Скифы – народ, чьё имя в географических названиях надолго пережило его самого. Даже в Х веке нашей эры греки, когда хотели подчеркнуть доблесть северных «варваров», называли их скифами. Так, Лев Диакон именует скифом русского князя Святослава Игоревича, доблестно воевавшего с Византией, хотя и проигравшего. Летописец Нестор, автор «Повести Временных Лет», в XII веке помнит, что те земли, на которых расположена Киевская Русь, в древности прозывались греками «Великая Скуфь» (Великая Скифия). Со скифами пытались связать происхождение славян многие историки, от Михаила Ломоносова до Бориса Рыбакова.
Расцвет скифов
Расцвет скифов, по-видимому, приходится на V век до нашей эры, когда Геродот написал первую дошедшую до нас «Историю», или на чуть более раннее время, когда скифы не покорились вторгшимся в их землю персам. Геродот дал довольно подробное и точное географическое описание Скифии. Их земля простиралась севернее Чёрного моря от реки Сирета, притока Дуная, на западе, до реки Танаиса (Дона) и даже чуть за неё, на востоке. Возможно, что Скифия шла ещё дальше восточнее. Судя по современным археологическим находкам, она протягивалась до Нижней Волги. Но у Геродота, видимо, не было точных сведений об этих отдалённых землях.
На север Скифия шла на две недели пути вверх по течению реки Борисфен (Днепр). Предположительно, в неё входило то место, где позднее возник Киев.
Скифы делились на три племени, из которых высшим, самым благородным, считались «царские скифы». Их земли располагались к северу от Меотиды (Азовского моря).
Учёные давно выяснили, что собственно скифский язык принадлежал к иранской группе. Но можно предполагать, что, как любой племенной союз древности, скифы были не одним этносом. В состав скифских племенных объединений могли входить другие народы, в том числе и праславяне.
Поздние Скифские царства и их упадок
В 331 году до н.э. Александр Великий, македонский царь, послал одного из своих полководцев, Зопириона, на покорение скифов. Он не завоевал скифов, но нанёс им довольно существенный урон.
Скифы были ослаблены перед напором сарматов, которые в III веке до н.э. перешли Волгу с востока и начали теснить скифов в Северном Причерноморье. Сарматы были этнически родственные скифам, что облегчало ассимиляцию. Скифы оказались разобщены.
Одна часть образовала так называемую Малую Скифию – это полоса между Нижним Дунаем и Чёрным морем, теперешняя Добруджа в Румынии и Болгарии. Другая часть создала Скифское царство в Крыму со столицей в городе, который греки называли Неаполем Скифским (ныне археологическое городище на окраине Симферополя).
Малая Скифия вскоре была включена в состав Фракийского царства, которое, в свою очередь, в I веке до н.э. было завоёвано римлянами. Скифы ещё долгое время существовали там как этнос и отмечаются даже в IV веке н.э.
Скифское царство в Крыму просуществовало до III века н.э., когда было завоёвано готами. Этническая ассимиляция скифов здесь, очевидно, завершилась на несколько веков позднее, чем в Малой Скифии.
Потомки скифов, таким образом, присутствуют среди многих народов Восточной Европы. Есть они, несомненно, и среди русских.
Дополнительные материалы смотрите у нас на ТЕЛЕГРАММ канале.