Мы любим англичан, дайте нам хороший, черный табак, влажный и хорошо скрученный. Дайте нам посмотреть, как его вскрывают. Пожалейте нас, пожалейте нас! Говорю я вам!
Так говорил индейский вождь представителям английской Компании Гудзонова Залива (КГЗ) в 1743-м году, алча получить, кроме всего прочего, хорошего табаку. Понять его могут только заядлые курильщики, которые вынуждены перебиваться чем попало, лишившись любимой марки сигарет.
О чем же горевал этот вождь, что это за "черный табак, влажный и хорошо скрученный"? Ответ дают ранние записи КГЗ. Например, управляющие компанией в Лондоне писали в Америку своему представителю Генри Сержанту 22 мая 1685 года
Нам жаль, что табак, который мы послали вам в прошлый раз, оказался таким плохим. Мы уже много раз меняли поставщиков английского табака, и все то время пока идет торговля, мы неоднократно получали на него жалобы.
Мы выяснили, что за табак французы продают индейцам, который вы так превозносите, и в этом году купили точно такой же бразильский табак и выслали его достаточное количество для каждой фактории. Так что, если им будут довольны, мы намерены и впредь снабжать вас точно таким же. Но будьте бдительны, не вздумайте продавать его по сегодняшней, вдвое уменьшенной цене, потому что он обошёлся нам в три раза дороже.
Через год, 26 мая 1686 года, КГЗ радостно уведомляла Джона Бридгара, другого своего приказчика:
В этом году наша поставка табака состоит из лучшего бразильского, которым так околдованы индейцы, и все другие товары соответствующего качества.
Пьер Рэдиссон, один из основателей КГЗ, еще будучи на службе Франции вспоминал, как в 1683 году...
...был удивлен, когда, обходя дом вместе с губернатором, увидел на песке множество кусков табака другого сорта, которые, очевидно, были с негодованием выброшены. ...Капитан индейцев пришел рассказать мне, что некоторые из его молодых воинов, раздражённые воспоминаниями о речах англичан, с презрением выбрасывали английский табак, который молодые люди не хотели курить.
Информации о достоинствах бразильского табака 17 века довольно мало, но можно предположить, что они мало отличаются от его сегодняшних, основных характеристик - темный табак с пряным вкусом и высоким процентным содержанием никотина в листьях, в среднем 3,5%, что является самым высоким процентом содержания никотина среди всех сортов, выращиваемых в Бразилии.
Выращивают темный сорт в основном на юге страны, а сушка производиться в естественных условиях (теневая сушка), т.е. без применения печей. в результате чего этот сорт табака приобретает еще более насыщенный темно-коричневый цвет. По сей день после того, как листья дошли до нужной кондиции, их вручную скручивают в длинные косицы и оставляют "бродить". Из-за такого способа сушки и ферментации, относительная влажность табака составляет около 20% из-за чего он становиться еще темнее, почти черным.
В 17-19 веках косицы табака плотно упаковывали в бочонки и отправляли на экспорт в Европу, в т.ч. в Англию. КГЗ закупала партию бразильского табака и перед отправкой его в свои американские фактории переупаковывала в более мелкую тару, получившую название табачной морковки из-за своей формы.
Табачная морковка состояла из плотно скрученных листьев, замотанных в льняную ткань и перевязанных шнуром. Весила такая упаковка от одного до трех фунтов. При правильной, упаковке, транспортировке и хранении табак не терял своих свойств и после вскрытия был влажный и хорошо скрученный, т.е. так, как того хотели индейцы.
Лично по моему мнению, к черному, крепкому табаку индейцы региона были приучены гуронами и родственными им петунами (Табачной нацией), которые выращивали большое количество табака на берегах Великих озер. Черным и крепким он получался из-за дымно-огневого метода сушки в закрытом помещении. Гуроны и петуны долгое время были посредниками в меховой торговле между французами и дальними западными племенами и легко выменивали табачные листья на меховые шкурки.
После ирокезского разгрома, учиненного гуронам и петунам в 1650-60-х годах, в табачном бизнесе региона образовался вакуум, который французы постарались быстро заполнить и через некоторое время подобрали нужный сорт табака. Нечто похожее на бразильский табак к середине 18 века выращивали и сами французы в своей колонии Луизиана:
В Иллинойсе и особенно в Натче также выращивают очень хороший табак, который по крепости и качеству не уступает табаку Вирджинии, где он желтоватый, а табак Иллинойса и Натче, напротив, очень черный, жирный и очень ароматный. Voyage au Canada, fait depuis l'an 1751 à 1761 par
Что касается сравнения вкуса традиционного индейского табака, культивируемого самими индейцами со вкусом табака КГЗ, то в качестве примера можно привести воспоминания агента КГЗ Энтони Хендея, который в октябре 1754 года натолкнулся на кочевую общину племени черноногих недалеко от современного Летбриджа, провинция Альберта.
Согласно туземного протокола обе стороны присели, чтобы выкурить трубку мира. Хендей предложил старейшинам свой любимый табак, но вожди черноногих предпочли свой собственный. «Они полностью безразличны к моему табаку», - записал англичанин в своем дневнике. Неприятие было взаимным, Хендей отметил, что табак черноногих «не лучше сушеного, конского навоза».
Если вы, мой дорогой читатель, курильщик, то вы также сможете насладиться вкусом настоящего "индейского" табака из Бразилии, который продается в России под марками BRAZIL Минейро (черный) и BRAZIL Арапирака (темный).
А чтобы "эффект присутствия" был более полным, то вы можете заказать керамическую, глиняную трубку, выполненную в традициях колониальных времен Америки, зайдя на страничку ВКонтакте Clay Pipes Ceramica/Исторические табачные трубки. Такая трубка выглядит так, как та, что изображена на заглавной иллюстрации.