В горах, согласитесь, есть нечто магическое: иначе как объяснить, почему нас так тянет к вершинам? В Грузии магия гор ощущается ещё сильнее: со всего света люди приезжают в Сакартвело, чтобы вдохнуть чистый одурманивающий воздух и собственными глазами увидеть величие высокогорных регионов страны.
На востоке Грузии расположена дикая Тушетия: за горными хребтами она спряталась от остального мира, так что добраться до её сердца будет трудно. Большинство жителей Тушетии передвигаются на лошадях или полноприводных автомобилях — местные дороги считаются опасными.
Рядом раскинулась Мцхета-Мтианети: здесь находится высокогорный район Казбеги и самая известная гора Грузии — Казбек. Сами грузины называют его по-другому — Мкинварцвери, что означает «ледяная гора».
Казбек — это потухший вулкан, образовавшийся около 800 миллионов лет назад. Высота горы достигает 5 033,8 метров, а чуть ниже, на высоте 3800 метров, расположен старинный пещерный монастырь Бетлеми (Вифлеем). Норвежский писатель Кнут Гамсун однажды написал: «...я думаю, возле Казбека Бог живёт круглый год»
Казбек окутан мифами и легендами. Одни говорят, что здесь был прикован Прометей в наказание за то, что он подарил людям огонь. Другие — что на вершине горы совершались языческие обряды и жертвоприношения. Есть поверье, что на Казбеке живут духи, помогающие людям подниматься наверх — но только тем, у кого доброе сердце.
На северо-западе простирается Сванетия, родина величественной и неприступной горы Ушбы. В переводе со сванского языка Ушба означает «гора, приносящая несчастье». Название связывают с легендой о мести богини охоты Дали, которая полюбила прекрасного юношу, но не получила взаимности в ответ. Разгневанная Дали заманила молодого охотника на Ушбу, но тот, не желая быть с ней, бросился со скалы. Кровь юноши окрасила склоны Ушбы в красный гранитный цвет. Ушба и сегодня считается опасной для восхождения.
Но даже холодное сердце Ушбы способна растопить любовь к другой горе — Тетнульди. Легенда гласит, что молодой парень Ушба и красавица Тетнульди были влюблены друг в друга, да только родители девушки запрещали им видеться. Тогда влюблённые попросили Бога сделать так, чтобы они смогли каждый день проводить вместе. Их просьба была исполнена: Бог превратил их в горные вершины, и по сей день они смотрят друг на друга.
На юге Грузии — солнечная Аджария, в которой расположился национальный парк Мтирала. Мягкие горные склоны, заросшие кустарниками, ущелья, каньоны и водопады — лишь малая часть того, что можно здесь увидеть. В парке находится одноимённая гора, которую принято считать самым дождливым местом в Европе: осадки на горе Мтирала составляют 4250 мм в год. За эту особенность гора и получила свое имя — в переводе оно означает «плакса».
Горная Грузия очаровывает не только своими пейзажами, но и кухней. Считается, что именно в высокогорных районах Сакартвело впервые появились хинкали. Этой истории мы отдаём дань во время своего традиционного фестиваля горских хинкали — а десятый фестиваль, который проходит в сентябре 2021 года, решили посвятить грузинским травам.
Лаванда из Нукриани, кахетинского «маленького Прованса», села, где находится единственное на сегодня лавандовое поле в Грузии. Горный кондари, многим известный как чабер, и садовая мята. Знаменитый тархун, горная арника и горечавка, растущая на аджарских склонах. Все эти травы мы используем, чтобы приправить горские хинкали. Это помогает нам воссоздать картину вкусов Казбека и Мтирала, гор Имеретии и Тушетии.
Обязательно заглядывайте в Saperavi Cafe на юбилейный десятый фестиваль горских хинкали до конца сентября: пока нет возможности покорять горные вершины Грузии, будем очаровываться горскими хинкали с горными травами!