Тропические воды юга и востока Индийского океана обычно сравниваются с Южным морем Тихого океана. Однако они скорее походят, думается нам, на Северную впадину по значительной средней глубине, по составу донных отложений и по малому количеству островов, поднимающихся над морскими водами. Между Маскаречскими и Зондскими островами находятся лишь маленькие островки Кокосовые и Рождества. Однако наше знакомство с южными и восточными частями Индийского океана так же неполно, как и знакомство с северной частью Тихого, причём до сего времени это знакомство продвигается вперёд ещё медленнее, чем знакомство с Северной впадиной. Имеются две области, где рельеф морского дна южно-тропической части Индийского океана неровен, причём эта особенность ещё более подчёркивается новейшими исследованиями. Первая область — Малгашская, вторая — глубокая и узкая впадина, располагающаяся на юг и на юго-запад от Явы и имеющая наибольшую известную в настоящее время глубину во всём Индийском океане. Между Мадагаскаром и Африкой Мозамбикский пролив, несмотря на свою относительную узость (400 ш)> имеет океанические глубины, достигающие 2700, 3700 м, а совсем близко от Коморских островов и больше; материковая отмель в проливе очень узка, за исключением нескольких пунктов у западного берега Мадагаскара. На юго-востоке от этого большого острова Мадагаскарская ложбина всюду имеет более 5000 м глубины.
