Егор и Вова шли к дому старика уже не таясь и не вздрагивая от каждого шороха.
После всего происшедшего, смысла в этом никакого не было.
Прячься не прячься, а выстрелы наверняка слышало полдеревни. Да и сам поселок казался странным.
Одна половина домов в нем была нежилой, а во второй- обитала всякая нечисть, которую нормальному человеку даже представить страшно.
По улицам деревни не ходили местные жители… Не было видно детей… О собаках и домашней скотине и вовсе говорить не приходилось. Поселок казался вымершим, хотя кое- кто, в нем всё- таки ещё жил. К немы и направлялись наши бравые ребята.
Дверь дома старика, Вова выбил с третьего удара …
- Эй парни? Вы чего? ,- испуганно запричитал Митрич.
Но остановить разъярённых налетчиков было уже невозможно.
- Ты, что это за цирк устроил, тварь? Или тебе жить надоело? Думал, что эта кровожадная знахарка вместе с подругами нас на бифштекс пустит? ,- заорал Вова, толкнув старика в грудь.
Митрич испуганно переводил взгляд с одного парня на другого, не зная как умерить их пыл.
- Я не знаю, о чем вы ребята… Сам ведь стал жертвой обстоятельств. Да и не знал я о том, что Ефросинья вам вред причинит. Вы поймите меня правильно… Не местный я, понимаете? ,- запричитал старик.
- Ага, Хорош врать! Не местный он! Откуда же ты тогда все так хорошо знаешь? ,- слегка сбавив обороты, спросил Егор.
Почувствовав в словах нежданных гостей неуверенность, Митрич сразу воспрял духом.
В глазах старика появилась надежда на то, что ему всё же удастся уцелеть.
- Понимаете, я раньше жил в городе… На заводе работал. Все было хорошо. На пенсию вышел. Но потом, моя старуха умерла, а дети нацелились на мою квартиру. Вот и предложили мне… либо в дом престарелых, либо в деревню… Я выбрал второе, сами понимаете. Купили они мне эту хибару. Вот я второй год здесь и отшельничаю. Местных жителей знаю плохо. Скрытные они здесь все какие- то… Слова клещами не вытянуть. Так , что если и случилось чего… вы на меня зла не держите. Я сам в некотором роде жертва,- добавил старик.
Егор с Вовой переглянулись.
Им вдруг резко перехотелось « кошмарить» Митрича.
Может и впрямь, он просто оказался не в том месте и не в то время? По сути…он не сделал им ничего плохого лично…
- Может и не знал старик о том, что Ефросинья окажется кровожадной упырихой… Так что же теперь делать? Не убивать же его из- за этого, в самом – то деле! ,- подумал Егор.
И только Вова, по прежнему не верил хозяину дома. Хотя с другой стороны , лачуга старика выглядела довольно безобидно. Старая кухонная утварь и пошарпанная мебель.
В самом доме приятно пахло какими- то травами, названия которых гости не знали…
Увидев, что налетчики колеблются, старик предложил:
- А может, чайку ребят? Он у меня знатный! На травах настоянный… Вкус необыкновенный!
Егор уже открыл рот , чтобы согласиться, но Вова отрицательно покачал головой.
- Ну уж Нет, старикан! Знаю я твой чаек! Сейчас яда в него добавишь, и мы вырубимся сразу. Не уж, так не пойдет…
Митрич искренне удивился и покачал головой. Мол, не хотите, как- хотите…
Опасности от старика не исходило никакой, но Егор чувствовал напряжение, витавшее в воздухе.
- Что же не так с этим домом? Хотя…может мне все это просто кажется? Старик ведет себя естественно… Да и что он может сделать против двух взрослых мужчин, вооруженных пистолетом? ,- подумал Егор.
А Митрич тем временем, продолжал болтать без умолка, не давая парням сосредоточиться на своих мыслях.
- Блин, да у него рот, походу не закрывается,- подумал Егор.
Старик уже не казался ему таким опасным.
Осматривая мимоходом дом, Егор вдруг наткнулся на странную дверь, которая вела, скорее всего в пристройку.
- А здесь у тебя что, старикан? ,- спросил Вова.
Митрич на мгновение замялся, а потом как- то невнятно пробормотал:
- Ничего особенного, ребят… Там у меня комната нежилая… От прежних хозяев осталась.
Глаза Вовы хищно вспыхнули:
- А ну открой- ка нам эту дверцу… Мне хочется убедиться во всем самому.
Старик сделал удивленные глаза, а потом принялся рыться в карманах, отчаянно пытаясь найти ключ.
Со стороны это выглядело так, словно Митрич намеренно затягивает время.
Наконец, старик нашел нужный ключ и с растерянным видом подошел к двери.
- Ну вот, ребят… Можете сами убедиться… Внутри ничего нет,- хрипловатым фальцетом добавил старик.
Егор переглянулся с Вовой и поставил сумку с награбленным в сторону, хотя всё это время он сжимал её в руке.
Старик же, Открыв дверь отошел в сторону и гостеприимно махнул рукой. Мол, входите гости дорогие и чувствуйте себя, как дома.
Первым, в комнату вошел Егор. На первый взгляд, в ней не было ничего примечательного.
Покрытые пылью и паутиной стены, а также обсаженные мухами окна.
И только новенький ковер красного цвета, лежащий в центре комнаты , вызывал некоторое недоумение.
- К чему он здесь? ,- подумал Егор и сделал пару робких шагов.
К его удивлению, ничего особого не произошло. Лишь половицы странно поскрипывали, но Егор списал это на относительную старость дома.
- Ну , что там братка? ,- спросил Вова и поспешил присоединиться к напарнику.
И в следующий момент, По тому, как заскрипел пол , Егор понял , что сейчас случится непоправимое.
- Стой!!! Оставайся на месте!!!,- заорал парень, но подельник уже стоял рядом с ним.
В этот момент полы под ногами налетчиков предательски затрещали и через пару секунд они рухнули вниз.
Упав в глубокий, темный подвал, Егор понял, что они с Вовой попали в хитроумную ловушку , сделанную проклятым стариком.
Скорее всего, она была выполнена таким образом, что вес одного человека гниловатые, а местами попросту подпиленные доски еще выдерживали…Но, когда на трухлявый помост встали двое, он не выдержал и треснул пополам.
Упав на утоптанный, земляной пол, Егор даже не сразу понял то, что произошло на самом деле.
Со скоростью свободного падения, они рухнули в подпол, который оказался не менее трех метров в глубину.
Внизу пахло сыростью, плесенью и еще , чем – то таким, напоминающим смесь нафталина и крысиного дерьма.
- Ну что, ребятки… Попались, голубчики ? Я же говорил вам не заглядывать в эту комнату! - не скрывая своего восторга, расхохотался старик.
- Эй ты, тварь!!! Выпусти нас, живо!!! А не то, я убью тебя сволочь!,- закричал Вова, который при падении подвернул ногу и теперь не мог подняться с пола.
- Можешь пугать меня сколько вздумается, глупец! Мне спешить некуда… Подожду, пока вы ослабеете от голода и обезвоживания, а потом перебью вас, как свиней!
Вова в бессильной ярости выхватил пистолет, и уже хотел нажать на спусковой крючок… Но К счастью, его вовремя остановил Егор:
- Не нужно… Не трать патроны! Пока у нас есть оружие, мы сможем постоять за себя!
Вове стоило большого труда взять себя в руки и успокоиться. Ведь в словах Егора и впрямь был толк.
Тем временем на поверхности продолжал бесноваться проклятый старик.
Голос Митрича обрел силу и уверенность, словно он стал выше и шире в плечах.
А сидящие на дне глубокой ямы парни ломали голову над тем, что их ждет дальше.
- Зачем , мы ему? На упыря или вурдалака он не похож… Тогда , что же ему от нас нужно? ,- вполголоса спросил Егор.
А потом, он вспомнил о сумке с деньгами , которая так и осталась лежать в комнате наверху .
- Вот сволочь… Там же вся наша добыча! Вот почему мы не спрятали её где- ни будь в стогу сена? ,- также подметил и Вова.
Но сейчас, махать руками после драки было уже бесполезно.
Проклятый старик был хозяином положения и при желании , мог сделать с ними всё, что угодно.
Желая, как можно скорее найти выход из сложившейся ситуации, парни решили осмотреться.
Как выяснилось, в подпол можно было зайти и с улицы, но вход был перекрыт массивной дубовой дверью, которая не имела ничего общего с гнилым покрытием потолка.
Но когда глаза налетчиков немного привыкли к темноте, они увидели то, отчего кровь в их жилах сгустилась до состояния вишневого желе.
Дело было в том, что на полках, предназначенных для хранения всевозможных овощей и консерваций, стояли трехлитровые банки, заполненные странной прозрачной жидкостью.
Присмотревшись внимательнее, Егор громко выругался и с трудом сдержал позыв к рвоте.
Содержимое банок вызвало у парней прилив необузданного ужаса и страха, который буквально парализовал их конечности.
В банках были части человеческих тел, которые для удобства консервации, были разрублены на аккуратные куски.
Здесь было все - носы, уши , частички губ и ломти мягких тканей, которые в прозрачной жидкости рассола были похожи на отменные свиные стейки.
На одном из кусков мяса, Егор даже смог разглядеть старую, выполненную непрофессионалом татуировку с именем « Игорь»…
В отдельной банке, покоились глазные яблоки и языки, которые были перемешаны между собой по всем правилам кулинарного искусства.
- Господи, да этот старик настоящий псих!… Он же свихнувшийся на хрен ублюдок-людоед! ,- прошептал Вова, желудок которого активно сопротивлялся всему увиденному.
- Да уж… Чувствую, что следующими экспонатами в этих банках станем уже мы,- с тоской протянул Егор.
Но додумать свою мысль он не успел, поскольку в районе потолка, послышалось странное шуршание.
Парень поднял голову и замер от удивления.
На уровне потолка погреба свисал резиновый шланг, который уже через пару секунд стал издавать странноватое шипение.
- Газ!!! Эта тварь хочет отравить нас газом из переносного баллона ,- догадался Егор и отошел вглубь погреба.
Вова тоже быстро просёк ситуацию и попытался отползти как можно дальше от пролома в потолке.
Парни понимали, что для того, чтобы отравить их в закрытом помещении , проклятому старику вряд ли понадобится много газа.
- Ну что, свиньи? Готовы к экзекуции? Уверен , вы уже успели оценить мою продукцию на полках? Поверьте мне на слово… Я сделаю всё по высшему разряду! Ваши части тела будут прекрасно смотреться в этих банках!
Егор и Вова сняли свитера и толстовки для того, чтобы защитить ими органы дыхания.
Тем временем вонь от утечки газа стала уже просто невыносимой.
Теряя силы из- за дефицита кислорода, парни упали на пол и стали готовиться к смерти.
Газ выедал глаза, заставляя роговицу печь и слезиться.
Конечно, Вова мог выстрелить из пистолета и поднять на воздух эту проклятую хибару , но это решение пришло к нему слишком поздно.
С большим трудом парень извлек из кармана « Макаров» и попытался снять его с предохранителя.
Но ослабевшие пальцы не хотели слушаться Вову, который уже балансировал на грани жизни и смерти.
- Боже… как глупо мы попались,- проваливаясь в небытие подумал Егор.
Ну А потом, пришла липкая тьма, которая с головой поглотила заключенных в подвале парней.
То, что произошло потом, ни Егор ни Вова уже не помнили.
Дверь погреба вдруг распахнулась, и помещение наполнилось свежим воздухом.
Все еще ничего не понимая , парни откашлялись и поползли на ощупь к выходу.
Свежая струя воздуха пьянила и придавала им силы, заставляя налетчиков действовать на пределе своих возможностей.
Из глаз Егора и Вовы градом лились слезы, которые не приносили им желанного облегчения.
Находясь по ту сторону смерти , парни выползли на улицу и без сил рухнули на холодную осеннюю землю.
А в этот момент, в доме старика развернулось настоящее побоище.
Никто из участников драмы не знал того, что все это время за ними пристально наблюдают чьи- то горящие злобой глаза.
Неизвестный Молодой человек в толстовке с надвинутым на глаза капюшоном , осторожно подошел к людоеду со спины и принялся душить его обрывком веревки, найденным во дворе.
Старик хрипел и извивался, пытаясь достать обидчика изъеденными кариесом зубами.
Но парень явно знал свое дело и , уперевшись коленом в поясницу людоеда, не дал старику вывернуться.
Вскоре, Митрич захрипел и, пуская кровавую пену принялся биться в предсмертной агонии.
Через пару минут, все было кончено. От чудовищного напряжения в перетянутых веревкой сосудах шеи, глаза старика вылезли из орбит и теперь больше напоминали окровавленные мячики для гольфа…
Ну а неизвестный парень, Закончив свое дело, посмотрел по сторонам и сразу увидел стоящую у двери спортивную сумку. Незнакомец взял её в руки и тут же попробовал на вес.
Затем, он удовлетворенно выдохнул и направился к выходу.
Жадность овладела разумом незнакомца и он все еще не мог решить , что делать с бесчувственными телами отравившихся газом парней.
Наконец незнакомец покачал головой и принял свое нелегкое решение…
*************************************
Продолжение следует...