Три аппарата GPS IIIF (15, 16, 17), произведенные Lockheed Martin, обойдутся Космическим силам США в $737 млн. ($245.7 млн./шт.).
Это третий контракт, заключенный военными в рамках соглашения на производство 22 спутников общей стоимостью $7,2 млрд. Первый заказ был размещен в сентябре 2018 года Строительство двух аппаратов GPS IIIF под номерами 11 и 12 обошлось в $1,3 млрд. ($650 млн./шт.), в октябре 2020 года два спутника этой серии (13 и 14) стоили уже $511 млн. ($255.5 млн./шт.).
Серия GPS IIIF — это новая версия аппаратов американской спутниковой группировки, которая предоставляет услуги глобального позиционирования, навигации и синхронизации. Аппараты GPS IIIF имеют усиленную защиту от помех, а также оснащены новыми системами лазерных ретрорефлекторов, обеспечивающих большую точность геолокации.
В 2008 году Lockheed Martin заключила контракт на строительство 10 спутников серии GPS III – пять из них уже находятся на орбите, три спутника ожидает запуска, два – проходят финальные испытания. Новая модификация (GPS IIIF) производится на основе более функциональной и мощной платформы LM2100, а также оснащается системами орбитального обслуживания и дозаправки.
Система глобального позиционирования, известная всем как GPS (Global Positioning System) создана на основе спутниковой группировки NAVSTAR. Спутники занимают позиции на средней околоземной орбите (MEO) на высоте около 20 200 км. За одни сутки каждый спутник совершает два оборота вокруг Земли. В настоящий момент группировка объединяет спутники разных поколений и включает в себя Block IIA, Block IIR, Block IIR-M, Block IIF, GPS III и GPS IIIF. По состоянию на сентябрь 2021 года в базовой части группировки GPS 32 космических аппарата.
