Ценность, сэкономленная сообществу за счет отказа от металлических денег, является очевидной выгодой для тех, кто обеспечивает замену. Они используют циркулирующую среду стоимостью 200 000 000 долларов, которая обошлась им только в стоимость пластины гравера. Если они используют это присоединение к своему состоянию в качестве производительного капитала, то продукция страны увеличивается, а община получает выгоду в такой же степени, как и любой другой капитал равной величины. Используется ли он таким образом или нет, в некоторой степени зависит от способа его выпуска. Если бы он был выпущен правительством и использовался для погашения долга, он, вероятно, стал бы производительным капиталом. Правительство, однако, может предпочесть использовать этот экстраординарный ресурс в своих обычных расходах; может растратить его бесполезно или сделать его просто временной заменой налогообложения на эквивалентную сумму; в последнем случае сумма экономится налогоплательщиками в целом, которые либо добавляют ее к своим [стр. 435]капитал или тратить его в качестве дохода. Когда [часть] бумажной валюты поставляется, как в нашей собственной стране, банковскими компаниями, сумма почти полностью превращается в производительный капитал; поскольку эмитенты, которые всегда могут быть привлечены к возмещению стоимости, находятся под сильнейшим побуждением не растрачивать ее, и единственными случаями, в которых она не поступает, являются случаи мошенничества или бесхозяйственности. Профессия банкира-это профессия ростовщика, и выпуск им банкнот является простым продолжением его обычной профессии. Он ссужает эту сумму фермерам, производителям или дилерам, которые используют ее в своих нескольких предприятиях. При таком использовании он приносит, как и любой другой капитал, заработную плату за труд и прибыль на капитал. Прибыль делится между банкиром, который получает проценты, и чередой заемщиков, в основном на короткие периоды, которые после уплаты процентов получают дополнительную прибыль или удобство, эквивалентное прибыли. Сам капитал в конечном счете становится всецело заработной платой, и, когда он заменяется продажей продукта, снова становится заработной платой; таким образом, создается вечный фонд стоимостью 200 000 000 долларов для поддержания производительного труда и увеличения годового продукта страны за счет всего, что может быть произведено с помощью капитала такой стоимости. К этой прибыли необходимо добавить дополнительную экономию страны в виде ежегодных поставок драгоценных металлов, необходимых для устранения износа и других отходов металлической валюты.
Поэтому замена драгоценных металлов бумагой всегда должна осуществляться в той мере, в какой это соответствует требованиям безопасности, при этом не должно сохраняться большего количества металлической валюты, чем необходимо для поддержания, как на самом деле, так и по мнению общественности, конвертируемости бумаги.
Но поскольку золото, необходимое для экспорта, почти неизменно извлекается из резервов банков и, скорее всего, никогда не будет взято непосредственно из обращения, пока банки остаются платежеспособными, единственное преимущество, которое можно получить от частичного сохранения металлической валюты для повседневных целей, состоит в том, что банки могут время от времени пополнять свои резервы за счет нее.