Увидеться с Океаносом

Тарралею и её спутников провели в огромный зал, где восседал важный осьминог с трезубцем, который он держал одним из щупальцев. Друзья едва успели приблизиться, как разгневанный осьминог обрушил на них массу обвинений – нелегальное вторжение в его царство, отказ подчиняться, бегство из-под стражи.

– Что вы можете сказать в своё оправдание? – спросил он (по-видимому, судья), пристально глядя на Эко.

– Мы не собирались делать ничего плохого, – неуверенно начал тот. – Нам нужно увидеться с Океаносом.

– Увидеться с Океаносом? – изумился осьминог.

– Да, – подтвердил Эко, уже увереннее, – нам нужен Океанский камень, чтобы спасти мой народ.

– Океанский камень? – снова изумился судья. – Вы явились, чтобы украсть Океанский камень? Секретарь, добавь к списку: воровство!

Сидящая за столиком медуза, вооружённая маленькими молоточками и металлическими пробойниками, добавила новое обвинение к записям на большом плоском камне.

– Мы не собирались его красть! – возразил Эко.

– Ах, так! А что же вы собирались сделать?

– Я… Я не знаю. Мы думали, что, когда придём сюда…

– Вам его подарят, так, что ли? Как же! – расхохотался судья. – Я вас приговорю к…

– Стоп! – воскликнула Тарралея. – Вот такое, значит, правосудие у бога Океаноса?

– Что? – взвился осьминог, изумлённый тем, что его перебивают.

– Вот так вы обращаетесь с теми, кто вам предан? – продолжала она, пристально глядя на осьминога.

Разъярённая Тарралея объяснила, что фитосы верят в защиту Океаноса и что Эко проделал очень трудный путь, чтобы добраться сюда. Но судья всё равно был рассержен. Никто ещё не осмеливался разговаривать с ним в подобном тоне!

– Стража! – позвал он. – Арестуйте эту… Эту… Всех в темницу! И когда…

– Довольно! – раздался вдруг грозный голос.

Огромный осьминог с длинной седой бородой появился в зале. Его величественный вид не оставлял сомнений в том, кто это.

– Господин?! – изумился судья. – Вы – здесь?

– Я всё слышал, – произнёс Океанос. – Что же это за правосудие вы творите от моего имени?

Он приказал арестовать судью, взял трезубец и занял своё место. Потом обратился к Эко:

– Подойди, юный фитос. Объясни внятно, почему тебе нужно доверить Океанский камень.

Мальчик принялся объяснять всё по новой. Он умолял помочь спасти его народ.

– Хорошо, – сказал Океанос, поднимаясь. – Я вижу по твоим глазам, что ты говоришь правду. Я готов помочь.

Все трое облегчённо вздохнули.