Пока Кружек и Чаша пытались выбраться из передряг, Чашек гнался за третьей черепахой, участвовавшей в игре Скокуса, – и, если честно, не слишком удачно. Это всё равно, что бежать за зелёным кожистым гепардом в панцире с ракетным двигателем. Черепаха была не только быстрой, но и изобретательной. Как только Чашеку удавалось чуть приблизиться, она тут же ввинчивалась в толпу – перепрыгивала через сумочки, раскачивалась на галстуках, пробегала через лабиринт ног – и снова отрывалась. Наконец они выбежали на открытое место, и Чашек увидел, что черепаха бежит к странного вида сооружению. Он, конечно же, погнался за ней.
Сооружение оказалось, ну… Чашек даже и не знал, как же его назвать. Чем-то оно напоминало карусель – по крайней мере, оно делало то же самое, что и любая другая карусель. Но если бы вы пришли туда, чтобы увидеть раскрашенных пони и услышать весёлую радостную музыку, то сильно бы разочаровались.
Карнавал был совсем не такой – и аттракцион тоже.
– Божечки, – проговорил про себя Чашек.
Он уставился на таинственный аттракцион. Декоративная внешняя отделка была из костей. Шесты – тоже из костей. И все лошадки – да, тоже из костей.
– Забирайся, – послышался жуткий голос. – Ты как раз вовремя.
Чашек обернулся и посмотрел на оператора аттракциона, коня-скелета с зелёным козырьком и красным галстуком-бабочкой. (Он – правильно, тоже был весь из костей.)
– Меня зовут Кругг Испугг, – сказал оператор. – Добро пожаловать на «Ужасель»!
Чашек сглотнул.
– М-м-м… Я тут просто искал кое-кого. Но он вроде убежал в другую сторону…
Кругг Испугг дёрнул за рычаг, и из колонки полилась зловещая мелодия. Через мгновение отвратительная карусель медленно повернулась – и на ней сидела черепаха, неспешно подпрыгивая на спине костяной пони. И лошадь, и всадница повернулись и злорадно улыбнулись Чашеку.
– Наслаждайся поездкой, – сказал Испугг.
Чашек нервно шагнул вперёд. Предчувствия у него были самые плохие. Во-первых, аттракцион выглядел каким-то нездоровым – словно его долго морили голодом. Что, если он обрушится? Что, если там живут привидения? Что, если откуда-нибудь выбежит гигантская собака и зароет все эти кости на заднем дворе? В общем, было о чём подумать, но, к сожалению, времени уже почти не оставалось. Вечеринка в честь дня рождения Старины Чайника должна была начаться меньше чем через час, и Чашек уже слишком многое сегодня пережил, чтобы просто взять и уйти.
– А лошади хорошие? – спросил он.
– Настоящие чистобескровные, – ответил Кругг Испугг.