Степан постоянно размышлял, как бы ему вернуть свое жилье, выгнав оттуда Лидию и детей. Не смотря на то, что это были его родные дети, он не чувствовал к ним никакой привязанности. Маленькими они раздражали его своими криками, да тем, что отвлекали Лидию от работы по дому и ублажения самого Степана. Повзрослев, начали приносить пользу своим трудом, но и тогда не заслужили ни отцовской любви, ни благодарности. И теперь его совершенно не заботило, куда пойдут его дети, если у него получится вернуть свой дом. Но прежде чем приступить к действиям, следовало лишить Лидию ее помощника и советчика – участкового. Как это сделать, Степан придумал уже давно. Осталось лишь привести план в исполнение.
- Лара, ты слышала, что говорят? – спросила у супруги Василия Федоровича одна из местных кумушек, встретив ее на рынке.
- Много чего говорят, все слушать, так и дня не хватит, - улыбнулась Лариса. – А что, что-то стоящее, есть смысл послушать?
- Конечно, есть! Васька-то твой, говорят, с Лидкой Буйновой загулял! Люди видели, как выходил он от нее!
- А людям и заняться больше нечем, как за другими подсматривать, да совать нос в чужие дела! – возмутилась Лариса. – Он ходил разузнать, как дела у них, не обижает ли Степан. Да калитку с забором помог подправить. Мальчишки еще малы у нее, сами не справляются с такой работой!
- Ой, Ларочка, ты смотри. А то ведь, баба-то она симпатичная. А теперь еще и одинокая. Раз пойдет поможет, другой… А там и понравится…
- Да что вы говорите такое! Васе лет-то уже сколько! У нас сын взрослый!
- Ну так оно ж как бывает? Седина в бороду, бес в ребро!
Лариса возмущенно махнула рукой и ушла, ничего больше не говоря. Но если раньше подобные мысли не приходили ей в голову, то теперь червячок сомнения поселился в ее мыслях.
- Вася, а ты куда собрался? – спросила она у мужа, через несколько дней после памятного разговора.
- Да Лидию хочу проведать. Будку для собаки помочь смастерить обещал.
- Вась, а может они там сами справятся? Ну к чему тебе эти заморочки? Одно дело от Степана защитить, но ты ж не будешь теперь к ним вместо рабочего бегать?
- Ларочка, ты чего? – удивился Василий. – Может, со мной пойдем? Тебе же Лидия нравилась. Я пацанам помогу, а вы чайку попьете. Поболтаете о своем, о женском?
- Никуда я не пойду! И тебе запрещаю! Нечего на старости лет по молодухам шастать! – закричала Лариса.
- Ах вон оно что! И тебе уже, стало быть, донесли! Слыхал я эту сплетню, да думал ты умнее! Мы с тобой тридцать лет прожили! Сына вырастили! И ты обо мне такого мнения? Да она ж мне в дочки годится! Эх, Лара, Лара…
Василий вышел из дома, в сердцах хлопнув дверью, а Лариса упала на диван залилась слезами.
Через несколько дней сплетни, умело пущенные Степаном, расползлись по селу. Куда бы ни пошла Лариса, она везде натыкалась на разговоры о своем муже и Лиде. Самому участковому никто ничего говорить не смел, а вот жену его постоянно расспрашивали, пытались «раскрыть ей глаза» и выражали сочувствие. Бедная женщина почти перестала выходить из дома. Если раньше она жалела детей Лидии и ее саму, то теперь испытывала к ней неприязнь, чуть ли не ненависть.
Последней каплей стала поездка Василия на рыбалку в другой поселок со старшими детьми Буйновых. Сначала Лара пыталась отговорить мужа, аргументируя это тем, что все село и так гудит как улей и ни к чему давать людям повод для лишних сплетен. Но обычно спокойный и открытый для компромисса Василий, тут почему-то уперся и стоял на своем. Поняв, что мужа ей не переубедить, Лариса решила зайти с другой стороны. Убедившись, что он уехал, Лариса отправилась к Лидии. Когда она вошла, женщина готовила обед. Увидев гостью, приветливо улыбнулась.
- Здравствуй, Ларочка, очень рада тебя видеть. Проходи, садись, давай чайку попьем?
От простых, приветливых слов на душе у Ларисы стало гадко. Все подозрения, которые терзали ее душу отступили. Тем не менее, она сказала:
- Лида, я пришла с тобой поговорить. Думаю, что и до тебя доходили уже сплетни, о вашем хм… так сказать, романе с моим мужем. Лично мне уже просто житья нет от этих разговоров.
- Лариса, неужели ты им веришь? – тихо спросила Лидия. – Василий Федорович мне как отец, да и твое добро к моим детям я никогда не забуду. Разве ты меня плохо знаешь, что считаешь способной на такое?
- Нет, Лида, я верю и тебе, и, тем более мужу. Но, ради общего спокойствия, прошу тебя прекратить общение с моим мужем и не принимать его помощь так охотно и часто.
- Прости меня, Лариса. Я все поняла, и, конечно, сделаю то, что ты просишь.
- Спасибо тебе. Пойми меня правильно. Мы живем в маленьком селе, Вася постоянно на виду, мне просто хочется уберечь его от сплетен.
- Я все понимаю.
Лариса попыталась заговорить о каких-то посторонних вещах, но обеим женщинам было неловко и беседа не клеилась. Попрощавшись, жена участкового пошла домой. На душе у нее было мерзко…
Друзья, с нетерпением жду ваши комментарии. Они для меня очень важны. Ведь именно из ваших откликов я узнаю, интересны вам мои рассказы или нет. И черпаю вдохновение для продолжения. Буду благодарна за поддержку в виде лайка и подписки. Всем желаю хорошего настроения.