14
Я вернулась домой с новыми силами. Несла в корзинке коноки обережные, солнцем и силой наполненные. Вечером задумала раздать их всем родным. Да не просто передать, а с особым посылом, чтобы берегли веретёнца своих хозяин строже, любое лихо замечали и отводили.
Цветане я тоже веретёнце заговорила, она хоть и не была мне родной по kрови, но жила в одном со мной доме и я хотела защитить девушку.
Зайдя в дом, когда все мужчины были ещё в поле, я поднялась в комнату княжны. Дверь к ней была приоткрыта и я увидела её тонкий стан у колыбели детей и в шаге от неё мужскую фигуру.
Я испугалась незваному гостю, но по лицу княжны поняла, что она не чувствует опасности. Не зная, как вести себя в этой ситуации, застыла я у двери.
На женскую половину имели право ходить только мужья к своим жёнам. Кто же мог зайти к княжне, нарушив устои семьи?
- У меня нет возможности поговорить с тобой, - услышала я голос Белозара и немного успокоилась, что это не враг, но встревожилась, что брат мужа зашёл на женскую половину.
- Ты всегда ускользаешь, когда я подхожу. Неужели я так не люб тебе?
Княжна молчала, смотря в пол. Я чувствовала, что она боится поднять глаза, чтобы Белозар не увидел её стремления к нему.
- Я здесь только по милости твоего брата, - проговорила она, - и не хочу стеснять хозяев своим излишним присутствием. Моя единственная забота - вырастить наследника и дождаться княжича.
- А если твой муж ушёл в царство Мары? - спросил молодой мужчина, - ты всю жизнь будешь хранить его в своём сердце?
Цветана нерешительно кивнула. Белозар сделать шаг к ней и теперь стоял почти вплотную. Дыхание княжны участилось, она пыталась сделать шаг назад, но наткнулась на колыбель, где мирно спали дети.
- Ты видела всего шестнадцать Солнц, - продолжал Белозар, - ты так прекрасна, но хочешь запереть себя в оковах вдовства?
- Возможно, мой муж жив, - тихо ответила Цветана, - его не было среди представителей нашего рода, что приходили на имянаречение княжича. Значит, он скоро вернётся ко мне.
- Прошло уже пол Солнца с тех пор, как закончился ратный поход. Все, кто выжuл, вернулись домой. Если бы княжич мог и хотел вернуться, то бы уже был здесь. Ведь он знает, где оставил тебя. Но состарилось много Лун, а твой муж не вернулся. - продолжал Белозар, - я очень хочу верить в то, что он ходит в Яви, но надежда на это мала.
Княжна подняла глаза. В них читалась борьба сердца и долга.
- Я в смятении, - тихо проговорила она, - я выросла заранее зная свою судьбу - мне было суждено выйти замуж за выбранного отцом князя и родить ему сыновей. А если боги оставят нашу семью, то принять сmерть от рук захватчиков, ведь княжеских жен никогда не оставляют в жuвых. Но твой брат и мой муж изменили многолетний ход событий - они увезли меня от неминуемой гuбели, вырвали из рук предателей.
И теперь, я не знаю, как мне жить дальше. Никогда еще княгиня не оставалась одна с наследником после свержения мужа. Никто на земле, кроме твоей семьи, не знает обо мне и моём сыне. И пока я сохраняю себя в память о муже, я принадлежу его роду и значит, я есть. Став твоей женой, я потеряю связь со своими корнями, и никогда не смогу назваться собой. И ещё я боюсь предать мужа, если он ещё жив.
- Но если ты не сделаешь этого, то пострадаем все мы, и в первую очередь ты с наследником. - проговорил Белозар, - Ты знаешь, что впереди пора свадеб и все девицы, что бежали в наше селение от погромов неприятеля, станут жёнами в тех домах, где нашли приют.
Иначе будут обязаны вернуться в свой отчий дом, ведь не могут девицы жить в доме, не будучи связанными свадебным огнём с его хозяином. - мужчина помолчал и добавил. - О тебе уже идут разговоры в нашем селении: со двора ты не выходишь, ни с кем не общаешься. А всё, что скрывается от людей - очень им интересно.
И старейшины о тебе спрашивали: что у вас за девица живёт, которая за весну да лето ни разу со двора не вышла?
Белозар замолчал, а я поняла, как болит его сердце за судьбу княжны.
- Хорошо, что сейчас работ много, - продолжал он, - некогда людям думы думать. Даже старейшины приумолкли, им тоже дань платить, а для этого урожай собрать надо. Но как закончиться лето, польют дожди, будут люди по домам сидеть, и думы думать. И не все они приятны для нас.
Цветана не понимая смотрела на него.
- А что людям до нас? - спросила она. - Живём мы тихо, работаем, дань больше всех платить будем. А что не связаны огнём, так это наше дело.
- Наше или нет, но согласно традиции не может девица жить в чужом доме, не будучи женой, - сказал Белозар. - Пока время смутное было, попустили это. А сейчас устои восстанавливать надо.
- Неужели все девицы готовы через вдовство переступить? Так быстро своих мужей забыть? - удивилась Цветана.
- Может и не готовы, но дома отцовского у них больше нет, а быть чужой в семье, ничего своего не иметь - тоже не выбор. Да и не допустят этого поместники, на их земле должен быть порядок.
Княжна отвела взгляд, не зная, на что решиться.
- Я жду твоего ответа. - сказал Белозар, - скоро начнётся свадебный месяц и если ты не хочешь быть моей женой, то подумай хотя бы о спасении наследника.
Мужчина быстро развернулся и вышел из комнаты княжны, не заметив меня.
Я зашла в комнату княжны, она опустила на скамью и смотрела в окно. Увидев меня, девушка испуганно замерла.
- Не надо пугаться своих чувств, - сказала я. - Белозар прав, ты должна обезопасить себя и сына. Пройдя свадебный огонь с моим братом, ты станешь обычной селянкой и сможешь дальше жить в нашем доме.
Княжна посмотрела на меня.
- Тебе надо перейти в наш род. - продолжала я, - иначе начнутся домыслы, и погубят всех нас.
- Но я не могу врать богам, обходя огонь, - сказала Цветана. - Если мой муж жив, они не простят мне предательства.
- Пол солнца достаточный срок, чтобы княжич вернулся к тебе. Если этого не произошло, значит ты можешь считать себя свободной. У нас так заведено. - сказала я. - И я уверена, что твоя семья хотела бы, чтобы ты сберегла жизнь наследника любым путём.
- Тогда я совру Белозару, - сказала Цветана, - если пойду за него из-за спасения.
- А разве твоё сердце не принадлежит ему? - спросила я.
Щеки Цветаны покрылись румянцем, она еле заметно улыбнулась.
