Тупиковая ситуация в окопах во время Великой войны означала, что обе стороны находились в равных условиях, поэтому даже самое незначительное преимущество одной из сторон могло означать разницу между поражением и победой. Небольшая, но чрезвычайно полезная тактика, применявшаяся на редких полях сражений, заключалась в замене деревьев замаскированными наблюдательными пунктами.
Наблюдательные деревья
Этот метод наблюдения за действиями противника использовался Германией, Францией и Британией во время Первой мировой войны, но французы первыми придумали эту идею в 1915 году и позже поделились своими знаниями с британцами.
Дерево наблюдения кажется простой концепцией, но процесс его создания был чрезвычайно точным и трудоемким. Дерево не просто приспосабливалось для этого, а полностью удалялось и заменялось идентичным по виду искусственным деревом с конкретной целью использования для наблюдения. Просто воткнув новое дерево в землю, враг сразу же заметил бы его.
Для начала инженеры должны были найти дерево (обычно поврежденное снарядами) в подходящем месте, правильного размера и формы. После того как дерево было выбрано, его измеряли, фотографировали и делали подробные зарисовки, чтобы задокументировать каждую особенность дерева, начиная с его размеров и заканчивая корой.
Затем эти подробные сведения о внешнем виде дерева отправлялись в мастерскую в качестве эталона для изготовления точной копии.
Затем инженеры и художники кропотливо создавали идентичную копию оригинального дерева. Все было построено вокруг бронированной трубы. Кора изготавливалась из сложенного и смятого железа, которое покрывалось грубой текстурой, а затем окрашивалось, чтобы выглядеть как можно более реалистично. Были добавлены визуально идентичные конечности и ветки, а также любые другие формы и особенности оригинального дерева.
Внутри бронированной трубы была установлена лестница, увенчанная металлическим сиденьем. Находясь в поле, наблюдатель поднимался по лестнице и садился на сиденье наверху, чтобы осмотреть окрестности. Части трубы были отрезаны и закрыты сеткой, что позволяло наблюдателю видеть снаружи.
Но для более детального наблюдения за полем боя использовался перископ. Это означало, что солдат мог смотреть наружу, оставаясь в безопасности внутри бронированного дерева.
Наблюдатель передавал информацию о том, что он видит со своей точки обзора, по телефону или через посыльного. В качестве альтернативы дерево можно было использовать как снайперское гнездо.
Установка искусственного дерева
После того как дерево было изготовлено, инженерам предстояла сложная работа по его установке. Любые движения были бы замечены противником и немедленно обстреляны; даже быстро выглянуть из-за бруствера окопа считалось рискованным.
Чтобы установить новое дерево, необходимо было сначала удалить старое. После того, как оно было выкорчевано, на его месте выкапывали яму и опускали туда новое дерево. Очевидный путь к дереву был бы заметен вражеской воздушной разведке, поэтому вход был замаскирован.
Чтобы избежать обнаружения, вся эта операция должна была быть завершена за ночь, а заранее спланированный артиллерийский обстрел или стрельба заглушали шумный процесс.
На следующий день дерево, которое, возможно, простояло там несколько веков, было удалено и заменено искусственной копией, причем враг не знал, что что-то изменилось.
Наблюдательные деревья оказались невероятно эффективными, так как их было практически невозможно обнаружить, особенно если они располагались среди других деревьев. Они были установлены вдоль всего фронта.
#война #первая мировая война #шпионы