Найти тему
Marga: просто история

Карабу: принцесса, которой не было

День близился к ночи, когда жена сапожника, впуская в дом кошку, вдруг увидела на подъездной дорожке закутанную в шаль женскую фигуру с высоким тюрбаном на голове. Иностранцев в их глухой деревне не водилось и в помине, и зрелище это было в высшей степени неординарным. Пожилая леди не очень дружелюбно поинтересовалась у незнакомки, чего же она желает. Но девушка вместо ответа упала ей в ноги и принялась активно жестикулировать, из глаз ее лились слёзы... Жена сапожника, жизнь которой ещё десять минут назад была пресна и однообразна, вдруг поняла, что стоит на пороге удивительного открытия. Так и оказалось: уже завтра о незнакомке говорила вся деревня, а через неделю - вся Англия.

Эта невероятная история произошла 3 апреля 1817 года в Алмондсбери, маленькой английской деревушке в нескольких милях к северу от Бристоля. Поздно вечером на пороге дома сапожника объявилась перепуганная и измученная молодая леди. Она была одета в поношенное платье, сверху - накинута шаль, на голове у нее был тюрбан из какой-то старой тряпки, и она практически не держалась на ногах от усталости.

С собой у нее была лишь пара монет, да небольшой кусок мыла. Самое удивительное же было в том, что девушка ни слова не знала по-английски и говорила на языке, который никто не мог понять.

Принцесса Карабу, Иллюстрация из книги "Devonshire characters and strange events" by S. Baring-Gould (1908) Источник: там же
Принцесса Карабу, Иллюстрация из книги "Devonshire characters and strange events" by S. Baring-Gould (1908) Источник: там же

Сапожник с женой сначала приняли девушку за сумасшедшую нищенку и привели ее к надзирателю местной богадельни. Тот, при виде столь странной особы, пришел в замешательство и решил обратиться за помощью к мировому судье Сэмюэлу Уорролу, проживающему поблизости в шикарном поместье Ноул-холл.

Судья вызвал своего камердинера - грека, который хорошо знал средиземноморские языки, но это не помогло: девушка не узнавала ни один из них. Поведение незнакомки тоже было весьма необычным: в гостинице, куда ее отправили переночевать, она свернулась на полу вместо кровати, отказалась от пищи, но зато узнала ананас на картине и жестами сообщила, что это фрукт ее страны.

Мистеру Уорролу вся эта ситуация казалась изрядно подозрительной. Он было решил отправить молодую леди в Бристоль, где в суде ей бы были выдвинуты обвинения в бродяжничестве, но его жена, американка по имени Элизабет, была совершенно очарована таинственной незнакомкой и уговорила мужа во что бы то ни стало помочь ей. Сердобольная женщина даже вернула девушку из гостиницы обратно в поместье, где та разместилась со всем комфортом.

Принцесса Карабу. Раскрашенный набросок Эдварда Бэрда, Источник: wikiCommons
Принцесса Карабу. Раскрашенный набросок Эдварда Бэрда, Источник: wikiCommons

На следующий день миссис Уоррол удалось с помощью жестов узнать имя девушки - "Карабу", но никаких подсказок к ее происхождению это не давало. Только две недели спустя дело сдвинулось с мертвой точки: в Бристоле проездом оказался португальский моряк, который, услышав историю о загадочной чужестранке, приехал в поместье Уорролов, чтобы ее повидать.

Язык, на котором говорила Карабу, он опознал как одно из малазийских наречий, и с большим трудом ему удалось перевести ее историю.

Карабу утверждала, что она - чуть ли не принцесса с острова в Индийском океане под названием “Джавасу". Ее отец-китаец занимал одно из высших положений в местной иерархии, а мать съели каннибалы. Некоторое время назад Карабу похитили пираты и держали в плену на корабле, а потом продали в рабство капитану брига, следующему в Европу. Но когда судно вошло в Бристольский канал, Карабу удалось прыгнуть за борт и сбежать. Затем она шесть недель бродила по сельской местности, прежде чем добралась до Алмондсбери.

Миссис Уоррол, услышав этот рассказ, прониклась таким состраданием к несчастной принцессе, что распорядилась поселить ее отдельно в их загородном доме и дала право свободно распоряжаться ее счетами. Каждую неделю в честь почетной гостьи устраивались балы и званые вечера, на которые съезжались едва ли не со всей Англии.

Влиятельные аристократы приходили в полный восторг при виде девушки в странном одеянии и с павлиньим пером, воткнутым в высокий тюрбан. Карабу охотно делилась самыми невероятными подробностями из жизни своего народа, показывала всем желающим свою письменность и придерживалась странных традиций, например, носила с собой палку, привязанную к поясу, и молилась водным божествам.

Письмена принцессы Карабу из книги Devonshire characters and strange events" by S. Baring-Gould (1908) Источник: там же
Письмена принцессы Карабу из книги Devonshire characters and strange events" by S. Baring-Gould (1908) Источник: там же

Поразительно, что Карабу ничем себя не выдавала, хотя желающих вывести ее на чистую воду хватало. Она неукоснительно соблюдала все свои ритуалы и ни разу не сбилась в показаниях. Возможно, ей бы ещё долго удавалось водить всех за нос, если бы не досадная случайность. Слава о принцессе с далёкого острова распространялась слишком быстро, и два месяца спустя на пороге дома Уоррелов появилась некая женщина, которая утверждала, что сдавала мнимой принцессе квартиру, только вот звали ее не Карабу, а Мэри Бейкер (Уилкинс), и родом она была не с несуществующего Джавасу, а из соседнего графства.

Разоблаченной девушке не оставалось ничего другого, как прийти к своей благодетельнице с повинной и во всем сознаться. Однако Карабу, то есть Мэри, ещё не лишилась надежды разжалобить миссис Уоррол, поэтому история ее настоящей жизни тоже была щедро украшена совершенно невероятными подробностями.

Изображение использовано в иллюстративных целях. Женский портрет, Художник: Аполлон Мокрицкий, Источник: Pinterest
Изображение использовано в иллюстративных целях. Женский портрет, Художник: Аполлон Мокрицкий, Источник: Pinterest

По тем данным, которые смогли подтвердить люди, знавшие ее, Мэри родилась в 1791 году в деревне Визеридж, что в Девоншире, в семье сапожника. В юности она ушла из дома, чтобы найти себе заработок, но всякая работа казалась ей слишком тяжёлой, и, рано или поздно, она ее оставляла. В личной жизни Мэри тоже не везло: ее любовник по фамилии Бейкер бросил ее беременную, а родившегося ребенка пришлось сдать в приют, где он вскоре умер.

Единственное, что удавалось Мэри неплохо: рассказывать всякие небылицы благодарным слушателям деревенских пабов. В какой-то момент девушка осознала, что, выдавая себя за иностранку, она получает больше сочувствия (и, следовательно, денег) у публики. Так, она придумала образ “Принцессы Карабу” и разыграла всю аферу.

Миссис Уоррол, сначала рассердившись на свою гостью, потом все же вошла в ее положение и скопила для нее приличную сумму, чтобы она могла начать жизнь заново в Филадельфии. Приехав в Америку, Бейкер нашла возможность использовать свою дурную славу, устроив сценическое шоу со своей героиней, принцессой Карабу. Правда, через несколько лет она все равно вернулась в Англию, успела выйти замуж и овдоветь.

Известно, что до конца жизни Мэри продавала пиявок в местную больницу. Умерла несостоявшаяся принцесса от сердечного приступа в 1864 году в возрасте примерно 67 лет.

*Источники: здесь, здесь, тут и тут

  • Спасибо за прочтение. Если вам понравился материал - подписывайтесь на канал и ставьте лайк... А пока я пишу еще, можно прочитать другие мои статьи, например: