16 марта 1975 года. До последнего концерта Ричи Блэкмора в составе DEEP PURPLE Mk III оставалось три недели.
Югославия, Белград, Pioneer Hall.
Группа отправилась в короткий европейский тур, который начался в Югославии 16 марта, где PURPLE были первой западной рок-группой, выступающей на площадке, вмещающей 6000 фанатов. На разогреве - ELF (то есть будущие RAINBOW первого состава). По плану тур должен был чередоваться с альбомными сессиями, а затем предполагался шестимесячный перерыв для работы над сольными проектами, которыми в тот момент хотели заняться Гленн Хьюз и Дэвид Ковердейл. В этом же году были также запланированы концерты PURPLЕ в Южной Америке, Индонезии, Японии и Австралии.
Два концерта группы в Югославии - в Белградском Pioneer Hall (16 марта) и в Загребском Sportshalle (17 марта) были очень хорошо приняты местной голодной рок-аудиторией, но Блэкмор несколько пренебрежительно отозвался о них: «Я должен признать, что смотрел на эти два сета как на разогревающие концерты. Да, да, знаю, что это неправильное отношение, но мне нужно было прочувствовать, куда дальше должна двигаться группа, а детям в зале все равно понравилось».
Пит Маковски (Sounds, Белград):
«С точки зрения музыки концерт был в миллион раз лучше, чем мог бы быть. Лучше - из-за реакции публики. PURPLЕ активно подпитывают фанатов, причем это взаимно. И это то, что делает их САМОЙ захватывающей группой в мире, и еще тот факт, что в их составе пятеро самых талантливых музыкантов. Два лучших трека этого вечера - Mistreated и You Fool No One, сет сильно затянулся на Space Trucking. А потом группа вернулась на энкор с Going Down - песней с мощным слайдовым соло Блэкмора, который вылил содержимое своего слайда (бутылки с местным бренди) на удивленных представителей прессы. Вокал Ковердейла и Хьюза был превосходен. Зрители реально взбесились».
Журнал Tina magazine (Югославия):
«Дэвид Ковердейл начал чувствовать, что что-то не так. Было ли это интроспективное соло Ричи в Mistreated? Или его новая идея плавно переводить всё в Still I'm Sad?»
«После того, как мы отыграли пару шоу, я начал чувствовать какие-то странные флюиды, и я понимал, что что-то происходит», - позже рассказал Дэвид в интервью NME: «Я пошел к Робу Кукси (тур-менеджер - авт.), и я видел по его глазам, что он что-то скрывает от меня. Я чувствовал, что он не хотел брать на себя ответственность, потому что Ричи сказал ему что-то наедине, но он не хотел подрывать нашу уверенность, пусть это и касалось всех нас с точки зрения бизнеса».
«Разумеется, Ричи рассказал о своих будущих планах тур-менеджеру. Однако решили, что остальным ничего не будет сказано. Как объяснил Блэкмор: «Когда я закончил работу над альбомом, я понял, что я просто в восторге от него. Мне понравилось записывать его намного больше, чем многие другие альбомы PURPLЕ. И всё же я решил, что, честно говоря, я должен покинуть группу.
Видите ли, мы должны были лейблу еще один альбом DEEP PURPLE, но мне совершенно не хотелось им заниматься. Мне нравилось играть с PURPLЕ на сцене, потому что все они были очень хороши во время шоу, но для работы в студии требовалось много времени, чтобы собрать всех вместе, и в конце концов это стало небольшой головной болью. Итак, за несколько недель до того, как мы снова должны были отправиться в студию, я сказал - нет. Я не хочу. И тогда я покинул группу, мне просто не нравилось, как идут дела.
В студии мы были пятью эгоистичными маньяками, каждый двигал свой фейдер вверх, чтобы звучать громче других. Это больше не было командной работой, и сами песни, казалось, были забыты. Кроме того, PURPLЕ становились... э-э... слишком фанковыми, особенно в Stormbringer. Мне просто не нравится такая музыка. Все становилось слишком стильным, слишком вальяжным и... слишком клёвым. Это не DEEP PURPLE. DEEP PURPLE - дерзкая и требовательная группа».