассуждать о них часами – если, конечно, находил слушателей. Свои знания Уильям обобщил во внушительной монографии, которую опубликовал под именем Франк Фалупа. Раритетные экземпляры сохранились в библиотеках США. Правда, читать их довольно скучно.
Единственная книга, которую Сайдис опубликовал под собственным именем, посвящена термодинамике.
В 40 лет Уильям снова столкнулся с людской враждой и подлостью. С ним познакомилась милая девушка, которую, казалось, искренне заинтересовал неординарный ученый. После нескольких встреч она исчезла. Прошло немного времени и в толстом многотиражном журнале появилась статья «Апрельский дурак». В ней напомнили о бывшем вундеркинде, а сейчас – простом бухгалтере, который не умеет вести себя с женским полом. Там было много насмешек и лжи. Но самое ужасное – написала пасквиль та самая девушка. Это происшествие еще раз подтвердило, что газетчикам и женщинам доверять нельзя.
Кстати, сохранилось открытое письмо одного из близких друзей Уильяма, где он ответил на нападки журналистов и опроверг многие мифы об ученом. В своем кругу Сайдиса знали как общительного, доброго человека с прекрасным чувством юмора.
Только одно отравляло жизнь Уильяма – сложность находить общий язык с разными, а не только близкими людьми. И виноват в этом был отец. Он так и не помирился с ним и даже не пришел на похороны Бориса Сайдиса.
Непревзойденный интеллектуал умер довольно рано – в возрасте 46 лет, но его личность и сегодня интересна журналистам и поклонникам науки.
Понравилась статья? Подписывайтесь на мой канал!)
#юлия кожева #статьи