Радость

- С вас подарок, - подвел я итог. - Давайте покажу, как открывается мой кейс. Запоры моего кейса еще больше поразили хозяина. Он бы просто упал в обморок, узнав, что за ценности я в нем привез на комплекс. Но этого я ему говорить не стал. Хозяин еще минут десять рассматривал оба кейса, а потом, как будто проснувшись, вышел в смежную комнату. Вернулся он, спустя минут десять, и принес с собой небольшой пенал. - Вы удивили меня дважды, - сказал он. - А, возможно и трижды. Сначала ваша сделка, потом ваш подарок и, наконец, ваше оружие. Я никогда бы не поверил, что сейф высшей защиты можно так легко пробить обычным лазером...

Вы что-то еще надумали обсудить? - Да нет, решил Вам сделать небольшой подарок, - сразу перешел я к делу. - Я слушаю Вас, - подобрался продавец, - право, это совсем не обязательно. - Я видел у вас на продаже специальные кейсы для ценных вещей, - продолжил я. - Они немало стоят, хоть сделаны не из золота. Я решил Вам подарить свой кейс, он хоть и не новый, но стоит того. Я выложил на столик свой кейс. Торговец с некоторым скептицизмом осмотрел его. По его немного небрежным движениям я понял, что он не слишком оценил этот подарок. С виду кейс хоть и выглядел солидным и немного необычным, но явно являлся не совсем новым...

Определенно, это было что-то другое. Где-то близко было серебро, чуть больше сотни, но не могло же оно столько стоить. Рядом с серебром пребывали еще какие-то металлы, но вот их названия, я уже не смог бы вспомнить. Да, химик из меня оказался, как из домашних тапочек футбольные бутсы. Хозяин терпеливо ждал. Я думал. Не вытерпев, хозяин повысил цену. Я раздумывал, поигрывая пальцами. Меня, скорее всего, пытались наколоть. Вернее обязательно попытались бы, не скажи хозяин начальную цену. Теперь я думал, на сколько хозяин хотел "обуть" меня, предлагая первую цену. Что металл ценный я уже понял, когда он пыхтел с пробами...

- Ваш путь можно считать путем разума, - пришел ответ хранителя. - Восстановить ключ? - А после получения ключа мне будет позволено пользоваться оборудованием станции? - спросил я с надеждой. - Пользование оборудованием в соответствии со статусом, - охладил мой пыл хранитель. - Твой статус дает право на перемещение в потоке и доставку, как и подбор в любой точке покрытия станции. - То есть мне можно будет взять корабль? - с надеждой спросил я. - Тебя доставят в выбранную точку силами станции потока, - пришел ответ. - В случае необходимости доставят на станцию, прошу заранее ознакомиться с зоной покрытия станции...

- Как же я попал сюда, если у меня нет ключа? - удивился я. - Вход в поток может быть открыт любым другим носителем ключа, - разъяснил голос. - Ошибки нет. - Что случается в таком случае, если к вам попадает странник без ключа? - поинтересовался я. - Основные данные ключа могут быть восстановлены из общей базы данных, - сообщил голос. - Информация о передвижении будет утеряна. В случае неопределенного статуса странника, он может оставаться на станции потока сколь угодно долгое время или может быть доставлен в любую точку покрытия станции потока. - А обратно? - спросил я. - Назначение - в один конец, - пришел ответ...

С сожалением бросив взгляд на возможное хранилище мудрости, я покинул помещение с пультом управления. Если я сам хотел разобраться во всех тонкостях местного самоуправления, да хотя бы вообще в чем-то разобраться, мне нужно было, во что бы то ни стало, найти общий язык с "хранителем ключей". По крайней мере, это должно было расставить все по своим местам и прекратить мои бесполезные тыканья пальцем в небо. С такой мыслью я покинул "библиотеку" и отправился на второй прием к "хранителю ключей". Заняв "табуреточку" внутри одного из пультов, я какое-то время любовался рукотворным солнцем, пылающим между пирамид...

Покончив с ремонтом, мы начали движение к Надежде. Поскольку "эсминец" был уже подарен, мы решили не утруждать себя его перетаскиванием. Два корабля уларсу взяли трофей на буксир, расположив между собой. Кавалькада двинулась в путь. Мы зря боялись, что не угонимся на планетарном движке "Ботаника" за конвоем. Взяв на буксир наш подарок, конвой развивал скорость вполне сносную для нашего планетарного максимального хода. В таком режиме мы должны были прибыть к Надежде через полторы недели, уповая на отсутствие пиратов. С одной стороны это было хорошо, так как наш звездный движок должен был оказаться к моменту прихода в полном порядке...

Проблема стала ясна. Достаточно было бы просто решить проблему дезактивации отсека. У нас имелись пути ее решения, но не очень легкие и уж совсем нетрадиционные для уларсу. "Ботаник" представлял собой симбионт, состоящий из множества самых различных симбиотов, которые составляли одно целое. К примеру, у нас на борту были микроорганизмы, которые замечательно размножались в условиях жесткого и не очень радиоактивного фона. Практически все виды жесткого излучения каким-то образом были катализаторами их роста и размножения. Они же имели некоторое свойство "обсасывать" нестабильные атомы, лишая их излишних частиц...

- Помощь может быть разной, мы пока не может точно сказать какая, - ответил я. - Но я бы хотел, чтобы она была взаимовыгодной. - О чем идет речь? - заинтересовался колонист. - Надеюсь, хвосты останутся при нас? - Как наш депозитный вклад, мы готовы передать вам добытый нами в бою военный корабль пиратов, - предложил я. - Судя по вашим кораблям, в целом состоянии вы еще таких трофеев не получали. Ученые смогут произвести прорыв в некоторых областях науки. По идее, вы могли бы случайно и сами вывести его из строя. - Если вы серьезно, то это - щедрый подарок, - согласился лайгут. - Но мне нужно связаться с руководством...

- У нас есть посланец, - сообщил я. - Можете поговорить с ней. В эфире повисла тишина. Светлана дала визуальный канал связи с Альсс, которая присутствовала пока, как зритель. - Я вас приветствую, братья и сестры, - произнесла Альсс в эфир. - Я хочу вам сказать, что к Надежде стартовал корабль-город "Мегаполис - дубль", везущий несколько миллионов ваших соотечественников и очень хорошую производственную и техническую базу. К сожалению, он еще не скоро появится здесь, так как использует тот же способ путешествия, что и "Ловцы". Но я прилетела передать вам привет и дать вам знать, что мы помним о вас...

На малой тяге планетарных движков мы двинулись в сторону "крейсера" уларсу, несущего стражу в стороне от ремонтирующихся кораблей. Наш маневр не остался без внимания. Два корабля уларсу, оставшиеся на ходу, через несколько минут начали выдвижение в сторону сторожевого корабля. Подойдя на дистанцию уверенного удара из наших дальнобойных орудий "Ботаник" остановился. Мы выпустили "Клоп", который на малом ходу пошел в сторону сторожевого корабля под управлением МИ и присмотром Светланы. Тем временем, "крейсера" колонистов заняли оборонительное построение. Судя по всему, они весьма серьезно оценили наши возможности, но сдаваться пока не собирались...

- Мы чего ждем-то? - спросил Саныч. - На трофее уже все, что можно, изучили, дальше, по словам Светланы, только после пуска силовой установки. - Альсс, ты как думаешь, уларсу с "крейсеров" пойдут на контакт с нами? - спросил я. - Мы, вроде как, помогли им немного. - Думаю, что пойдут, - ответила Альсс. - Мне кажется, что у них проблемы с ремонтом. Они как раз решают, стоит ли дальше возиться с развалюхой или лучше забрать экипаж и уничтожить корабль. - Почему они до сих пор не эвакуировались? - размышлял я. - У них не так много кораблей, - ответила Светлана. - Потеря даже одного - это большие траты на постройку нового...