В нашем теле есть точнейшие биологические маркеры – теломеры, по которым можно определить продолжительность жизни. Они похожи на маленькие пластмассовые наконечники обувных шнурков. Разница в том, что в организме это концевые участки хромосом, оберегающие их от износа и разрушения. По мере старения теломеры становятся все короче; когда от них совсем ничего не остается, клеточный материал распадается. Старение наступает постепенно, ежедневно, на протяжении многих лет. Но вот что интересно: образ жизни может либо ускорить, либо замедлить сокращение ваших теломер. Исследование, проведенное учеными Калифорнийского университета, показало, что депривация сна – один из самых значимых пусковых механизмов, ускоряющих сокращение теломер. Да, в подростковом возрасте и в молодые годы мы легче переносим недосып и не ощущаем его последствий. Тем не менее мы ускоряем свое старение и даже не осознаем этого, пока не исчерпываем свой «лимит». Неожиданно вы не ощущаете прежней энергичности; начинаете чащ