Двое задумчиво осматривали следы на свежем снегу. Они читались так отчётливо, что даже не нужно быть особо наблюдательным, чтобы восстановить картину событий.
- Ну что вы скажете, друг мой? – спросил первый. – На что это, по-вашему, похоже?
- На поле битвы, – не задумываясь, ответил второй. – И я вам скажу: нам очень повезло, что никто не затоптал следы.
- И снег продолжает идти, – задумчиво протянул первый. – Он тоже мог стать помехой для нашего расследования. Знаете, я до сих пор не могу понять, каким надо обладать бесстрашием, чтобы устроить такое на моей собственной веранде! Сотворить такое мог только безумец.
- Я бы даже сказал наглец. Очередной новичок?
Но первый покачал головой и спокойно заметил:
- Мне бы уже доложили. Нет, дорогой мой, это кто-то из своих. Ну давай не будем болтать попусту, а внимательно рассмотрим следы.
И они замолчали. Из общей картины легко было выделить две группы следов: нападавшего и защищающегося. Преступника и жертву. Охотника и добычу.
- Вот, посмотри сюда, – сказал первый. – Думаю, что всё началось здесь. Жертва присела на крыльцо веранды, чтобы отдохнуть или просто полюбоваться рассветом. В какой-то момент, её уединение и покой были нарушены внезапным вторжением.
- Судя по следам, был чёткий и резкий прыжок.
- Да, я тоже обратил на это внимание. Но жертва оказалась не такой уж инфантильной. Смогла увернуться и отскочить в сторону.
И оба снова замолчали, рассматривая следующую группу следов. На первый взгляд, всё было яснее ясного, но они не торопились с выводами. Время подумать у них было, этим они и пользовались.
- Здесь жертва сделала несколько лихорадочных шагов в сторону, – сказал второй. – Вы только посмотрите сколько следов!
- Растерялась, – кивнул первый. – Так бывает, когда не ждёшь нападения. Вы бы поступили так же.
Второй хмыкнул. Он был отличным охотником и никогда не терялся в экстренной ситуации. Более того, застать врасплох его было просто невозможно: он всегда был начеку.
- А вот и наш преступник, – продолжил первый. – Решил воспользоваться метаниями жертвы. Но увы, ничего не получилось.
И они прошли дальше.
- Вам не кажется, что этот преступник какой-то уж больно неопытный? – спросил второй.
- Нет, не кажется. Я чётко вижу, что он игрался с жертвой. Не хотел, чтобы их сражение заканчивалось быстро. И я бы даже понаблюдал эту картину, но только не на моей веранде! Это неслыханная наглость, прямо у меня под носом устраивать побоище!
Он несколько раз с шумом выдохнул и спокойно произнёс:
- Давайте продолжим наше расследование. Мы видим, что битва сместилась в дальний конец веранды.
- Осмелюсь предположить, что жертва хотела покинуть её, но уже была полностью дезориентирована.
- Да, поэтому в этом месте, – и первый указал на угол, – всё и закончилось. Нужно собрать улики. Видите, вот то перо и несколько волосков? Они помогут нам найти преступника.
Второй с интересом оглядел улики и торжественно произнёс:
- Я даже предположу, что знаю нарушителя!
- Ну так идёмте же скорее!
И хищно сверкнув глазами, первый поспешил за вторым по улице. Они практически бежали, минуя дом за домом, пока, наконец, не остановились у небольшого коттеджа из красного кирпича.
- Он? – деловито спросил первый.
Второй кивнул.
Первый без стука вошёл на участок и огляделся.
- Знакомые следы, – пробормотал он. – Пожалуй, вы правы. Наш преступник живёт здесь. Идите, выманите его вон за тот сарай. Хочу сделать ему сюрприз.
И он пошёл в засаду, а второй без промедления кинулся выполнять указание босса. Преступник не ожидал подвоха и искренне обрадовался и гостю, и предложению прогуляться. Заведя его за сарай, второй слегка «отстал», но на самом деле он обрезал собой путь отступления.
- А вот и ты, друг мой, – промурлыкал первый, появляясь словно ниоткуда.
Преступник вздрогнул и попятился назад.
- Ты думал, что я не узнаю, кто устроил безобразие у меня на веранде? Скажи мне, Василий, как ты мог так подумать? Думаешь гроза всех котов, смотритель Котофей Иванович, такой уж дурак? Не поймёт, кто охотился на его территории?
Василий выгнул спину и зашипел защищаясь. Он чувствовал себя виноватым.
- Но я справедлив, – коротко мяукнул Котофей Иванович. – Мы с Маркизом готовы тебя выслушать. Попробуй оправдаться.
- Я… я… я… – заикаясь, начал Василий, – хотел лишь поймать наглую особу, которая посмела стучать с утра в моё окно! Эта синица смотрела на меня так нагло! А потом и вовсе отправилась порхать по участкам. А угомонилась и присела она только на веранде вашего котейшиства!
- Удобная позиция, друг мой, ведь синица нам уже ничего не расскажет, – заметил Маркиз. – Я обнюхал перо и понял: птица мертва.
- Ты её съел?
- Принёс в дар хозяйке, которую эта птица посмела разбудить. Она спала плохо, и только под утро перестала беспокойно ворочаться. А тут эта синица! Ну поймите, у меня просто не было выбора!
- Нужно было сразу обо всём сообщить мне! – рявкнул Котофей Иванович. – Это самый важный закон: не охотиться на чужой территории! И ты будешь наказан.
- Как?
- Я запрещаю тебе выходить с твоего участка до тех пор, пока снега не растают!
- Но… это же так долго! Снег только выпал!
- Зато станет хорошим уроком, – грозно прошипел Маркиз и с громким боевым кличем укусил провинившегося Ваську за хвост.
Тот зашипел и повернулся спиной к Котофею Ивановичу, который самым спокойным образом, выпустил когти на одной лапе и вонзил их в толстый зад Василия. Он взвизгнул и подпрыгнул не меньше чем на полтора метра.
- Ступай. И учти, мы следим за тобой.
И Котофей Иванович неспешно покинул участок провинившегося. Маркиз, сверкнув глазами на Василия, поспешил вслед за боссом. Он чувствовал гордость за то, что был признанным следопытом среди котов их улицы.
«Ну вот, ещё одно преступление раскрыто по горячим следам, – удовлетворённо подумал он. – Теперь можно домой! Свернусь калачиком в кресле и вздремну часика так три!»
Маркиз довольно заурчал, радуясь грядущему отдыху.
Конец!
<- Пока мы спим / Навигация по каналу ->
#рассказы #детектив #расследование #мир животных #котики