Здесь было несколько великолепных растений блестящего тропического папоротника птичьего гнезда

Здесь было несколько великолепных растений блестящего тропического папоротника птичьего гнезда, или Asplenium Nidus, который устраивает свой дом на стеблях и ветвях деревьев и украшает лес своими большими блестящими листьями. Я взял экземпляр с дерева коа. У растения было девять ветвей, каждая длиной от 4 футов 1 дюйма до 4 футов 7 дюймов и шириной от 7 до 9 дюймов. Здесь было несколько очень красивых папоротников (Cibotium Chamissoi?), два из которых были доступны, мы измерили и обнаружили, что их высота составляет семнадцать и двадцать футов, длина стволов - восемь футов, а окружность стеблей - четыре фута десять дюймов в трех футах от земли. Они были самых разных оттенков зеленого цвета, от темного оттенка зрелых ветвей до бледно-горохового цвета тех, которые только что распустились. Впервые в жизни мне удалось забраться на дерево, чтобы запечатлеть образцы двух красивых паразитических папоротников (Polypodium tamariscinum и P. Hymenophylloides?). Я также впервые увидел лигодиум и большой лазающий картофельный папоротник (Polypodium spectrum), очень похожий на батат, а также Vittaria elongata, чьи длинные травянистые ветви украшают почти каждое дерево. В изобилии произрастала прекрасная Microlepia tenuifolia, и было несколько растений самого красивого папоротника, который я когда-либо видел (Trichomanes meifolium), образцами которого я баловался скупо и почти неохотно, потому что казалось недостойным, чтобы форма такой совершенной красоты была мумифицирована в гербарии. В изобилии рос один папоротник, у которого на каждом ветвистом листе было от 90 до 130 пар щитков, а сами листья, хотя часто превышали пять футов в длину, были всего два дюйма в ширину (Nephrolepis pectinata). Было много распростертых деревьев, которые природа полностью покрыла папоротниками, особенно грубым стеблем древовидного папоротника. На одном стволе я насчитал семнадцать разновидностей, а в целом для своей коллекции я получил тридцать пять экземпляров.

Лес вскоре стал совершенно непроходимым, прекрасная глейхения гавайская (Gleichenia Hawaiiensis) образовала непроходимую сеть над всем подлеском. И, действительно, без этого было бы рискованно продолжать исследования, потому что часто массы прекрасной матовой растительности временно поддерживали нас над ручьями на глубине шести или восьми футов, чей музыкальный звон предупреждал нас об опасности. Я никогда больше не увижу ничего столь прекрасного, как этот край непроходимого лесного пояса. Я наслаждался ею больше, чем всем, что я когда-либо видел; она опьяняла, мои глаза были "удовлетворены зрелищем". Это был сон, восторг, этот лабиринт форм и цветов, эта запутанная роскошь, эта обескураживающая красота, сквозь которую мы улавливали яркие проблески небесного неба над головой, а вдали, под поляной и лужайкой, мерцала в предельной прелести прохладная синева Тихого океана. Для меня, с моей ненавистью к рептилиям и насекомым, не последнюю роль в очаровании Гавайев играет то, что эти великолепные переплетения и прохладные влажные глубины избыточной растительности не дают приюта ничему непристойной формы и ядовитых хоботков или клыков. Здесь, в прохладном, мечтательном, солнечном Ономеа, нет ужасных, барабанящих, колющих комаров, как в Гонолулу, чтобы напомнить мне о том, о чем я иногда забываю, - что я не в Эдеме.