- Миссис Хилл, — красивая блондинка с тонкой светлой кожей и идеальной укладкой чуть склонила голову, – машина ждёт вас.
Женщина лет шестидесяти величественно кивнула, подхватила дорогой норковый полушубок и, процокав тонкими каблуками элегантных сапожек, вышла из роскошного президентского люкса.
Вокруг нарядно и празднично. Посетители отеля улыбались и поздравляли друг друга.
- С Новым годом! – Импозантный мужчина весело подмигнул миссис Хилл. Женщина вздрогнула от удивления.
- И вас с наступившим Новым годом! – Русская речь, почти забытая за ненадобностью, легла на уста легко и радостно, будто только ждала этого. А ведь женщине казалось, что она и думала уже на неродном английском. Оказывается, что нет.
Арендой авто занималась помощница. Водитель открыл дверь дорогого кроссовера и помог леди с комфортом устроиться внутри. Ещё бы не помочь: за пару часов работы он получит столько, сколько и за месяц не заработает в этом захолустье.
Леди Хилл задумчиво провожала взглядом мелькающие пейзажи за окном. Сталь, хром и стекло центра сменились старыми двухэтажными хрущёвками, потрёпанными и побитыми. Где-то среди них прошло босоногое детство смешливой девчонки с двумя хвостиками и вечно сбитыми коленками. Когда-то давно среди них она повстречала красивого парня с задумчивыми карими глазами и смешным говором. Повстречала, влюбилась и вышла замуж, только значительно позже узнав, что он наследник огромного состояния и титула в далёкой-далёкой стране под названием Великобритания.
Воспоминания картинками скользили в памяти. Заставляя сердце сжиматься от боли и чувства вины. Совсем скоро она исправит ошибки. Не надеется на прощение и понимание, но верит, что сможет сделать жизнь родной внучки лучше.
Машина остановилась.
- Мы приехали. – Именно эта фраза вывела из задумчивости.
- Благодарю.
Леди Хилл стояла напротив квартиры, которую она уже имела возможность лицезреть на записи с камер наблюдений. Отдалённо представляла, что её ждёт, но всё равно оказалась не готова.
Нажатие чёрной в подпалинах кнопки. Немелодичная трель, которую она помнила ещё с детства. Когда-то точно такой же стоял и в её доме. Шаги. Какие же тонкие стены!
Распахнутая настежь дверь. Две женщины столкнулись взглядами. У обеих мелькнули узнавание, удивление и испуг. Две фигуры застыли неподвижными статуями на пороге.
- Ну, здравствуй, Вера. Сколько лет, сколько зим! – Миссис Хилл непринуждённо и решительно вошла, не дожидаясь приглашения, пододвинув хозяйку плечом. – Предложишь чаю?
Ирина
Кажется, подглядывать скоро войдёт в привычку. А может быть, я просто надеялась, что снова пришёл Синицын. Тогда бы я вышла к нему, несмотря на все запреты. И плевать, чем бы это могло закончиться! Больше женщина, что называет себя моей матерью, не сможет испортить мне жизнь.
Щель оказалась хоть и маленькой, но достаточной для того, чтобы я видела всё. Красивая, стройная женщина в дорогой шубе вошла в нашу убогую прихожую и нахмурила брови. С интересом рассматривала гостью, явно непрошенную и нежданную. И только спустя секунду поняла, что она уже немолода: заметные морщинки вокруг глаз, благородная седина в волосах – женщина незначительно старше маменьки. Интересно, кто она: подруга, коллега? Мысль о близких родственных связях откинула сразу – у нас просто не было родни.
- Катись к чёрту! – Шульгина Вера Романовна, как всегда, проявляла чудес гостеприимства.
- Ну что же ты, Верочка? – Незнакомку не смутил грубый тон и откровенная неприязнь. – Столько лет не виделись. Мне интересно, как ты, как твои дела, как моя внучка?
- Внучка? Ты не вспоминала о ней шестнадцать лет, какое тебе дело до неё? – Мама буквально рычала, выплёвывая яд. Я ничего не понимала. Внучка? О какой внучке идёт речь? – У нас всё отлично. Узнала? Можешь выметаться из моей квартиры.
- А у меня другие сведения.
- Можешь засунуть их знаешь, куда? – Мама практически кричала. Гостья поморщилась. И оглянулась, подыскивая, куда можно поставить маленький чёрный клатч. Я знаю, что она видела. Даже у меня зрелище старых, грязных, местами выцветших обоев, вызывало отвращение. А ведь за столько лет можно и привыкнуть. Это помещение оставалось неизменным, сколько себя помню. Незнакомка была здесь неким чужеродным элементом. Как бриллиант среди камней.
- Я хочу увидеть внучку. И точно знаю, что она дома.
- Убирайся! – На крики из комнаты показалась голова любопытного братца.
- А что здесь происходит? – Денис окинул взглядом незнакомую статную даму.
- Ты же Денис, да? – Женщина улыбнулась братцу. – Я ищу свою внучку. Где она?
- Внучку? – Ден был удивлён не меньше. Я затаилась. – Из детей здесь только я и Ирка. Но наша бабушка давно умерла.
- Ирина-то мне и нужна. Где она? – И она выжидательно посмотрела на Дениса.
Секунды застыли. Бабушка? Моя бабушка? Откуда? Бабуля не говорила, что у моего отца были родственники. Она не скрывала правды, что он погиб до моего рождения. Но никогда не говорила, что где-то там у меня есть бабушка. И старательно избегала разговоров на эту тему. На обе темы. А со временем я и спрашивать перестала.
И вот сейчас в коридоре дома, который я считала своим, стоит женщина, называющая себя моей бабушкой. Решительно распахиваю дверь своей коморки.
- Я здесь. – Мы встречаемся взглядами. У неё такие же голубые глаза, как и у меня. Те же губы. И ямочка на правой щеке, когда улыбается. Чем больше смотрю, тем больше общего нахожу. Пожалуй, с ней мы похожи даже больше, чем с матерью. Кровное родство налицо.
- Здравствуй, внучка…
PS. Эту главу я хотела сделать длиннее. Но после второго компонента вакцины, чувствую себя ужасно: разбегаются мысли и мир будто трясётся в унисон с внутренней дрожью. Поэтому решила не заставлять вас ждать, а опубликовать столько, сколько написано. Отойду - выпущу новую главу. Всем хороших выходных!