Есть мнение, что высоко в Гималаях, в глубинах холодных озёр, в труднодоступной тайге, в Амазонии и джунглях центральной Африки встречаются существа, не вписывающиеся в парадигму шеститомника «Жизнь животных». И это очень полезное мнение. Ибо естественные закономерности удобно и весело рассматривать на примерах допущений, именно, фантастических. Чем фантастичнее, тем лучше. Тем очевиднее, что может работать, как может работать и почему. Собственно, этим и объясняется интерес редакции канала (в моём лице) к альтернативным исследованиям.
В данном случае речь о криптозоологии. Как правило, гипотезы в данной области критикуются с экологических позиций. Ведь озеро Лох-Несс, как и любое другое убежище «озёрных монстров», действительно не в состоянии прокормить популяцию крупных хищников. И даже одному плезиозавру там нечего делать, ввиду отсутствия крупной рыбы. Но экология раскрывает проблему лишь во временном срезе. Эволюционная же биология рассматривает идею в развитии.
Идея пусть будет классическая: «Затерянный мир» Артура Конана Дойла. Сохранившийся благодаря изоляции на плоской вершине тепуи фрагмент Земли мелового периода. В реальности, динозавров там быть не могло, поскольку даже растениям рангом выше лишайников и мхов удаётся заселить столовые горы не ранее неогена. Однако, этого знать писатель, допустим, не мог. Тем не менее ошибок, — и вполне очевидных даже на уровне знаний начала прошлого века, — в гипотезе очень много.
Первая связана с поверхностным пониманием «изоляции». Динозавры вымерли 66 миллионов лет назад, и хотя учёные не достигли согласия в вопросе причин мел-палеогенового вымирания, все сходятся на том, что какие-то причины у этого события точно были. Едва ли динозавры вдруг вымерли просто так. И причём здесь отвесные, километровой высоты стены тепуи? Среди предполагаемых причин вымирания динозавров нет ни одной, от которой такая преграда защитила бы. С этой же точки зрения можно рассмотреть и ситуацию с лох-несским чудовищем. Плезиозавры вымерли всюду по неким причинам, и что это за причины, если в одном из озёр они отсутствовали?
...То есть, говорить об изоляции, как причине сохранения считающихся вымершими животных в некой локации, можно лишь после анализа причин вымирания. Например, в Австралии причиной вымирания крупных и средних сумчатых хищников стала конкуренция со стороны динго. А значит, искать тасманского волка стоит лишь на Тасмании, где популяция этих животных действительно была изолирована от угрозы. И то — лишь в предположении, что эта угроза являлась единственной.
Но при длительной изоляции «затерянной экосистеме» неизбежно предстоит столкнуться с новыми вызовами. Ибо изоляция относительна. Вершины тепуи доступны по воздуху. Динозаврам пришлось бы пережить изменения климата, состава атмосферы и вторжение в их мир цветковых растений. А потом прилетели бы птицы. Птицы, собственно, появились ещё в юре, но древние. С современными договориться не получилось бы.
Делай раз: птицы выносят всю гнездящуюся в кронах деревьев меловую кунсткамеру, — птерозавров, крылатых, лазающих и планирующих теропод. Делай два: птицы спешиваются и выбивают терапод бегающих с экологических ниш насекомоядных и мелких хищников. Вместе с ними выкашивается и молодь крупных хищников. Динозавры потомство не выкармливают и к атаке с этого направления не готовы. Делай три: наземные хищные птицы растут и выбивают молодь уже травоядных ящеров. И несмотря на преимущества позиции обороняющегося, динозавры не могут отразить нападение. Потому что… они сами — просто плохие птицы. Устаревшие на 60 миллионов лет. И не могут конкурировать с птицами новейших моделей.
...И здесь стоит отметить, что картина описанная выше в свою очередь является фантастической. В реальности, птицы, вторгаясь в затерянный мир, знакомых по иллюстрациям в палеонтологических справочниках динозавров в нём уже не найдут. Лишь далёких потомков этих динозавров, коими являются и сами. Ибо и на тепуи время не останавливается. Если там существует экосистема, то наличествуют и все противоречия, являющиеся источником эволюционного развития. Так в Австралии плацентарные в историческое время столкнулись с сумчатыми, устаревшими морально, но не физически. Это были совсем не те сумчатые, которых 200 миллионов лет назад унесло в океан на Гондване. А сумчатые новые, появившиеся за 200 миллионов лет эволюции. Крайне маловероятно, но возможно, что в затерянном мире птицы столкнутся с противником, способным за себя постоять.
Здесь мы подходим к наиболее интересному аспекту концепции «затерянного мира». На самом-то деле он не полностью изолирован продолжает оставаться частью биосферы. Не только птицы могут взлететь на плоскогорье, но и птерозавры способны спуститься с него. И в таком случае возникает вопрос, почему они этого не делают? Если птерозавры способны найти себе место в современной экосистеме, они за десятки миллионов лет образовали бы новые виды и расселились бы по всей планете. Если нет — километровый уступ их бы не спас.
В общем случае, вопрос стоит так: если некий вид достаточно приспособлен, чтобы не перейти в ведение палеонтологов, почему он не расселяется? Крокодилы и бегемоты живут по всей Африке, а мокеле-мбембе почему-то лишь на крошечном клочке бассейна Конго. Так может быть только если вид не выдерживает конкуренции и уже вымирает, а его ареал сокращается. Но едва ли такое могло происходить миллионы лет. Вид бы вымер. Значит, сотни, максимум, тысячи лет назад что-то для него неприятнейшим образом изменилось.
В некоторых же случаях (на самом деле, в подавляющем большинстве случаев) и это объяснение не подходит. Допустим, что условия озера благоприятны для популяции плезиозавров. Но естественных врагов в Лох-Нессе у столь крупных животных нет. Значит, популяция будет расти по экспоненте. Возникнет перенаселение и плезиозаврам придётся расселяться. Спускаясь по реке в море. А как же ещё? Не может же быть, чтобы солёная вода пугала их. Как, если не из моря, несси попали в озеро, возникшее при отступлении ледника всего 10 тысяч лет назад?
И, кстати, если в Северном море плезиозавры найдут пищу и условия для размножения, история повторится. Поскольку и там они не встретят достойных врагов. Хищные китообразные данный регион, а мелководья особенно, не слишком жалуют. А если не найдут пищу… стоп, ведь известно же из условий задачи, что 10 тысяч лет назад — находили. Кишели там, если даже в мелкую реку полезли против течения.
...Речь о том, что если некий вид и можно спрятать в глухих дебрях от науки, но не получится укрыть его там от эволюционных и экологических закономерностей, делающих любое равновесие неустойчивым. Вид воздействует на среду, среда на него, в результате же, то и другое неизбежно меняется. Вопросы криптозоологии интереснее всего рассматривать в контексте возможной динамики этих изменений.
