Глава 12.
В 10 утра Джек заскулил и бросился к двери, царапая ее. Потом обернулся к Маришке и гавкнул, словно требуя ее открыть.
- Джек, ну еще рано, подожди немножко, мы же к 11 собираемся, - уговаривала его Маришка, но пес упрямо стоял возле двери и скулил.
- Ну хорошо, - сдалась девочка, - пойдем пораньше, погуляем вдвоем.
Джек стрелой вылетел из подъезда и со всех ног рванул к парку, Маришка даже бегом едва поспевала за ним. Изредка он останавливался, оглядываясь на девочку, ждал ее, потом снова мчался во весь дух.
В парк они примчались взмыленные, и когда Джек бросился в объятия сидящего на инвалидном кресле мужчины, Маришка поняла, что он издали почувствовал приближение своего хозяина, потому и бросился к двери.
- Вот это чуйка у собаки, - в очередной раз восхитилась про себя Маришка.
Она притормозила невдалеке, не решаясь приблизиться, и во все глаза смотрела на этого человека, который по всем параметрам был ее отцом.
- Джек, привет, привет, дорогой мой, - обнимал и тискал своего любимца Юрий, уворачиваясь от его "поцелуев", потом улыбнулся стоящей в нерешительности Маришке и протянул ей руку, - добрый день, меня Юрий зовут, можно без отчества и всяких лишних церемоний, это быстрее сближает...
- Марина, - девочка смущенно протянула руку в ответ, боясь выдать всколыхнувшие ее чувства.
- А как вы узнали, что я уже здесь? Я просто решил пораньше приехать...
- Это Джек... вдруг ни с того, ни сего начал прыгать под дверью, проситься на улицу, пришлось уступить его настойчивому требованию. Мне кажется, он почуял вас на расстоянии...
- Да, он удивительный пес, - подтвердил Юрий, - безошибочно определял, когда я садился в машину, чтобы ехать домой. Я даже ради эксперимента время засекал...
- Но тем не менее, вы же его потеряли, - напомнила Маришка.
- Да, а вот это тоже удивительно, - вздохнул Юрий, - я уже боялся, что его нет в живых. Но видимо, он почувствовал в ком-то из вас нечто такое, что даже перебило нашу с ним связь. Эти чувства оказались сильнее его. Я не могу даже объяснить...
Голос у Юрия слегка дрогнул.
- Когда я привез его домой, он бурно порадовался нашей встрече какое-то время, а потом стал метаться, скулить, тянуть меня куда-то. Видимо, к вам...
Джек тут же, словно в подтверждении слов хозяина, бросился к Маришке и радостно завертелся вокруг нее.
- А... когда вы его нашли, он сразу к вам привык? - спросил Юрий.
- Да, - кивнула девочка, - словно всю жизнь с нами жил... Меня это тогда тоже поразило, я просто подумала, что характер у него такой...
- Нет, - пробормотал Юрий, - он хоть и общительный пес, но ко всем моим друзьям и родным всегда относился снисходительно, ни к кому не проявляя особых чувств и привязанности, всегда сохранял нейтралитет. Себя позволял любить, немножко погладить и тут же убегал, как бы дистанцировался... А вас, то есть тебя, я вижу, он любит по-настоящему, словно... родного человека.
- Спасибо тебе, Маришка, что спасла Джека, - вдруг совершенно по-простому сказал Юрий, - можно тебя так называть?
- А меня все так называют... с детства, - улыбнулась она.
- Правда? Я называл так одну девушку... Машу - Маришкой, с тех пор это имя мое самое любимое, - невольно признался он.
- Вы с ней... расстались? - неожиданно для самой себя спросила Маришка.
- Да, к сожалению, мы потерялись. Жизнь развела нас в разные стороны, как это ни печально...
Он грустно улыбнулся ей, а сердце девочки вдруг затрепетало: она вспомнила, как мама ей однажды невзначай призналась, что в юности ее любимый парень называл Маришкой, поэтому и она теперь зовет ее также, чтобы продлить свое несостоявшееся счастье.
- А почему? - спросила она, замерев от волнения, но в этот момент услышала веселый голос Оксаны, подкравшейся к ним не заметно:
- О, вы уже все в сборе?
Все одновременно повернули ней головы и даже Джек. Он подбежал к девочке и укоризненно на нее гавкнул.
- Ты что, Джек? - рассмеялась она, - не признал что ли?
Джек схватил ее зубами за юбку и потянул куда-то вдоль дорожки.
Юрий с Маришкой только удивленно переглянулись.
- Куда ты меня тащишь? - шутливо отбивалась Оксана, но Джек продолжал упорствовать, пока Юрий строго не окликнул его:
- Джек, фу!
Джек тут же отскочил от Оксаны и с недовольным видом подбежал к хозяину и гавкнул на него, словно огрызнулся.
- А ты, я смотрю, совсем от лап отбился, - удивленно протянул Юрий, - скоро уже будешь мной управлять... Да, Джек? - уже шутливо он обратился к своему питомцу и потрепал его по густой шерсти.
- Надо же, он все понимает!!! - изумилась про себя в очередной раз Маришка, - такое ощущение, что он специально сводит нас... наедине. Вот и Оксанку хотел увести, чтобы не мешала нам общаться. Потрясающе...
Маришка всегда завидовала умению подруги вести непринужденный разговор и быть в центре внимания. Но на этот раз она только вздохнула с облегчением, что может незаметно уйти на второй план. И ничто ей не мешает, находясь в тени, молча наблюдать за человеком, о котором она столько лет мечтала...
- А ведь мама мне обещала все рассказать, когда мне 14 лет исполнится, - вдруг кольнуло ее невольное воспоминание. - А ведь уже целый месяц прошел с моего дня рождения. Значит, пора, - твердо пообещала она самой себе, - сегодня же с ней поговорю...