Уилл швырнул в него ком земли и погнался за ним к реке, где
они боролись, пытаясь сбросить друг друга, пока оба не оказались
бездыханный. Затем, когда ни один из них не мог сделать еще одно усилие:
"Смотри!" - ахнул Фред.
Внизу, на середине потока, был остров, где мы, должно быть, переправились.
Ручей был прямым, и с того места, где мы стояли, мы могли видеть больше, чем
полмили аллювиальной грязи с рукавами реки по обе стороны.
Грязь была белой, а не черной-такой белой, что глаза слепило, когда смотришь
на это.
"Знаешь, что это такое?" Фред тяжело дышал.
Мы не знали, и гадать было бесполезно. Это выглядело как сожженное
известь, или же выделения около миллиарда птиц; и там были
никаких птиц, о которых можно было бы говорить.
"Крокодильи яйца!" - сказал Фред.
Мы в это не верили. Даже Браун не поверил в это. Не было никакого
времени в обрез, но Браун из любопытства согласился, поэтому мы взяли абсурд
каноэ и шест спустились вниз, чтобы исследовать. Когда мы подошли ближе, сплошная белая
распалась на мириады точек, и рассказ Фреда подтвердился.
Они были длиной с два куриных яйца, снесенных впритык, а то и длиннее. Они
лежали на солнце пачками на каждой стадии инкубации, и почти с
в каждой партии появлялись маленькие крокодильчики, которые становились прямыми
за водой. Какой еще худший монстр охотился на них, чтобы сохранить их численность
вниз, или какая болезнь заботилась об их распространенности, мы не могли догадаться.
Возможно, они съели друг друга или просто умерли от голода. Владелец
лодка поклялась, что в реке не осталось рыбы, и что
крокодилы не ели бегемота, если он не был сначала мертв.
Мы взяли еще одну палатку из вещей Фреда, поменяли две наши
носильщиков для более сильных, и в тот же вечер двинулись вперед; ибо это началось
чтобы было очевидно, что скорость сказывалась на скоте. Мы прошли
еще две мертвые телки в нескольких милях от берега реки, и там
были и другие признаки того, что за весь наш долгий сон мы их догоняли.
Возможно, греки думали, что оторвались от погони. Судя по
компасом они направлялись к берегу Виктория-Ньянза, где
выпас скота был бы лучше, пищу для мужчин можно было бы купить, а
количество деревень, расположенных близко друг от друга, сделало бы задачу ночного выпаса скота
гораздо проще. В той части Африки нет ни одной деревни, которая была бы
не горжусь тем, что принимаю чей-то скот, хотя бы потому, что
обладание таким большим живым богатством приносит славу всем, кто приходит
соприкоснитесь с ним.
Не было никакой возможности сказать, были ли мы над немецким
граница. Линия границы еще не была обследована, и на карте
та часть, где мы были, была записана как "неисследованная", хотя это было
едва ли точный; маршрут был достаточно хорошо известен грекам и
Арабы и другие плохие персонажи, занимающиеся контрабандой или каким-либо другим способом
поражение целей правосудия.
В ту ночь мы маршировали до полуночи, проспали до рассвета и отправились в путь
снова. В полдень мы достигли возвышенности, и Казимото побежал впереди нас
на вершину. Мы видели, как он стоял в пристальном взгляде в течение трех или четырех минут
одной рукой прикрывая глаза, прежде чем он бросился обратно, как
взволнован, как будто его собственное состояние было на волоске.
"Хуко-чини!" - крикнул он. "Хуко-чини-мба-а-а-ли сана!"--(Они
там, внизу, очень далеко!)
Мы поспешили вверх по склону, но в течение многих минут не видели ничего, кроме
равнина с колышущейся травой выше человеческой головы и почти такая же
непроходимая, как бамбук, страна, которая несла в себе мало надежды для человека или
зверь, это был бы настоящий холокост в сухой сезон, когда установилась жара
огонь в траве, и в большинстве других случаев это было болото, населенное насекомыми.
Однако путь через него должен быть, ибо греки проехали
Скот Брауна таким образом в то самое утро, и Казимото поклялся, что сможет
вижу их вдалеке, хотя Браун, и Уилл, и я-все трое
зоркий-не мог видеть ничего, кроме неизмеримого, бесполезного
колышущаяся трава.
Наконец я заметил движение у горизонта, которое не синхронизировалось
с ветреным движением остальных. Я указал на это в
других, и через несколько минут мы согласились, что он двигался против
ветер.
"Они снова спешат", - сказал Браун, заглядывая под обе руки.
"На всей этой равнине нет корма для скота. Они спешат добраться
на короткую траву, пока весь скот не сдох. Давай ... давай поторопимся после
'em!"
Во второй раз за эту поездку мы попытались сократить путь, сделав, как
прямо, как пчела, полетела бы к точке на горизонте, где мы знали
грекам быть. И во второй раз мы провалились в болото, почти
теряем из-за этого свои жизни. Нам пришлось вытаскивать друг друга, используя даже наши
драгоценные винтовки в качестве опоры в податливой грязи, а затем расходование
столь же драгоценное время тратится на повторную очистку замков и прицелов.
После этого мы отправились на охоту по следу крупного рогатого скота и внимательно следили за ним;
и это было не так просто, как кажется, потому что вытоптанная трава была
снова восстал, и скот и всадники могут легко пересечь землю, которая
задерживает пеших мужчин.
Жар был как в духовке. Вода-то, что было от нее в
дыры и болотистые места-воняло и было едким на вкус. Мухи, казалось,
приветствуйте нас как их единственную возможность получить еду в этом году. Однообразие
спеша сквозь стебли травы, которые закрывали весь обзор и показывали только
небо сквозь развевающуюся занавеску над головой было более нервным, чем физическая усталость и жажда.
