С сожалением бросив взгляд на возможное хранилище мудрости, я покинул помещение с пультом управления.

С сожалением бросив взгляд на возможное хранилище мудрости, я покинул помещение с пультом управления. Если я сам хотел разобраться во всех тонкостях местного самоуправления, да хотя бы вообще в чем-то разобраться, мне нужно было, во что бы то ни стало, найти общий язык с "хранителем ключей". По крайней мере, это должно было расставить все по своим местам и прекратить мои бесполезные тыканья пальцем в небо. С такой мыслью я покинул "библиотеку" и отправился на второй прием к "хранителю ключей". Заняв "табуреточку" внутри одного из пультов, я какое-то время любовался рукотворным солнцем, пылающим между пирамид. Как ни крути, а огонь и вода имеют практически бесконечное число ликов, чем, наверное, нас и привлекают. Я смотрел на этот необычный огонь и вспоминал далекую Землю: трепещущий огонек свечи в отключенном от электричества домике-бытовке, тепло и красоту камина у друзей на даче, посиделки у костра, когда мы с классом ходили летом в поход. Сознание сделалось легким и текучим, а восприятие - всеобъемлющим. Языки голубой плазмы, гуляющие по поверхности рукотворной звезды, что-то шептали и куда-то звали. Мое сознание что-то им отвечало, в свою очередь соглашаясь с их красотой и совершенством форм. В какой-то момент я услышал голос, который мягко просил освободить разум от шаблонов и стереотипов, иначе слияние окажется невозможным. Осознав, что это - не плод моего воображения, я сконцентрировался на его мелодии. Среди каких-то призрачных звуков, похожих на слова, все отчетливее выделялось предложение куда-то идти. - Пошли, - подумал я, решив, что хуже не станет. - Кто ты? - Я котенок, - пришла лаконичная мысль. - Иди за мной, я приведу тебя к цели. - Какой цели? - думал я, мысленно окунаясь в потоки голубого света рукотворной звезды. - Что тебе известно о моих целях. - Ты и я - одно целое, - шелестел ветер в моих ушах подобно морскому прибою в тихий день. - Я слышу твое желание, но ты не хочешь следовать ему. - Идем, - еще раз сказал я. - Веди. Я продолжал смотреть на рукотворный огонь, попытавшись максимально очистить сознание от мыслей. Процесс до такой степени занял меня, что я перестал испытывать неудобства, сидя на "табуреточке", явно не предназначенной для человека. Голос исчез, на периферии сознания мелькали какие-то шумы и музыка космоса. Я уже давно выкинул из головы мысль про глюк с названием "котенок", мне некуда было спешить и незачем было расстраиваться. Рукотворный огонь начал менять цвет, сначала появились фиолетовые нотки, потом стали преобладать красные, далее пошли полутона и смешения с растяжкой цветовой гаммы. Я просто наблюдал за балетом тени и цвета, мне было хорошо и почти уютно. Наконец цвет огня стал приобретать цвета моего родного Солнца, в душе появилась радость, а в сознание пришла мысль: - Приветствую тебя, странник. Я промолчал, продолжая плыть в потоке огня, мало ли чего мне послышалось с момента погружения в этот поток. Поток немного изменился, став еще ближе к цвету родного Солнца, а более отчетливый голос еще раз повторил: - Приветствую тебя, странник. - Привет и тебе, - ответил я умиротворенно. - Ты искал общения, - продолжил голос, еще более окрепнув. - Я готов ответить на твои вопросы в пределах дозволенного. - Ты - искусственный интеллект, контролирующий эту станцию, - радостно догадался я. - Я - разум, ведущий наблюдение за ответвлением транспортной сети в этом сегменте пространства, - пришел ответ. - Я - не искусственное порождение. - Извини, если обидел, - подумал я. - У меня есть вопросы. - Задавай, - проигнорировал разум мои извинения. - Я могу вернуться на станцию, откуда прибыл? - задал я самый насущный вопрос. - Можешь, - пришел ответ. - Задействуй терминал с помощью своего сетевого ключа. Я добавил к терминалу кодировку на твоем родном языке. - Что такое ключ? - спросил я. - У меня он есть? - Ключ - система данных, полностью описывающая индивидуальные особенности странствующей личности. Там же упакована и прочая информация, как-то: языковые платформы, системы исчисления и прочие данные о виде разумных, - был ответ. - Твоего ключа я не вижу, по этой причине ты - странник, это же и причина ограниченности информации. - Я могу вернуться без личного ключа? - спросил я. - У меня, его нет. - Возвращение невозможно, - пришел ответ. - Невозможно зафиксировать точку входа в поток, ключ - набор данных, позволяющих узнать место отправления.