С какой стороны ни посмотри, Элеонора Талбот была той скалой, на которую рухнул королевский дом Йорков. Невольно, а со своей стороны, несомненно, непреднамеренно, она привела к падению династии.
Благодаря своим былым отношениям с Эдуардом IV она в конечном итоге так сильно встряхнула корону Англии, что та упала в руки малозначительного претендента Генриха Тюдора (Генрих VII), весьма отдаленно происходившего от Эдуарда III. Что подумала бы об этом сама Элеонора, остается только догадываться, а вот ее младшая сестра Елизавета, жившая во времена правления короля Генриха VII, явно не была его поклонницей.
Элеонора послужила невольной причиной такому драматическому исходу, потому что претензии Йорков на трон основывались на концепции легитимности. В 1399 году Ричард II был свергнут своим двоюродным братом Генрихом IV. Таким образом, ланкастерская ветвь королевской семьи узурпировала трон, нарушив прямую линию престолонаследия. Как старшие живущие потомки Эдуарда III, принцы Дома Йорков впоследствии утверждали, что их право на корону выше, чем у их ланкастерских кузенов. Легитимность составляла основу их притязаний. Но эта легитимность внезапно была поставлена под угрозу, когда возникли вопросы о том, на ком в действительности был женат Эдуард IV и был ли его сын и предполагаемый наследник престола незаконнорожденным. Все эти вопросы возникли в виду обнародования отношений Эдуарда IV с Элеонорой до встречи с Елизаветой Вудвилл.
В попытке удержать корону в руках Йорков она перешла к несомненно законному младшему брату Эдуарда - Ричарду III. Но Ричард и сам оказался запутанным в паутине неопределенности, поскольку те, кто верил в легитимность детей Эдуарда IV, рассматривали вступление Ричарда на престол как узурпацию власти. С того дня, как Эдуард IV женился на Элеоноре, или сделал вид, что женился, или позволил распространиться слухам, что он мог это сделать, Дом Йорков (до сих пор столь безупречный в чистоте своей родословной) лицом к лицу столкнулся со спорным и неопределенным будущим. Династия буквально раздиралась внутренними противоборствами. Эдуард IV оказался вынужденным казнить своего брата Джорджа, герцога Кларенса. Позже, уже после смерти Ричарда III, мы сталкиваемся с совершенно необычным и даже невероятным явлением в бывшей королевской семье. Очевидно, королевские дела находились в таком беспорядке, что члены этой семьи предпочли выдвинуть кандидатуры ложных претендентов на трон: Ламберт Симнел и, возможно, Перкин Уорбек, а не предъявлять претензии законных наследников.
Еще не так давно об Элеоноре Талбот было мало что известно. Даже вопрос кто на самом деле был её отцом был предметом многочисленных споров. И все же фамилия Элеоноры и законность отцовства - это абсолютно ключевые вопросы. В контексте пятнадцатого века тот факт, что она была дочерью первого графа Шрусбери, имел огромное значение. Лорд Шрусбери считался выдающейся фигурой и национальным героем. Когда в Парламентском акте 1484 года Элеонора официально была названа его дочерью, эффект был сродни тому, как если бы писатель конца двадцатого века написал бы про кого-то, что это дочь Уинстона Черчилля. Ранг Элеоноры - и ее законность в качестве королевской супруги - были немедленно установлены вне всяких сомнений.
Единственный возможный способ рассказать историю Элеоноры - это попытаться сделать то, чего не делали раньше, - вывести все факты на свет. Как написал выдающийся археолог:
«Чтобы начать понимать, что произошло в определенном месте давным-давно ... мы должны сначала точно перечислить, что мы находим ... если я неверно истолковываю доказательства, в какой-то момент я обнаружу что-то, что подтвердит, что направление исследований ошибочно - «факты» не подходят».
Если поискать, можно найти множество доказательств этим словам.
Почему же тогда информацией об Элеоноре так пренебрегли? Она по-своему - ключевая фигура в истории Англии, настоящий «нос Клеопатры».
“Если бы нос Клеопатры был короче, то весь мир сейчас был бы другим. (Блез Паскаль)”
Если бы ее брак с Эдуардом IV был признан еще при ее жизни, если бы она была возведена на трон и коронована как королева-супруга английского монарха, вся последующая история, должно быть, была другой. Дом Йорков мог по-прежнему править и сегодня в отдельном королевстве, никогда не объединившемся с Шотландией. Деспотические и параноидальные Тюдоры остались бы безвестными за пределами их родного Уэльса. Эти события повлекли бы за собой колоссальные последствия. Английская Реформация, которая возникла в результате династических и финансовых кризисов Генриха VIII, не была общепринятой и не поддерживалась английским населением, могла бы никогда не состояться. Монастыри Англии, которые все еще не были разрушены, могли бы сохранить свое непревзойденное культурное наследие до наших дней. Никаких Тюдоров, никаких Стюартов, никакой гражданской войны, никакого Оливера Кромвеля. История могла продолжаться и продолжаться. Все это замыкается на Элеоноре.
Некоторые читатели могут быть удивлены, что название моей публикации "Тайная королева" присваивает Элеоноре королевский титул. Это правда, что при жизни ее никогда не признавали королевой. Однако, недвусмысленно признав законность брака Элеоноры с Эдуардом IV, в то же время определенно отказав в звании королевы Елизавете Вудвилл, Акт о Королевском титуле 1484 года косвенно предоставил Элеоноре посмертное королевское звание. Последующая отмена Генрихом VII этого Закона и восстановление им королевского звания Елизаветы Вудвилл, может показаться, оставили Элеонору в подвешенном состоянии. Но давайте вспомним, что последующие супружеские интриги Генриха VIII – у которого, конечно, на самом деле не могло быть шести жен, поскольку некоторые из его "браков" были аннулированы, и по крайней мере два из них перекрывались – по-видимому, не мешают всем шести его предполагаемым супругам радоваться званию королевы.
Даже сегодня Элеонора как личность остается во многом загадочной. Большая часть ее характера все еще недоступна для изучения потомками. Это еще может измениться. Десять лет назад большая часть доступной сегодня информации была либо нераскрытой, либо непризнанной. В будущем мы, возможно, узнаем больше. Между тем, это первая попытка рассказать историю Элеоноры Талбот, тайной королевы Англии.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Помните, я пишу только для вас.