О карточной игре в клубах столицы
Система штрафов в клубах очень простая. До двух часов разрешается играть безданно, беспошлинно, а затем начинаются штрафы. С двух часов до половины третьего – 30 копеек, с половины третьего до трех – 90, с трех до половины четвертого – 2 руб. 10 коп., с половины четвертого до четырех – 4 руб. 50 коп., затем 9 руб. 30 коп, 18 р. 90 коп., 38 р. 10 коп. и так далее. Каждые полчаса удвоенная сумма последнего штрафа плюс первоначальные 30 копеек.
Практика, однако, выработала некоторые компромиссы. Так, после 9 руб. 30 коп. дается «льгота», зависящая от добросердечия дежурного старшины, а вернее от того, играет ли он сам в макао или нет. В последнее время дошло до того, что с 9-тирублевым штрафом кончают игру в 6 утра. В таких случаях, обыкновенно, собирают с игроков по рублю на прислугу:
- Что же им зря мучиться тут!
Но бывают льготы и другого рода. Существуют особые любимцы, друзья и приятели старшин, эти господа поступают следующим образом. Заплатив 30 или 90 копеек штрафа, они скрываются минут на 5 из игорной комнаты. Затем появляются снова и продолжают игру уже без всякого штрафа. Однако, для этого необходима дружба со старшинами, иначе кассир и карточники зорко следят за «контрабандными» игроками, и немедленно выдворяют их прочь.
Кстати, о карточниках. Это – одна из самых выгодных профессий. (Насколько я понял, карточники – штатная прислуга, подносящая карты, и следившие за их сменой, как-то так.) Не говоря уже о перепадающих им бакшишах, карточники – местные ростовщики. Редкий из мелких игроков не занимает у них денег, которые уплачивает на следующий же день, с прибавкой рубля, двух и более, смотря по занятой сумме.
Разумеется, сами карточники не заикаются о процентах, но каждый игрок и без того понимает, что не дай он «на чай», денег больше ему занять не удастся. Между тем, в критическую минуту эти деньги могут сослужить очень хорошую службу. Бывали случаи, что на 10 рублей отыгрывались от сотенного проигрыша. Рассказывают, конечно, для затравки и о лицах, делавших из рубля – пятьсот и более рублей.
Выгодность службы клубных карточников доказывается многими примерами. Так, один из них состоит в настоящее время, антрепренером двух увеселительных заведений и, приходя в тот клуб, где прежде состоял прислугой, проигрывает и выигрывает там сотни и тысячи. Является он, обыкновенно, после двух часов ночи, когда его «заведения» закрываются, и всегда в пьяном виде, вместе со своими певичками.
Певички садятся за стол, уставленный яствами и винами, а хозяин их отправляется играть в макао. Там он желанный гость, потому как играет безалаберно и крупно. «Убили» сотню, ставит две и так далее. Мечет до конца, и чем больше отдает, тем упорнее играет. Понятно, бывает и так, что он обирает всех, но это редко.