Я не могу уйти

– И не зря, – подтвердил профессор. – Но в то же время это мой единственный шанс.

– И как должно помочь то, что мы откроем портал во вчерашний день? – всё ещё не понимал Лукас.

Рани достал свою книжечку и принялся срисовывать часы.

– Чудесно, – бормотал он при этом. – Я стану величайшим первооткрывателем всех времён. В буквальном смысле.

– Я не могу уйти, но вы – да. Тёмный маг где-то за пределами Шепчущего леса и готовится сломать печать. Пока я здесь, я не могу его остановить. Но есть шанс это исправить. Вы можете отправиться в прошлое и достать единственное, что способно меня освободить.

– И что же это? – спросила Элла.

– Немного крови того меня, каким я был когда-то, – пояснил профессор. – Чары, которые удерживают меня здесь, привязаны к крови. Если достать мою собственную кровь того времени, когда на ней ещё не было чар, я смогу очиститься. Тогда чары будут сняты. – Он вздохнул и опустил плечи. – Но всё это ужасно опасно. Я не могу допустить, чтобы ты пострадала.

– Нет! – тут же возразила Элла. – Если это может тебя спасти, я пойду.

– Послушай, Элла, ты же…

– Если ты сейчас скажешь, что я девочка, я по-настоящему разозлюсь, дедушка.

– Я только хотел сказать, что ты – самое дорогое, что у меня есть.

Элла растроганно улыбнулась.

– А ты – самое дорогое, что есть у меня. И именно поэтому я должна вытащить тебя из этого жуткого места. А после мы придумаем, как найти тёмного мага и разделаться с ним навсегда.

Профессор не казался таким же воодушевлённым, как Элла.

– Я видел, на что он способен. Не воображай себе, что это будет легко. К тому же он уже много лет успешно скрывается от всех, кто его искал. А это были самые могущественные существа.

– Мы справимся. – Элла махнула рукой. – Идём.

Все озадаченно смотрели на внучку профессора.

– Солнышко, сначала нужно сделать кое-какие приготовления.

– Ах, ну да. – Она смущённо рассмеялась. – Какие же?