Amazon начинает создавать группировку из более чем 3000 спутников, чтобы составить конкуренцию SpaceX. В астрономическом сообществе это вызывает критику, потому что спутники мешают наблюдению за космосом.
В рамках проекта Kuiper Amazon еще в 2019 году объявила о создании спутниковой группировки, которая, как и Starlink от американской космической компании SpaceX, должна обеспечить доступ к Интернету в недостаточно обслуживаемых районах. Согласно пресс-релизу, первые спутники планируется запустить на орбиту нашей планеты в четвертом квартале следующего года. С этой целью компания недавно подала заявку на экспериментальную эксплуатацию спутников KuiperSat1 и KuiperSat2 в Федеральную комиссию по связи (FCC).
Ожидается, что вся сеть будет включать 3236 спутников. Из них 784 спутника будут развернуты на высоте 590 км, 1296 спутников на высоте 610 км и 1156 спутников на высоте 630 км. Согласно требованиям FCC, как минимум половина спутников должна достичь своей позиции на околоземной орбите к 30 июля 2026 года. Amazon должна вывести на орбиту оставшиеся спутники, готовые к работе, к 30 июля 2029 года.
Тест связи и сетевых технологий
Спутники KuiperSat1 и KuiperSat2 в основном используются для тестирования коммуникационных и сетевых технологий. Кроме того, экспериментальная эксплуатация призвана помочь определить окончательный дизайн спутника. Пока что новая технология тестировалась только на симуляторах и в лаборатории.
Проблемы астрономии
В астрономическом сообществе планируемая группировка спутников Project Kuiper и SpaceX вызвала шквал критики. Хотя SpaceX вывела на околоземную орбиту только 1660 спутников из более чем 30 000 запланированных спутников, спутники Starlink уже мешают наблюдениям за космосом. Поэтому астрономы призывают к обсуждению данной проблемы в рамках ООН.