В кой-то веки Джокер не просто пойман, но имеет все шансы оказаться на электрическом стуле. Дело в том, что «почтовое ведомство Соединённых Штатов решило выпустить серию коллекционных марок “Гении комедии”» и «забыло» включить в список этих гениев (Чаплин, братья Маркс, Эбботт и Костелло, трио «Три балбеса»)… Джокера, который, как мы знаем, большой спец по части улыбок («Эм… Мистер Джокер… Чтобы в вашу честь выпустили памятную марку, вы должны сначала умереть. Эм… Извините»). Поэтому, видимо, он отравил какую-то часть тиража своим веселящим ядом (во всяком случае, так легко можно подумать) – что привело к целому ряду жертв среди обывателей.
Конечно, его адвокат, Милтон Делг, понимает, что «проще всего нам будет вновь настаивать на вашей невменяемости», однако помощник окружного прокурора, мисс Бодро, на сей раз решительно настроена довести дело до логического финала:
Если мы настоим на судебном разбирательстве, начнётся тот ещё фарс. Обвиняемый станет угрожать присяжным и свидетелям, а нас выставит дураками перед СМИ. А когда этот цирк с конями закончится, он опять откосит по причине собственного безумия. {…}
Но я предлагаю рискнуть. Ни сделок, ни прошений. Прижмём засранца как следует, впаяем ему вышку за массовые убийства, а затем поджарим на электрическом стуле.
Казалось бы, всё очень просто. Но дьявол, как водится, в деталях.
При всей очевидности происходящего, «нет никаких веских доказательств» причастности подсудимого именно что к «марочным» убийствам, а потому, как это ни прискорбно, «обвинение несостоятельно» («Если им не удастся повесить на тебя эти убийства, ты выйдешь сухим из воды»). И хотя Джокер с радостью нарицает себя «Эйнштейном преступного мира» («Да я был очевидцем самых гениальных преступлений, какие только видывал свет. {…} Массовые убийства, нанесение увечий, пытки и терроризм! Всё это моих рук дело, милочка!»), закон таков, что никакие прошлые судимости «не должны иметь отношения к текущему» разбирательству!
То есть судят его не за всё сразу, по совокупности чудовищных заслуг, а за конкретные, рассматриваемые именно сейчас смертельные случаи. И именно сейчас Джокер настаивает, что вот именно в этом он «абсолютно невиновен»:
Но что касается яда на обратной стороне почтовых марок… Это уровень деревенщины-любителя. Только и всего.
К тому же, пусть сам Джокер уже за решёткой, убийства не прекращаются, а некий его сообщник (ну а кто же ещё, как не сообщник?) требует у муниципалитета «девятьсот девяносто девять тысяч девятьсот девяносто девять долларов» («И девяносто девять центов?» – «Чокнутый мерзавец»).
Совокупность обстоятельств заставляет Бэтмена задуматься, проанализировать ситуацию и прийти к выводу, что Джокер… и правда здесь ни при чём. А стало быть, необходимо найти настоящего убийцу и… предотвратить казнь невинного… Сколь абсурдным это бы ни казалось.
– Я всегда считал, что тебе куда важнее справедливость, чем закон. Подумаешь, Джокер отправится на электрический стул за то, чего не совершал. Да он таких приговоров заслужил уже добрую сотню. Просто на этот раз ему не удалось ускользнуть.
– Ты ведь знаешь, мы так не работаем.
– Знаю. Но в этот раз я бы предпочёл закрыть глаза на наши методы.
Как детектив «Адвокат дьявола» очень прост, любители жанра вычислят убийцу с первого взгляда. Ну а большего Чак Диксон, вполне вероятно, и не задумывал.
Но тем не менее, согласно авторской воле или же вопреки ей, здесь в очередной раз встаёт очень болезненный для вселенной DC вопрос – вернее, два вопроса: почему Джокер всё ещё жив и когда же его наконец убьют?!.
И уже отсюда – множество вытекающих. Почему его всё время признают психом – и только сейчас он впервые попадает не в лечебницу Аркхем, а в настоящую тюрьму, в крыло смертников «Блэкгейта»? И почему бы и правда не закрыть глаза на некоторые нестыковки – и не дать правосудию свершиться даже вот с этой крошечной, но ведь вполне допустимой, как мы все понимаем, ошибкой?..
Однако Бэтмен – мужик упёртый. «Я забочусь не о тебе. А о справедливости», – говорит он заклятому своему врагу, настаивая: «Порой справедливость работает в обе стороны» («Напомни мне сделать футболку с этой надписью», – ёрничает Робин).
Но разве – столь рьяно пытаясь «уберечь от смерти самого гнусного мерзавца в Готэме» – Бэтмен тем самым не становится соучастником его будущих зверств, которые тот (можно нисколько в этом не сомневаться!) обязательно совершит, вновь оказавшись на свободе?.. «Всем воздаётся за их преступления. Так или иначе», – уверен всё равно Тёмный Рыцарь, но, уповая на это потенциальное воздаяние, думает ли он о жертвах Джокера, думает ли он об их семьях, думает ли он обо всём обществе в целом?.. Думает ли он о тех, кого раз за разом от этого убийцы «защищает»?..
Выступая адвокатом дьявола и спасая его от наказания, разве сам Бэтмен не становится в итоге убийцей?.. Ведь «ещё немного – и мы бы навсегда распрощались с Джокером»… А теперь… Всё обязательно однажды повторится, потому что такова уж природа этого отъявленного злодея…
Вопросы эти, понятное дело, совершенно бессмысленны. Можно поднимать их, обмусоливать, рассуждать – и ничего не изменится. Став за свои восемь десятилетий поп-фигурой, мало в чём уступающей главному герою, Джокер не собирается умирать – ни вчера, ни сегодня, ни завтра. Потому как это та самая несущая золотые яйца курица, убить которую издательство никогда не решится.
Поэтому можно кричать, можно возмущаться… А можно при желании восторгаться трюком хитрого автора, который довёл историю практически до конца – но в последний момент всё-таки заставил Бэтмена не убить, а спасти эту гадину. По причине вот именно так понимаемой «справедливости»…
#комиксы #графическийроман #DC #DCComics #Джокер #АдвокатДьявола #Бэтмен #ИзданиеДелюкс #моральныевопросы #электрическийстул
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
«Джокер. 80 лет знаменитому злодею»
«Джокер» Джеффа Лемира: «Убийственная улыбка»
«Бэтмен» Эда Брубейкера: «Человек, который смеётся»
«Бэтмен» Джима Старлина и Джима Апаро: «Смерть в семье»
«Бэтмен» Скотта Снайдера: «Смерть семьи. Эндшпиль»
«Бэтмен» Шона Мёрфи: «Проклятие Белого Рыцаря»
«Бэтмен Проклятый» Брайана Аззарелло и Ли Бермехо
Сверхмышиное суперпутешествие. О международном сборнике «Бэтмен. Мир»
Продолжение следует! Ставьте лайк, комментируйте и подписывайтесь!
