Эдиакарский период истории Земли стал временем расцвета очень необычных существ. Они не похожи на привычные нам растения и животных - многих из них #учёные предлагают отнести к отдельному царству живого, вендобионтам - т.е. такой же крупной отдельной систематической группе, как #животные , растения или грибы. Почему?
Уж слишком диковинно выглядят эдиакарцы: то напоминают лист на ножке, то конфету-трюфель с тремя бороздками, то огромную циновку из пузырей. В моде тогда был сейчас исчезнувший тип симметрии - симметрия скользящего отражения. Это означает, что похожие сегменты организма следуют друг за другом со сдвигом, как в косичке с тремя прядями. Видимо, помимо них уже были и первые представители привычных нам типов животных (моллюсков, возможно членистоногих и иглокожих). Все обитатели эдиакарских морей (только #моря тогда и были обитаемы) были лишены твердых компонентов вроде панцирей и представляли собой голое мягкое тело.
Из этой "мягкотелости" жителей эдиакария вытекает два важных следствия. Во-первых, видимо, это означает отсутствие хищников и прочих опасностей - им просто не от кого было прятаться за панцирями и шипами. Среди прочего, это навело палеонтологов на мысль о сугубо "травоядном" образе жизни обитателей эдиакарского периода - то есть что они довольствовались в качестве пищи только бактериальными матами (которые тогда были очень мощными - в предыдущие периоды именно они были главными обитателями Земли) или питательной взвесью либо раствором древнего океана. Возникла идиллическая картина "Эдиакарских садов" наподобие райских - с миролюбивыми львами и т.д.
Во-вторых, эта мягкотелость означает, что все известное нам о жизни в эдакарии получено при изучении отпечатков этих мягких тел на грунте. Скажем, слепка погибшего организма, или остатка его "ножки для прикрепления", в редких случаях - следах его передвижения (как правило, перемещаться эдиакарцы не любили). Отпечаток может быть вдавленным (организм упал и разложился, оставив след) или выступающим (его завалило чем-то сверху, и тот же слепок вышел инвертированным).
По окончании эдиакарского периода ему на смену пришел период кембрийский - тот самый, который знаменит своим беззвучным, но красочным "взрывом". Тогда возникло огромное количество новых групп живого и многие как раз тогда обзавелись скелетами, шипами и прочими твёрдыми покровами - потому что среди этого великолепия уже были и несомненные хищники. Переход от эдиакарского периода к кембрийскому был ещё и рубежом двух эр - более крупных отрезков геологической истории. Протерозой ("эра первичной жизни", в целом довольно скучной и главным образом бактериальной) сменился палеозоем (первой из так называемых эр фанерозоя, т.е. "явной, отчётливой жизни").
Все это делает изучение эдиакарского периода (близкое ему понятие из русскоязычной литературы - вендский период) чрезвычайно увлекательным и полезным для понимания эволюции живого в целом.
Читайте наше познавательно-развлекательные комиксы из серии
https://zen.yandex.ru/media/m40r/ii-vypusk-komiksa-precambrian-fun-616b4c2b45dde44415200509
следите за нашим контентом с помощью тэга #precambrian_fun