–И уж меньше всего на свете мне хотелось, чтобы ты получила пулевое ранение, пусть и по касательной. Ладно, Тиг. Тогда я поехал.

–Очень любезно с его стороны.– Я недовольно нахмурилась, вспомнив все, что произошло между нами вчера.–Может, чувствует свою вину? Как думаешь?– Кэл тоже нахмурился.– Мы же все прекрасно знаем, что от любви до ненависти, как говорится, один только шаг. А вчера ты ему дала от ворот поворот. К тому же голова белого оленя – желанный трофей, чтобы выставить его на всеобщее обозрение, повесив дома на стене. Особенно для такого типа, как Зед. Но ты ведь не думаешь, что это именно он стрелял в тебя? Так, Тиг?–Господи боже мой!– взмолилась я, чувствуя глухие удары сердца.– Я ничего не знаю, Кэл. Честно!–Извини, что расстраиваю тебя, но из того, что ты мне рассказывала о нем и что я сам успел заметить, этот тип из тех, кто ни перед чем не остановится, чтобы заполучить свое. По крайней мере, здесь ты хоть в относительной безопасности.–Надеюсь,– вздохнула я в ответ.– Кэл, ты не можешь завтра прихватить с собой еще кое-что из моих вещей? Мой рюкзак и сумка, по-моему, я оставила их на кровати. Мне нужны джинсы, рубашка, свитер и… чистое белье, прости уж за такую просьбу. Мою одежду изъяла полиция для проведения своих следственных мероприятий, а меня вряд ли выпустят из больницы в этом больничном халате.–Конечно, привезу все, что надо,– пообещал мне Кэл.– Ты тут смотри, не вляпайся снова в какую-нибудь историю, пока меня не будет рядом. Договорились?–По-моему, сейчас такое невозможно даже для меня.–О, моя дорогая Тиг, для тебя-то как раз нет ничего невозможного,– улыбнулся Кэл, целуя меня в лоб.– Приеду завтра утром. Если вспомнишь что-то еще из того, что тебе нужно, позвони Берил. Она все передаст мне.–Спасибо, Кэл. Еще один вопрос, последний…– Я сглотнула слюну, стараясь внутренне успокоиться в ожидании ответа.– Куда они забрали Пегаса?–Насколько я знаю, он пока лежит там же, где и лежал. Он же является важной уликой на месте преступления.–Я… я просто хотела попрощаться с ним.–Я всю выясню и расскажу тебе. До свидания, Тиг.– Прощальный взмах рукой, и Кэл ушел, а я сразу же почувствовала себя страшно одинокой. Все же в Кэле есть что-то такое надежное, что немедленно вызывает у тебя чувство защищенности и полной безопасности. Да разве только это одно? А как он может рассмешить, и как смешил меня, и не раз. Нет, что ни говори, а между мной и Кэлом сформировалась какая-то особая духовная близость. Может, в той, другой жизни мы были с ним родней?–Здравствуйте, Тигги!– К моей постели приблизилась уже новенькая медсестра.– Меня зовут Джейн. Немного побеспокою вас, но мне нужно снова измерить температуру.– Она вставила термометр мне в рот.– Вот так, чудесно. Какие-нибудь боли ощущаете?– поинтересовалась она, беря в руки файл красного цвета с моими текущими показателями, прикрепленный в ногах к спинке кровати.–Нет, ничего не болит.–Отлично. Тогда мы сможем чуть позднее отключить вас от капельницы. А пока к вам еще один посетитель. Готовы принять?–Все зависит от того, кто это,– ответила я, а сердце мое снова пошло куролесить, как только я нарисовала в своем воображении Зеда, прячущегося за шторой.–Девушка назвалась Зарой. Сказала, что она ваш близкий друг.–О да! Я с радостью приму ее.Через несколько секунд сквозь штору просунулось хорошенькое личико Зары.–Тигги! Бедняжка моя! И Пегас… О боже! Но почему ты ничего не рассказала мне о нем?–Прости, Зара. Но информацию о нем мы должны были хранить в секрете.–Зато сейчас этот секрет известен всем. Сама слышала по местному радио, пока ехала в машине. Они рассказывали о том, что оленя застрелили. Но как ты все же себя чувствуешь?–Со мной все в порядке. Не могу дождаться, пока меня отпустят домой.–Как ты думаешь, кто это сделал?–Честное слово, понятия не имею, Зара. Я видела только тень,– откликнулась я без особого желания в голосе. Мне не хотелось даже в мыслях снова возвращаться к этой истории.– А как ты? Отец говорил, ты вернулась в школу.–Да. Сейчас нас отпустили на выходные. За мной приехала мама, и я попросила ее отвезти меня прямо сюда, к тебе в больницу.–В школе все нормально?–Да, все в порядке… Джонни прислал мне пару эсэмэсок, предлагает встретиться… Пишет, что сожалеет и все такое. Но я его отправила куда подальше. Пусть себе катится колбаской!– Девочка весело хихикнула.–Молодец!– Я положила свою ладонь на ее руку и слабо пожала ее всей пятерней.–Так тебе действительно лучше, Тигги?–Говорю же, у меня все отлично. Завтра меня отсюда выпишут,– заверила я Зару, не сказав о том, что держат меня здесь исключительно по воле ее отца.– А как дома?–О, дома все очень плохо. Ужасно, я бы сказала. Уж лучше в школе быть, чем торчать дома с мамой. Папа либо пропадает днями в больнице, либо запирается у себя в кабинете и о чем-то совещается там со своим нотариусом.–Нотариусом?–Да. Думаю, речь идет об имении.– Зара слегка сморщила свой носик.– Но, как бы то ни было, а у папы сейчас такой вид, будто он тот Атлант, который держит на своих плечах всю землю. Ладно, мне пора. Мама ждет меня внизу. Мы на выходные собираемся в Киннаирд. Здорово, правда? Только вот этот Зед Эсзу… мутный он какой-то. Надеюсь, он скоро уедет. Пока, Тигги.– Девочка приблизилась ко мне вплотную и порывисто обняла.– Спасибо тебе за все. Ты – чудесный человек.– Она подхватилась со своего места и исчезла за шторкой.Я откинулась на спину, чувствуя боль в боку. Видно, действие обезболивающих уже закончилось. Я закрыла глаза, и перед моим мысленным взором замелькали события двух минувших дней.–Добрый день, Тигги. Как самочувствие?Я открыла глаза и увидела Ульрику. Она придвигала стул поближе к кровати.–Спасибо, все нормально.Вот она уселась на стул и наклонилась ближе ко мне.–Вот и прекрасно. Жаль, что все так вышло. Надеюсь, этого стрелка скоро поймают.–Я тоже очень на это надеюсь.–Может, я и не вовремя со своими разговорами, простите, если что не так, но я хочу перекинуться с вами парой слов, Тигги.Сердце у меня снова екнуло, ибо я мгновенно уловила, какая буря чувств, яростных чувств, сейчас бушует в груди Ульрики за ее внешне спокойным обликом.–О чем именно?–Во-первых, о том влиянии, которое вы имеете на мою дочь. Она ведь буквально ловит каждое ваше слово. Пожалуйста, не забывайте, ее мать – я.