Гонец из Манисы стоял перед султаном Селимом.
- С чем пожаловал ага?
Низко сколонившись перед повелителем мира, мужчина протянул ему письмо.
- Это письмо послала вам Нурбану султан.
Письмо тут же было передано в руки рыжеволосого правителя.
При прочтении послания, лицо Селима нахмурилось, губы вытянулись в узкую полоску.
- Можешь однохнуть немного ага. Затем отправишся в путь с ответным посланием.
- Слушаюсь повелитель.
Селим сел за стол, погрузив руку в огненный волос.
Написав пару строк, он отложил перо, задумавшись.
Поднявшись из-за стола, он заходил по устилающему шатер ковру.
Подойдя к столу он повертел в руках перо, развернувши письмо он дополнил его его нескольким строками.
Наспех поставив печать, он крикнул стражника.
- Позовите гонца ко мне.
- Слушаюсь мой повелитель, сказал страж, низко склонив голову.
Ага бережно принял послание из рук повелителя.
- Вы можите не волноваться повелитель, письмо будет передано лично в руки Нурбану султан.
- Можешь выдвигаться в путь, ага.
Низко кланяясь, гонец попятился к выходу из шатра.
Резво вскочив на коня, тут же направился в дорогу.
Он мечтал выделиться среди гонцов, дабы попасть на службу в столицу.
Перед Нурбану, склонивши голову, стоял главный лекарь Топкапы.
Султанша строгим голосом спросила его.
- Что ты скажешь мне, ага? Хатун имеет шанс на жизнь?
- Госпожа, вы можите не беспокоиться, она сотворила чудодейственную мазь. Вскоре о болезни будет только рытвинки от язв. Она талантливая лекарша!
Довольно кивнув головой, Нурбану протянула мужчине тяжёлый мешочек.
- У меня для тебя просьба, ага. Мне нужно, чтобы ты сообщил в Стамбул о распространении болезни.
- Слушаюсь госпожа моя.
- Можешь идти.
Дильшах рассматривала себя в зеркало.
Оспа нанесла удар по некогда прекрасному личику.
- Кому я нужна теперь.
Кивнув зеркало на постель, девушка расплакалась.
Сидящий за столом мужчина встал и присел к ней.
- Дильшах хатун, ты напрасно льешь слезы. Язвы не зажили окончательно. А ещё я умею делать такое средство, что шрамов не останется и в помине!
Всхлипнув, она в надежде посмотрела лекарю в глаза.
- Вы научите меня его делать?
- Ну конечно! Не лей слез понапрасну, ты молода и вся жизнь у тебя в переди!
- Спасибо, ага. Ваши слова вернули мне надежду и радость! Жаль матушка не перенесла болезнь. Мне будет её сильно не хватать.
- Каждому всевышний отмерил столько времени, сколько счёл нужным. Нет ничей вины в её преждевременной кончине. Смирись с потерей и отпусти её.
Покорно кивнув головой, Дильшах улыбнулась мужчине.
Сафие гневно отчитывала служанку.
- Почему так долго ходишь?! Почему я должна тебя ждать?!
- Простите меня госпожа, но меня задержала Нурбану султан. Велела передать вам, чтобы вы как прежде сидели в покоях.
Сердито топнув ногой, Сафие сказала
- О Аллах, сколько я буду выполнять её указания?! Когда же я вздохну воздухом свободы?
Служанка молча стояла.
- Иди, принеси мне поесть. Попроси положить побольше мясо молодого барашка.
- Слушаюсь госпожа моя.
Девушка поспешно бросилась выполнять приказ.
Сафие нервно бродила по мягкому ворсу ковра.
Подкочив к столу, она рывком опрокинула его.
Брякнув, ваза с фруктами отскочила в угол.
Фрукты догоняя друг друга устремились в догонку за вазой.
Сафие расхохоталась.
Вошла служанка с подносом.
Встав у входа, она изумленно смотрела на погром в покоях.
- Что встала?! Давай сюда поднос и убери все здесь!
- Но госпожа моя, куда мне поставить еду?
- На балкон, поем на свежем воздухе.
- Слушаюсь госпожа моя.
Михримах султан млела от ловких рук девушки.
Шея сильно затекла и под сильными пальцами служанки боль отступала.
В дверь постучали.
- Входи!
Вошла Елена.
Отпустив служанку, она жестом указала на место рядом с ней.
- Присядь, расскажи мне как самочувствие? Как там мой племянник? Шевелиться уже?
Слегка располневшая девушка грациозно присела рядом с Михримах.
- Спасибо вам госпожа. Всё хорошо. Дите шевелиться и иногда очень сильно.
- Смотри осторожно, береги его. Это твой шанс стать матерью наследника.
- Не волнуйтесь госпожа, я очень осторожна. Мне очень хочется поскорее взять на руки младенца и смотреть как он растёт. Делает первые шаги.
Михримах улыбалась.
Она сделала правильный выбор, послав однажды к Селиму на хальвет эту девушку.
Учитивость и покорность радовала с каждым днем все больше.
- Можешь идти. Если что-то понадобится, сообщи. Все непременно тут же будет исполнено.
Девушка скромно улыбаясь, ответила
- Я всем довольна, спасибо госпожа. Всего достаточно.
Гонец мчал во всю прыть.
Ветер свистел в его ушах.
Мысленно, он уже был в столице, предкушая вечера в кабаке со знойными девами.
Нужда заставила его остановить коня.
Справив нужду, он полез запазуху, проверить сохранность послания.
Его не было!
- О Аллах! Я обронил его! Мне не жить!
Вскочив на коня, он направился в обратный путь на поиски.
Страх и отчаяние наполнили его душу.
Начинало смеркаться.
Закат полыхал как адовый пожар, пожирая половину неба.
Он спешился.
Надежда найти потерю гасла вместе с солнцем.
Встав на колени, мужчина протянул руки к небесам и воскликнул.
- О Аллах, помоги мне! Никогда я не гневил тебя и не сходил с праведного пути! Пощади раба своего!
Сзади фыркал конь, срывая и жуя сочную траву.
Вдали кричала птица.
Он представлял себе как острый меч мягко срезает ему голову и она отпрыгивая от земли катиться под ноги палачу.
Тело грузно падает, извергая из себя фонтан крови.
Соскочив с колен, он твёрдо решил, что без письма, он не будет возвращаться.
- Уж лучше в бега уйду, нежели головы лишусь! Иншалла, налажу жизнь иным путем.
Мужчина поправил седло на коне и приступил к молитве.
Михримах легла в постель, как в детстве положив ладонь под голову.
Морфей принял её в свои объятья, раскрыв книгу со сновидениями...