Во время появления в программе "Loose Ends" на BBC Radio 4 Роберт Плант прокомментировал спор об авторских правах на классическую песню LED ZEPPELIN "Stairway To Heaven", которая, по мнению истца, является копией песни SPIRIT "Taurus".
Майкл Скидмор, доверенное лицо автора песни "Taurus" Рэнди "California" Вулфа, подал иск более чем через четыре десятилетия после того, как "Stairway To Heaven" появилась на безымянном альбоме LED ZEPPELIN, более известном как "Led Zeppelin IV".
В июне 2016 года жюри присяжных в Лос-Анджелесе совещалось около пяти часов, после чего единогласно приняло решение в пользу LED ZEPPELIN. Дело было возобновлено в 2018 году, после чего в прошлом году апелляционный суд подтвердил первоначальный вердикт. В октябре 2020 года Верховный суд США отказался рассматривать это дело, окончательно прекратив его.
На вопрос о том, какие ощущения он испытывал, когда давал показания на суде в 2016 году, Плант ответил:
«Что поделаешь? Я просто должен был находиться там. Меня проинструктировали сидеть прямо напротив присяжных: "Не смотри на них, но и не смотри ни на кого. Просто сиди там восемь часов".
Как бы я ни был музыкален, я не могу комментировать ничего музыкального. Я просто пою.
Есть миллионы и миллионы песен, в которых звучит одна и та же аккордовая последовательность, так что это было очень досадно и неприятно для всех сторон».
Плант заявил в суде, что он не помнит, чтобы когда-либо слышал "Taurus" раньше:
«Я не помнил её тогда и не помню сейчас».
Гитарист LED ZEPPELIN Джимми Пейдж также заявил, что он не копировал ни одной части "Taurus", хотя в его коллекции из 4 000 виниловых пластинок было пять дисков SPIRIT.
Энрико Бонадио, старший преподаватель права из Лондонского городского университета, сказал Newsweek в апреле 2016 года:
«Я думаю, что вряд ли уместно рассматривать акт создания мелодии, которая просто имеет то же "настроение" и "грув", что и другая, как нарушение авторских прав. Именно так часто выглядит музыкальное творчество. Музыканты часто основываются на более ранних аранжировках и стилях, поэтому участившиеся случаи, подобные этим, должны заставить нас задуматься».
После суда 2016 года адвокат истца Фрэнсис Малофий заявил, что проиграл дело по формальным причинам, настаивая на том, что несправедливо, что присяжные не смогли прослушать звукозапись "Taurus", а ограничились прослушиванием экспертного исполнения партитуры.