Действительно, без голландцев тут не обошлось
Пишут, что во времена первого Романова, царя Михайла Федоровича, на Волге была построена первая галера для торговли с Персией. Галера - привычное судно в западной Европе, а чем не угодили русские лодьи? Просто торговый маршрут с Персией хотели налаживать иностранцы, голштинцы. Им нужно было право прохода по территории Московии и частью сделки была постройка флота из 10 кораблей.
Выражаясь современным языком, "Персидский Поток" строили на деньги западных инвесторов, западными руководителями проекта, но с привлечением местных мастеровых и из местных материалов. Также предполагалось построить не всю флотилию разом, а сперва одно пробное судно. Пилотный проект, тоже вполне современно. Галера с совместным экипажем должна была плавать от Нижнего Новгорода до Каспийского моря. Выход в международные воды предполагал наличие опознавательных знаков на судне, то есть флага. Логично, что западные инвесторы использовали свой. Тогда у московского царства мог появится морской флаг, но не сложилось.
Надо сказать, что совместное предприятие попало в шторм, село на мель, товары были разграблены. Это сочли провалом и инвестиционный проект дальше не развивали. Хотя торговля Московии с Персией продолжалась.
Через 30 с чем-то лет второй Романов, Алексей Михайлович, решил усилить безопасность на "Персидском Потоке". К постройке и управлению охранного судна привлекли голландцев и на момент завершения строительства снова встал вопрос об опознавательных знаках. Легенда гласит, что голландцев попросили привести пример морского флага - и они, естественно, описали свой, голландский морской флаг. Это важная деталь, голландский государственный флаг в то время имел вместо красной полосы оранжевую, символизирующую правящий дом Оранских. Тут тоже есть легенда, что в морских походах оранжевый краситель быстро выгорал и голландцы заменили его на красный.
Дальше еще интереснее. На первый прототип российского морского флага нашили символическое изображение названия самого корабля. Фрегат назывался Орел. Вот что получилось
К сожалению, и этот проект потерпел фиаско. То ли его Степан Разин сжег, то ли простоял без дела в гавани, пока полностью не пришел в негодность.
Так или иначе, флаг уже был создан. Третий Романов, Петр Алексеевич, родился через 2 года после спуска Орла на воду. В своем потешном флоте он использовал уже известный всем нам флаг.