— Ты не про тот

— Ты не про тот корабль с Эратоса? — спросила механик, когда наконец прониклась серьезностью Асалы. — Не слышала ничего такого по новостям. Судя по тому, что я знаю, он все еще в полете.

— На планете есть другое место, куда он мог отправиться на починку?

Механик в размышлениях закусила губы и наморщила лоб.

— Может, сотню лет назад было, когда семьдесят пять процентов планеты еще не забросили. Здесь корабля нет.

Единственная зацепка Асалы уже, похоже, завела в тупик.

— Благодарю за помощь, — сказала она. Механик хмыкнула.

Асала вышла в вечный холод.

***

Когда Нико не вернулись в номер — даже не регистрировались, судя по записям в компьютере, — Асала отправилась в паб. Перебрать на работе она не имела права. Но пропустить парочку стаканов — вполне. Это поможет расслабиться и упростит задачу слиться с толпой, что, очевидно, пока ей не удавалось.

— Привет, — сказал кто-то.

Асала обернулась. Со стула по соседству улыбалась женщина — может, на несколько лет моложе ее самой.

— Похоже, денек у тебя был дерьмовый, — сказала она.

Асала легко улыбнулась, готовая разделить бремя своего пребывания на Гипатии.

— Я бы сделала комплимент твоей могучей проницательности, но, похоже, дерьмовый денек — это стандарт для Альмагеста.

Женщина пожала плечами.

— Мне откуда знать. Я девчонка деревенская. Зовут Симия.

Асала отпила, позволяя напитку себя успокоить.

— Асала. Тогда почему сегодня в Альмагесте?

— По работе, — сказала Симия. — А ты? Что привело тебя?