Представьте себе, что вам требуется две тысячи самых надежных, исполнительных и квалифицированных людей. Причем пара сотен из них должна обладать приличными руководящими навыками.
И еще важно, чтобы мужчин в этом коллективе было чуть-чуть меньше, чем женщин. Необходимо, чтобы среди них оказались приличные специалисты во всех отраслях производства, а также послушные исполнители, хорошие охранники, смелые разведчики. Ко всему этому следует прибавить технику, продовольствие, материалы и многое другое, необходимое для того, чтобы без серьезных потрясений обжиться на незнакомом месте, обосноваться там с необходимыми удобствами и начать с пустого места долгий путь сквозь годы.
А на подготовку отпущено всего полтора месяца, и, если опоздать, это скорее всего будет последним опозданием в жизни. И вот сегодня, второго июля 2112 года, все наконец-то готово — и вовремя, что особенно ценно. Под просторным навесом, имеющем форму пирамиды, высокими штабелями складировано все необходимое, в промежутках и по периметру стоят люди. Все они повернулись лицом к возвышению из ящиков, на которое забрался Артур Мэллорн — один из двадцати избранных, решивших переселиться туда, где угроза, нависшая над этим миром, до них не доберется. Сейчас здесь, в сооружении, способном увеличить плотность вероятности, он должен добиться совпадения желаний тысяч разных личностей и синхронности их искреннего выражения.
— Мы самые достойные и лучшие из всех,
— без предисловия вбивает он простую мысль в головы собравшихся, сосредоточивших на нем все внимание.
— Повторяйте за мной в один голос! Люди, конечно, заранее проинструктированы и осознают важность момента. И они повторяют его слова в задаваемый руками оратора ритм, соблюдая даже интонации.
— Нас ждут леса зеленые, нас ждут поля привольные, нас ждут озера чистые, нас ждут ручьи хрустальные. Мы там, где ждали нас. Слова, простые и понятные, произносятся раз за разом все слаженней и слаженней, а начиная с восьмого или девятого повтора ревут слитно, почти разборчиво, несмотря на то что исторгаются тысячами глоток. А потом — удар по ушам от небольшого перепада давления, и порыв ветра откидывает брезентовую полость, которой занавешен вход. И те, кто находится неподалеку от него, видят, что этот огромный пирамидальный шатер теперь расположен вовсе не в военном городке, как раньше, а на просторной лесной поляне.