1. Навуходоносор II Вавилонский (604-562 до н. э.)
Дедушкой всех безумных царей является царь Навуходоносор, вавилонский правитель, рассказ которого от первого лица о семилетнем погружении в безумие, является одним из самых увлекательных разделов ветхозаветной книги Даниила.
Согласно этому рассказу, высокомерный царь был повержен за неверие в еврейского Бога, покинул свой дворец и жил в дикой природе.
2. Калигула, император Рима (12-41 гг. н. э.)
Превзойдя даже своего племянника Нерона в борьбе за корону самого жестокого и безумного римского императора, Калигула был известен своим садизмом и эксцентричностью. Однажды он приказал своей армии построить двухмильный плавучий мост, чтобы он мог проскакать по нему галопом на своей лошади. В другом эпизоде он приказал своим войскам “грабить море”, собирая снаряды в свои шлемы.
Высокий и волосатый, Калигула, как говорят, запретил упоминать о козлах в своем присутствии, и любил корчить лица, чтобы лучше напугать своих подданных. Он построил роскошный дом для своего коня Инцитата и попытался назначить коня на высокий пост консула, но был убит до того, как смог завершить это.
3. Генрих VI Английский (1421-1471)
Сюжет шекспировского драматического цикла из трех частей повествует о том, как Генрих VI стал королем еще до своего первого дня рождения, но последние десятилетия провел, борясь с психическими заболеваниями. Никогда не будучи сильным лидером, Генрих перенес свой первый психологический срыв в 1453 году. И когда в октябре у него родился сын Эдуард, король уже перестанет кого-либо узнавать.
Он был свергнут в 1461 году, сослан в Шотландию, ненадолго восстановлен на троне в 1470 году, но затем вновь арестован и убит в следующем году.
4. Джоанна Кастильская (1479-1555)
Немногие истории королев печальнее, чем история “Хуаны ла Лока”, чья семья и соперники вступили в сговор, чтобы держать ее в психиатрических лечебницах. Родившись четвертой в очереди на трон своих родителей Фердинанда и Изабеллы, Джоанна в 16 лет вышла замуж за Филиппа “Красивого” Бургундского. Когда череда смертей сделала ее очевидной наследницей трона, ее муж держал ее взаперти после смерти ее матери в попытке выдвинуть свои претензии на кастильский трон. После смерти Филиппа в 1506 году заключение Джоанны продолжалось еще десять лет регентства ее отца. После смерти Фердинанда в 1516 году Джоанна и ее сын-подросток Чарльз стали соправителями.
С тех пор именно Чарльз держал свою мать в заточении. Когда он забеспокоился, что она может попытаться сбежать во время вспышки чумы, Чарльз организовал фальшивые похоронные процессии, которые проходили мимо ее дома, убеждая ее оставаться на месте. Группа повстанцев освободила Джоанну в 1520 году и объявила ее вменяемой и годной для правления, но передумала после того, как она отказалась поддержать их вместо своего сына Чарльза.
5. Рудольф II, император Священной Римской империи (1552-1612)
Один из самых эксцентричных правителей европейского Возрождения, Рудольф II был, пожалуй, величайшим коллекционером своего времени и восторженным покровителем искусств, наук и псевдонаук. Его замковый комплекс в Праге представлял собой огромный зверинец животных, в том числе львов, тигров, орангутанга и живую птицу дронта. Его кабинет диковинок включал в себя множество рукотворных и природных диковинок, организованных по темам. На протяжении всей своей жизни Рудольф чередовал приступы восторга и меланхолии. Как правитель, он неделями удалялся от двора или говорил тихим голосом. Он оказал щедрую поддержку астрономам Тихо Браге и Иоганнесу Кеплеру, помогая заложить фундамент Научной революции. Благословленный и проклятый, как выразился один историк, готовностью верить почти всему, Рудольф был столь же восторженным сторонником астрологов, алхимиков и мистиков всех мастей.
6. Георг III Английский (1738-1820)
Высмеянный поэтом Перси Биши Шелли как “старый, безумный, слепой, презираемый и умирающий король”, Георг III проявил первые признаки психического заболевания в 1765 году, в начале своего правления, но окончательно не поддался своему недугу до 1810 года, за год до того, как парламент назначил его сына регентом. Георг III правил в бурную эпоху, которая включала Американскую революцию, а также Французскую революцию и последовавшие за ней наполеоновские войны. Некоторые историки считают, что болезнь Джорджа, которая характеризовалась галлюцинациями, паранойей, общими срывами и болями в животе, была вызвана ферментативным расстройством порфирии, хотя точный диагноз остается неизвестным.
7. Шарлотта Мексиканская (1840-1927)
Трудно было бы представить себе более странную жизнь, чем та, которую вела Шарлотта, первая и единственная габсбургская императрица Мексики. Она была дочерью короля Леопольда I и двоюродной сестрой королевы Виктории. В юном возрасте она вышла замуж за Максимилиана, тогда эрцгерцога Австрийского, и переехала жить с ним в замок в Италии. В 1864 году группа мексиканских архиконсерваторов вступила в сговор с Наполеоном III Франции, чтобы свергнуть либерального президента Бенито Хуараса и назначить Максимилиана императором Мексики. Максимилиан и Шарлотта прибыли в Веракрус при поддержке французских войск и сторонников консерваторов и направились в Мехико.
В течение трех лет королевская чета делала все возможное, чтобы завоевать мексиканский народ, с энтузиазмом говоря по-испански, продвигая либеральные программы, включая земельную реформу и лучшую политику в отношении коренных общин страны. Однако при этом они потеряли своих консервативных сторонников.
После того как французы вывели свои войска в 1866 году, власть Максимилиана и Шарлотты осталась шаткой. ШарлоТта была отправлена в Европу, чтобы заручиться поддержкой французов и папы римского. Когда она потерпела неудачу в этом, у нее случился психический срыв, и она была помещена в психиатрическую больницу. Восстановленный в должности Бенито Хуарес приказал казнить Максимилиана в 1867 году. Шарлотта прожила еще шесть десятилетий, так и не придя в себя и оставаясь изолированной в замке своей семьи, в Бельгии.
8. Людвиг II Баварский (1845-1886)
Поклонник оперы, строитель дворцов мечты, расточитель, свергнутый монарх и, вероятно, жертва убийства, Людвиг II был прототипом “безумного короля”, который, возможно, вовсе не был сумасшедшим. Сегодня Людвиг наиболее известен благодаря Нойшванштайну, сказочному дворцу, который он приказал построить на вершине баварского холма.
Людвиг был страстным покровителем искусств. Взойдя на баварский трон в 18 лет, он быстро вызвал своего героя, композитора Рихарда Вагнера, на длительную аудиенцию. Людвиг стал одним из главных покровителей Вагнера, предоставив ему средства для работы над некоторыми из самых известных опер той эпохи. Однако строительство замка загнало Людвига в долги, и в 1886 году группа заговорщиков подала медицинское заключение (составленное врачами, которые никогда его не осматривали), в котором король был объявлен безумным и окончательно непригодным для правления.
На следующее утро Людвиг и его личный врач были найдены мертвыми в баварском озере при загадочных обстоятельствах, что подтверждает одно из самых известных высказываний Людвига: “Я хочу оставаться вечной загадкой для себя и других”.
