Еще более важным является то характерное явление, имеющее для нас значительную важность, которое можно было бы назвать ретроспективным освещением восприятия. Оно заключается в появлении чувственного восприятия в условиях некоторого заметного перерыва, когда стимул, как правило, не вызывает этого восприятия. Я приведу простой пример, в котором я впервые заметил этот факт. С тех пор как я был ребенком, в моей спальне стояли часы, громкое тиканье которых многие годы мешало мне слышать. Однажды, когда я лежал без сна в постели, я услышал, как он внезапно тикнул три раза, затем замолчал и остановился. Это происшествие заинтересовало меня, я быстро зажег свет и внимательно осмотрел часы. Маятник все еще качался, но беззвучно; время было подходящее. Я сделал вывод, что часы, должно быть, остановились всего за несколько минут до этого. И вскоре я понял почему: часы не заключены в футляр, и вес маятника висит свободно. Теперь под часами всегда стоял стул, который на этот раз был поставлен так, чтобы еще больше отклониться назад. Тяжесть следовала за этим наклоном, и поэтому наступила тишина.
Я немедленно провел эксперимент. Я снова завел часы и снова удержал вес на прежнем уровне. Последние удары маятника были ни быстрее, ни медленнее, ни громче, ни тише, чем любые другие, перед внезапной остановкой часов. Я полагаю, что объяснение должно быть следующим: поскольку обычные звуки особенно неслышимы, я не слышал маятника часов. Но его внезапная остановка нарушила равновесие звуков, которые доминировали в комнате. Это привлекло внимание к причине нарушения, т. е. к тиканью, которое прекратилось, и, следовательно, восприятие усилилось в обратном направлении и я услышал последние тики, которых раньше не замечал, один за другим. Скрытый стимул, вызванный тиканьем, сработал в обратном направлении. Мое внимание естественным образом пробудилось только после последнего тика, но мое восприятие было последовательным.
Вскоре я услышал о другом деле, на этот раз в суде. В каком-то доме произошла стрельба, и старая крестьянка, которая была занята шитьем в комнате, утверждала, что незадолго до стрельбы она слышала несколько шагов в том направлении, откуда, должно быть, раздался выстрел. Никто не согласился бы с тем, что были какие-либо основания предполагать, что человек, о котором идет речь, должен был сделать свои последние шаги более шумно, чем предыдущие. Но я убежден, что свидетель сказал правду. Шаги вновь прибывшего воспринимались подсознательно; дальнейшее нарушение восприятия препятствовало{195} ее занятие и, наконец, когда она испугалась выстрела, верхние уровни сознания осветились, и звуки, которые уже достигли подсознания, переступили порог и были осознанно восприняты.