Третья и четвертая из перечисленных выше характерных особенностей Американской федеральной системы являются теми, которые с самого начала наиболее резко отличали ее от всех предыдущих систем, в которых государства-члены в целом согласились подчиняться мандатам общего правительства для определенных оговоренных целей, но сохранили за собой право предписывать и обеспечивать соблюдение законов союза. Это, действительно, была система, предусмотренная Статьями Конфедерации. Конвенции 1787 года было прекрасно известно, конечно, что если глупый поступок и доказательств Конфедерации, чтобы избежать в новой системе, последняя должна включать в "принудительной" принципа; и, как Соединенные Штаты Америки, Коннектикут, выразил это, вопрос был только в том, Должно ли это быть "принуждение закон, или приведение оружия", что "принуждение, которое действует только на злостных неплательщиков физических лиц" или то, что применимо к "суверенной органов, государств, в их политическом качестве".[10] в надзорном бывшего принцип был установлен, хотя и [ПГ ХІІ]не отбрасывая полностью последнее, как должна была продемонстрировать война между штатами.
Сам факт федерализма входит в сферу Конституционного права, то есть становится судебной концепцией, в результате конфликтов, которые иногда возникали между идеей государственной автономии ("Государственного суверенитета") и принципом национального превосходства. Возвышение последнего принципа, как это признается в Положении о верховенстве (пункт 2 статьи VI) Конституции, было краеугольным камнем конституционной юриспруденции Верховного судьи Маршалла. Позиция Маршалла заключалась в том, что положение о верховенстве должно было применяться буквально, так что, если непредвзятое прочтение условий, в которых законодательная власть была предоставлена Конгрессу, подтвердило его право на принятие конкретного закона, то обстоятельство, что закон проецировал национальную власть в до сих пор привычную область государственной власти с неизбежным сокращением последней, было безразлично. Государственная власть, как выразился Мэдисон в свои ранние националистические дни, не была "критерием национальной власти", а следовательно, и ее независимым ограничением.