Советский подводный флот в 1942 году добился на Балтике серьезных боевых успехов. Наши подлодки потопили и повредили в водах Балтийского моря 32 корабля, заставив немцев сократить морские перевозки железной руды из Швеции в Германию.
Воодушевленное успехами моряков-подводников командование Балтийского флота планировало в 1943 году добиться еще больших результатов. Разумеется, у врага имелись свои планы...
Военные действия на Балтике
Враг рассчитывал запереть советские подводные лодки в Финском заливе, перегородив выход в Балтийское море двойной противолодочной сетью. Это заграждение было выставлено весной 1943 года: оно протянулось от маяка Порккала-Каллбода до острова Найссаар в районе Таллиннской бухты (более 90 километров) и представляло собой двойную сеть, сплетенную из стальных тросов толщиной примерно в 2 см.
К востоку от заграждения находилось минное поле «Насхорн». Весной 1943 года в его районе немцы дополнительно установили почти 7 тысяч противолодочных мин.
Необходимых разведданных о действиях противника в Балтийском море у советского командования не было. Ждали сообщений от вышедших в Балтику подлодок Щ-408 и Щ-303, но эти лодки молчали. И тогда в боевой поход отправилась Щ-406.
Краснознаменная «щука»
Лодка вышла из базы на острове Лавенсари в ночь на 29 мая. Эта подводная лодка была не простая — краснознаменная. Командовал Щ-406 капитан третьего ранга Осипов, герой Советского Союза.
И командир лодки, и ее экипаж получили боевые награды за успехи в походах 1942 года. Выполняя боевые задания, Щ-406 форсировала в 1942 году 120 минных линий. Сплоченный экипаж советской субмарины дважды топил в балтийских водах транспорты врага, атаковал как отдельные корабли, так и целые конвои, не позволяя противнику чувствовать себя свободно.
Подлодка пережила десятки бомбардировок глубинными бомбами, но экипаж чинил под водой поломки и возвращался на родную базу. В общем, командование надеялось, что и на этот раз поход Щ-406 будет успешным.
Однако экипаж лодки этого оптимизма не разделял. Подавленное настроение моряков-подводников объяснялось тем, что две лодки, ушедшие на задание раньше, вот уже несколько недель на связь не выходили.
Даже командир субмарины Осипов не мог справиться с плохими предчувствиями. Когда советский «малый охотник», провожающий Щ-406 в поход, подошел ближе к лодке, ее командир Осипов прокричал в мегафон: «Передайте моему отцу, что был у него сын Женька».
Расставшись с кораблями сопровождения, субмарина ушла под воду Балтики в районе Восточного Гогландского плёса и пропала. Как казалось, навсегда.
В немецких архивах имеются донесения о том, что у минного заграждения «Насхорн» была уничтожена советская подводная лодка. Данная версия гибели Щ-406 считалась достоверной на протяжении многих лет.
Как поисковики обнаружили подлодку Щ-406
Изучая архивы, военный историк Мирослав Морозов обнаружил факт, ставший отправной точкой в восстановлении подлинной картины событий: 6 июня 1943 года финские солдаты нашли на побережье острова Ристисаари тело советского моряка-подводника. Погибший был одет в спасательное снаряжение.
Тогда поисковики сопоставили известные даты гибели советских подлодок, а также подняли архивные данные о розе ветров, чтобы предположить, откуда могло дрейфовать тело. В результате исследований решили, что лодку Осипова следует искать в проливе между о. Гогланд и о. Большой Тютерс.
Никто поначалу не хотел поверить в то, что субмарина погибла через несколько часов после того, как покинула базу. Но пропавшую много лет назад Щ-406 действительно обнаружили в указанном проливе — там, где в годы войны находилось противолодочное минное заграждение «Зееигель». Затонувшая субмарина лежала на 60-метровой глубине.
Осмотр корпуса лодки показал, что Щ-406 подорвалась на подводной мине UMA, заглубленной специально для перехвата подлодок, идущих у самого дна. Взрыв мины пробил прочный корпус советской «щуки».
Верхний люк рубки был открыт — значит, подводники после взрыва выжили и покинули лодку. Приоткрытым оказался и кормовой аварийный люк, но всего лишь на 20 сантиметров.
Что произошло с краснознаменной «щукой» на самом деле?
Трагические подробности гибели субмарины начали проясняться.
Итак, Щ-406 в подводном положении начала преодолевать минное поле «Зееигель». Затем экипаж лодки услышал скрежет минрепа (то есть троса, которым морская мина прикреплена к якорю) о борт, и командир подлодки отдал приказ повернуть направо. К сожалению, было поздно — мина коснулась борта субмарины. Произошел взрыв, в пробоину хлынула вода. Лодка стала тонуть и вскоре легла на грунт.
Очевидно, подводники, находившиеся в двух-трех отсеках, погибли. Но отсеки на корме и центральный пост лодки затоплены не были. Значит, часть экипажа выжила. Подводники на Щ-406 служили опытные — они задраили переборки между отсеками и не допустили их затопления.
Моряки понимали, что находятся недалеко от своей базы и поэтому имеют шанс доплыть до зоны, которую контролируют советские катера. Была предпринята попытка спастись.
Тем, кто находился в центральном отсеке, удалось покинуть субмарину через рубочный люк, однако никто из этих моряков до своих так и не добрался.
Из 40 подводников, воевавших на Щ-406, 39 человек покоятся на дне Балтики. Тело одного моряка, найденное финнами в июне 1943 года, было похоронено на острове Ристисаари. Имена погибших героев навсегда занесены в летопись Великой Отечественной войны.
Фильм о подлодке Щ-406:
Читайте и другие статьи о найденных Разведывательно-водолазной командой лодках: