Роман «Начинаю всё с нуля». Глава 7. «Пора стать серьёзной!» – эта фраза преследует главную героиню буквально по пятам. Что ж, настало время оправдать чужие ожидания...
Все события вымышлены мной. Все совпадения случайны.
Если Никита Алексеевич и надеялся на то, что его крутая тачка заставит пассажирку замереть от восторга и благоговения, ему пришлось разочароваться. Настя спокойно устроилась на переднем сиденье и пристегнулась.
На самом деле Настя очень робела, но она была бы не она, если бы показала это. А ещё её весьма смущал тот факт, что Люба удружила ей такой короткий сарафан: Никита Алексеевич то и дело косился на её коленки. Надо было сесть на заднее сиденье, как она сразу не сообразила! Теперь уж поздно пить боржоми.
- Не отвлекайтесь от дороги, Никита Алексеевич! - всё же не выдержала Настя.
Начальник расхохотался. Ну и наглец! Интересно, все начальники такие?! Настя была уверена, что её отец никогда бы не стал вести себя с подчинёнными подобным образом, даже если ему было бы не сорок восемь лет, а под тридцать, как нахалу, сидящему рядом.
- От скромности ты не умрёшь, Настя!
- Вот как? - вскинулась Настя. - Мы уже на «ты» и без отчества? Или это опять касается только вас, как и возможность не соблюдать дресс-код?
- Как хочешь, так и понимай. Я очень благодарен тебе за то, что выручила Женьку. Сам Бог нам тебя послал. Ты не только с договорами справляешься превосходно, но ещё и решительный боец.
- Спасибо, - буркнула Настя. - Только мне всё равно не очень понятно, почему вы такой бесцеремонный? И со всеми ли подчинёнными? Остановите, мы приехали.
- Жаль, что так быстро, - в серых глазах Никиты Алексеевича было неподдельное разочарование. - Может, покатаемся? Или поедем в ресторан?
- Не сегодня. Меня ждёт тётя, она уже волнуется. Извините.
Настя приготовилась сама открыть дверцу, но спутник перехватил её руку. Его ладонь была крепкой и тёплой.
- Не сегодня. Допустим. Но когда, если не сегодня? - он смотрел совсем близко, и Настя почувствовала, как нарастает волнение, а атмосфера накаляется. - Спорить со мной бесполезно, Настя! В тебе есть загадка, и я не успокоюсь, пока не разгадаю её.
- А что потом, господин естествоиспытатель? - усмехнулась Настя, не отводя взгляд, однако сердце неожиданно забилось намного быстрее. Больше года оно не билось так; никто не мог заставить его ускорить бег.
- Разберусь, не переживай. Уверен, что будет интересно и увлекательно.
- Выпустите, - Настя отвернулась. Теперь она смотрела прямо перед собой.
- Хорошо. Но это только на сегодня. Я не привык отступать. Погоди, я выйду первый и открою для тебя двери, мы же цивилизованные люди. А потом провожу до подъезда, поздно уже.
- Ещё раз спасибо, Настя! И до встречи, - Никита Алексеевич придержал двери подъезда.
- Спасибо, что проводили. Но хочу предупредить честно: вы не привыкли отступать, а я не привыкла уступать. Спокойной ночи! - Настя захлопнула двери подъезда перед носом своего начальника.
Никита Алексеевич Одинцов, двадцати девяти лет отроду, был настоящим представителем врачебной династии. Они с братом Женькой не стали оригинальничать, оба окончили медицинский университет. Никита проходил специализацию как хирург-травматолог, а Женька стал офтальмологом.
Хоть Никита и стал, по семейной традиции, врачом, его одолевало неясное беспокойство, ему всегда было тесно в больничных стенах. Отработав год после окончания университета, он неожиданно для всей семьи прошёл подготовку и стал военным врачом. Спортивное прошлое сыграло не последнюю роль. Чуть больше трёх лет Никита мотался по командировкам, но потом решил, что судьбу искушать уже достаточно.
Два года назад, вернувшись в родной город, вложил все заработанные деньги в раскрутку собственного дела. Далеко ходить за идеями не стал: брат Женя тогда как раз выучился, и они принялись за работу вместе. Активный Никита тащил организационную и юридическую часть дела, а Женя заказывал продукцию и консультировал клиентов.
Они были очень дружны, активный взрывной характер Никиты дополнялся мягким и добродушным нравом Жени. Они не ссорились, не имели разногласий и никогда ничего не делили, - их родители так воспитали. Женя никогда не претендовал на первенство, но кое в чём ему удалось обогнать бойкого старшего брата: он раньше создал семью и раньше стал отцом. Никита так и ходил в холостяках.
Называя его женоненавистником, Женя был отчасти прав. Одной из причин, по которой Никита когда-то стал военным врачом, была измена любимой девушки. Никита был врачом, однако для любимой он в какой-то момент стал «всего лишь врачом», - она предпочла сына очень влиятельных в городе людей.
Никите вполне хватило этого случая, чтобы вынести для себя жизненный урок: женщинам доверять нельзя. Возможно, он был слишком категоричен, часто в своём недоверии и контроле перегибал палку, потому так и не смог построить ни с кем стабильных отношений, хотя пытался.
Увидев лохматую черноволосую девицу с огромными голубыми глазами, сидящую на корточках возле Женьки, он сначала даже отморозка в капюшоне не заметил. Впервые в жизни он испытал острую зависть к собственному брату. К счастью, всё имело объяснение, да ещё какое! Яркая красотка оказалась далеко не робкого десятка.
Не привыкла она уступать, ну надо же! Усмехнувшись, Никита покачал головой, глядя в окно автомобиля на почти ночную дорогу. Посмотрим, милая девочка, кто кого.
После того, как Никита не спал почти всю ночь, к утру перестал бороться с преследующим его образом Насти. Что в ней такого? Почему она так зацепила его? Не только же из-за смелости и красивых глаз? Он уже начал переживать из-за того, что его этак разобрало.
К тому времени, когда Никита приехал в офис, он мысленно миновал этапы растерянности, гнева и отрицания, и, смирившись, выудил из персональных данных сотрудников всю имевшуюся скудную информацию о Насте. Связавшись с одним из армейских друзей, Никита немного успокоился.
Через день у него было столько информации, что он не знал, как справиться и переварить это всё. Не зря Настя так запала ему в душу: той моральной силе, которая содержалась в этой девушке, могли бы позавидовать многие мужчины. Никита с Женей выросли в дружной семье, и такое понятие, как «камень за пазухой», было для них неприемлемо. Видимо, Настя из той же породы людей. Кроме того, она добровольно отказалась от хлебного места работы, а также от жизни в особняке, переехала в город, который всё же по всем показателям уступает её родному городу, поселилась в обычной квартире и в обычном доме, пытается сама зарабатывать на жизнь честным трудом.
Никита боролся с желанием прямо сейчас ехать к Насте, но сам же и держал себя в руках: наглый напор тут ни к чему. Конечно, Настя не из тех, кто любит пляски с реверансами вокруг её персоны, но и взятия на таран она не заслужила. Нужно всё обдумать. А ещё нужно решить, что именно следует сделать с информацией о будущей мачехе Насти.
...- Настасья, ты задумчивая стала. Влюбилась? Хотя, вроде, не пересолила, ужин просто выше всяких похвал, как всегда!
- Ничего я не влюбилась, просто о работе думаю. Работы добавилось.
Настя почти не лгала. Почти. С некоторых пор каждое письмо, которое на её электронную почту присылал Никита Алексеевич, заканчивалось предложением встретиться и поужинать вместе. Насте пока удавалось держать оборону, она отказывалась без объяснения причин, но Никита Алексеевич продолжал настаивать. Интересно, надолго ли хватит её выдержки? Ведь глупо лгать самой себе, да и бессмысленно. «Босс» поразил её воображение, растревожил, заставил волноваться, плохо спать по ночам, ворочаться в кровати и тяжело вздыхать. Все эти симптомы очень не нравились Насте и крайне её беспокоили.
- Ну-ну, - улыбнулась Люба и приготовилась сказать что-то ещё, однако её спич закончился, не успев начаться: раздался звонок в домофон.
- Мы кого-то ждём? Никто не записан к тебе на это время, Люба! Ты сама пригласила?
- Нет, - Люба покачала головой и пошла открывать.
- Странно, к кому-то врач в такой час. Непонятно только, почему звонят к нам? Опять кто-то за домофон задолжал? - Люба только вновь устроилась за столом, как раздался звонок во входные двери. - Совсем уже интересно!
Люба вновь поднялась и пошла к двери. Встревожившись, Настя пошла следом. На выходе из кухни она столкнулась с Любой, которая смотрела на племянницу смеющимися глазами.
- Встречай, Настя, это к тебе. Начальник приехал, - Люба едва сдерживалась, чтобы не прыснуть от смеха. И добавила, уже громче: - Проходите, Никита Алексеевич, не стесняйтесь! Настя сейчас встретит вас.