Стресс - важная причина бессонницы и депрессии. У пациентов с нарушениями сна или депрессией также часто наблюдаются симптомы тревоги. Столкнувшись со стрессом, эти пациенты поначалу склонны испытывать тревогу; затем часто усугубляются депрессия и проблемы со сном. Недавно исследователи обнаружили, что дисбактериоз кишечника связан со стрессом и тревогой. Например, у сменных рабочих обычно бывает короткое время сна и нарушены циркадные ритмы. Эти проблемы могут вызвать серию физиологических стрессовых реакций, которые изменяют состав микробиоты кишечника. Измененная микробиота может повлиять на функцию как нервной, так и иммунной систем, тем самым снижая способность человека справляться с психологическим и физическим стрессом и делая его или ее более уязвимыми для стрессовых жизненных событий. Однако некоторые пробиотики, такие как Lactobacillus, Bifidobacterium и Enterococcus, могут вызывать изменения эмоциональных и когнитивных показателей, воздействуя на нервную и иммунную системы, тем самым улучшая реакцию на стресс и оказывая успокаивающее действие.
В исследованиях на животных было обнаружено, что состав кишечного микробиома изменился, когда новорожденных крыс изолировали от их матерей. Острый и хронический стресс увеличивает проницаемость слизистой оболочки кишечника и увеличивает бактериальную транслокацию в клинических и лабораторных условиях. В условиях хронического стресса мыши проявляли тревожное поведение и при этом менялось количество и распределение их кишечных микроорганизмов. Эти неадаптивные реакции на стресс у мышей были частично скорректированы путем восстановления кишечной микробиоты фекальными бактериями, полученными от контрольных мышей.
Другие исследования показали, что кортикостерон и мелатонин участвуют во взаимодействии кишечной микробиоты со стрессовыми и тревожными состояниями. Хорошо известно, что кортизол тесно связан со стрессом и тревогой; таким образом, кортикостерон может быть мостом, который связывает микробиом кишечника со стрессом и тревогой.
Отлучение от матери вызывает стресс у растущих мышей. Мыши-отъемыши теряют вес, у них наблюдается изменения микробиома желудочно-кишечного тракта и тревожное поведение, но добавка мелатонина смогла обратить эти эффекты вспять. Было показано. что добавление мелатонина значительно увеличивало разнообразие микробного сообщества и относительную численность Lactobacillus intestinalis, Lactobacillus johnsonii и Lactobacillus reuteri, в то же время уменьшая относительное количество Prevotellaceae . Следовательно, мелатонин может облегчить стресс при отлучении от груди у мышей, регулируя кишечную микробиоту .