Билирубин - основной пигмент желчи. Он делится на косвенный и прямой. Косвенный или подругому неконъюгированным образуется при переработке гема - небелковой части гемоглобина, которая представляет собой железосодержащее тетрапиррольное кольцо. Косвенный билирубин не растворяется в воде, поэтому ему не нужна фильтрация почек и поэтому он не обнаруживается в моче. Его биотрансформация происходит в печени, в ходе которой он становится так называемым прямой (конъюгированный) билирубин, который выводится с желчью. Прямой билирубин растворим в воде и может проходить через почечный фильтр. При болезненных процессах, связанных с повышенным содержанием в нем сыворотки, он переходит в мочу, в результате чего темнеет. Референсные значения общего билирубина в сыворотке были <21,0 мкмоль / л. В норме в сыворотке крови преобладает непрямой сывороточный билирубин, который составляет до 80-85% от общего количества билирубина, а прямой билирубин обычно не превышает 20%. Повышение уровня общего били