Мы не сможем, нужны мужчины. Я сейчас мужа попрошу, и брату позвоню, это всё, что я могу сделать. Она позвонила мужу и брату, сказала о том, где они их ждут. Потом они втроем отправились к мусорным контейнерам.
– Да, подходящее место для свидания, – горько произнесла Вера.
– Зато не ошибутся.
Они увидели мужчин и пошли им навстречу, а потом все впятером спустились в помещение, где лежал избитый мужчина.
– Не бойтесь, – сказала Лидия Сергеевна, – они пришли помочь.
– Дядя Женя, вы правда мамин одноклассник? – Влад все еще не верил этому.
Вера склонилась над ним:
– Женя, что с тобой, почему ты в таком виде, что с твоими ногами? – она скинула с него грязную тряпку, увидела его перевязанные такими же тряпками ноги и заплакала.
– Вера успокойся, лучше позвони своей маме, пусть она тихонько скажет моей, что со мной всё хорошо.
– Да, совсем хорошо, – засмеялись мужчины, – кто же это вас так?
Евгений только махнул рукой. Тут забежала Веста и, увидев чужих, оскалилась, но Владик погладил ее и сказал:
– Свои, свои, Весточка, – та успокоилась и села в сторонке.
– Мы сейчас вас на этом пальто перетянем ближе к выходу, а, когда стемнеет, перенесем вас в ее квартиру, – сказал брат Лидии Сергеевны и кивнул в сторону Веры, – постараемся сделать всё аккуратно.
Они перетащили его к самому выходу и оставили с ним на всякий случай Влада, сказав, что придут часа через полтора, когда стемнеет.
– Вера, Вера, пожалуйста, позвони быстрее, прошу тебя.
– Да, Женя, да, я сейчас побегу домой и позвоню, а потом вернусь.
– Только скажи своей маме, чтобы она никому не говорила ничего, даже маме пусть скажет всё шёпотом, чтобы никто не слышал.
Она побежала домой, телефон, лежащей на зарядке уже зарядился, она набрала номер:
– Мама, как там тётя Настя?
–Извелась она вся, дочка, почти месяц прошел, и ни слуху, ни духу.
– Мам, ты сходи к ней и тихонько шепни ей на ушко, что Женя жив, но не совсем здоров. Как вылечится, то сразу приедет. Только и ты никому не должна об этом говорить, поняла? Вопросов мне не задавай,я больше ничего не знаю.
А потом она побежала назад, минут через двадцать пришла Лидия Сергеевна со своими мужчинами. Они принесли старую куртку, шапку и носки, потому что тащить его они решили, как пьяного, потерявшего обувь. А женщины должны быть сзади и ругать их вслух, если на их пути попадётся кто-то подозрительный, но они добрались спокойно. Кроме женщины, гуляющей с собакой, им никто не встретился. Они затащили его в квартиру, раздели в ванной и уложили “отмокать”, как сказал Влад, который был на подхвате. Лидия Сергеевна принесла вещи мужа, а также станок для бритья и пену.
Он лежал в ванной и думал о том, как так получилось, что ему, взрослому мужику, пришлось принимать помощь от детей. Когда Влад принёс ему сахар, он заплакал, в пакетиках было насыпано по чуть-чуть сахара – две-три ложечки. Видно они экономили на себе, отдавая ему свою порцию. А Влад с друзьями, вместо того, чтобы играть, возились с ним, а ещё ему было стыдно перед Верой, что он втянул её сына в опасное предприятие. Ведь он мог ненароком наткнуться на тех, кто, наверное, до сих пор его ищет.
Евгений помнил, что те, кто его изуродовал, были без машины. Они были уверены, что после того, как его били тяжелыми ботинками по всем частям тела, он вряд ли может сдвинуться с места, тем более он был без сознания. Но пошёл дождь, то ли от этого, то ли от желания выжить, он пришёл в себя и пополз. Он смог даже переползти через дорогу, была глухая ночь, машин почти не было, и он успел, упираясь только руками, ведь ног он совсем не чувствовал, перебраться на другую сторону. Это его, вероятно, и спасло. Они, видно, решили, что его кто-то подобрал. Держался Женя до последнего, и заполз за крыльцо этого здания, где и нашла его утром собака, которую давно подкармливал Влад. Она и привела к нему мальчика.
– Ну что, ты готов? – в ванную зашли мужчины, – сейчас мы тебя перенесем и по домам отправимся. Бриться завтра будешь, со стрижкой тебе Влад поможет, пока просто обрежет ровненько,чтобы кудри не мешали, – засмеялся муж Лидии Сергеевны.
А потом его накормили.
– М-м-м, как вкусно, – он смотрел на Веру, как на кулинарного гения, – ничего вкуснее я не ел, – уплетая гречневую кашу и котлеты, говорил он, – А теперь кофе, можно? – спросил он.
– Можно, – засмеялась Вера.
– Я больше всего страдал от отсутствия кофе.
Утром Вера сообщила:
– Сегодня Влад останется дома, он будет ждать врача. Я постараюсь этот вопрос уладить неофициально, отдыхай, – Вера улыбнулась и ушла.
Влад гремел посудой на кухне, затем накормил его, а потом принес ему всё необходимое для того, чтобы побриться. Правда зеркальце было слишком маленькое, но Женя всё же кое-как справился. Влад обрезал ему волосы.
– Странно, почему они так быстро выросли, ведь я где-то раз в месяц раньше стригся, а потом понял, что как раз два месяца назад он и стригся, вот они и “закудрявились”. Закончив с процедурами, он попросил Влада ещё раз сварить ему кофе. Он пил и наслаждался не только кофе, но и ощущением чистоты и свежести.
Ближе к полудню пришёл врач, осмотрев ноги, он основательно укутал гипсом левую, сказав:
– С правой, вроде бы, всё в порядке. Я принёс костыли, попробуйте на них встать.
Влад принес из прихожей костыли. Врач помог ему подняться, встав на правую ногу и согнув слегка левую, он попробовал пройтись.
– Боль есть?
– Нет, но пройду еще. И он дошагал до окна.
На улице шёл дождь. Омытые им деревья блестели серебряными каплями, приветливо заглядывая в окошко. Евгений вернулся и поблагодарил врача , тот улыбнулся:
–Рад был помочь, – Влад проводил его и стал прыгать на костылях.
– Мальчишка, – с радостью думал Женя, вспоминая свои школьные годы.
Вспомнил себя, своих одноклассников, друзей, и самую маленькую одноклассницу – Верочку, которая сейчас была чуть выше среднего роста. Тогда, в детстве, они принимали ее в свои мальчишеские игры, считая единственной “своей” из всех девочек класса, он помнит, как она обрабатывала их ссадины, вытирала разбитые носы, как перевязывала головы, тренируясь на них. И уверяла, что обязательно станет врачом, но, как он понял, она медсестра.
– Что ж, каждому своё. Но как бы мне хотелось вернуться туда, в детство, а лучше в юность, ведь все мои ошибки начались именно там, но исправить их уже, увы, невозможно.
– Влад, фотоальбом со старыми школьными фотографиями у мамы есть?
– Да, сейчас принесу, – он сел на постели, Влад сел на стул рядом.
Они начали просматривать альбом, это было весело. Он рассказывал мальчику обо всех по порядку, особенно подробно говорил о мальчишках, объясняя, кто кем встал за прошедшие годы:
– Витька электриком работает, а его лучший друг Игорь – нефтяник, на Севере живёт, наш староста Мишка Крупнов – нотариус, представляешь. а вот этот долговязый – капитан первого ранга, это в нашей-то в нашей лесостепной полосе.
А потом Влад увидел свою бабушку, совсем молодую, а с ней сидела её подружка, как подумал Влад, но дядя Женя сказал:
– Это моя мама, – и ласково провёл подушечками пальцев по фотографии.
– Дядя Женя, как вы думаете, мама согласится Весту забрать домой она же там совсем одна осталась? Я пойду её хоть покормлю, ладно?
– Дай-ка мне свой телефон?
– У меня нет денег на нём.
– А у меня ни денег, ни телефона. Иди бери свою Весту под мою ответственность.
И Влад убежал. А через час искупанная Веста лежала в прихожей на стареньком коврике, а рядом стояла, уже пустая, её персональная миска. Когда Вера пришла домой, её ждали три пары настороженных глаз, в которых светилась ну просто непреодолимая надежда. Все молчали и ждали её решения, молчала и она, не ожидавшая такого напора с их стороны.
Самой умной и смелой оказалась Веста, она не захотела дальше ждать, а просто подошла к ней и уткнулась мордой в ее колени, показывая тем самым, что она выбрала среди них главного для себя человека. И Вера сдалась без боя. Было похоже, что когда-то собака жила с хозяевами, знала миску, место, а когда Веста дала Владу лапу, он был в полном восторге. Гулять они пошли без ошейника, так как пока его и не было. Влад ходил по двору гордый, a Веста далеко от него не отходила. Друзья, увидев его, сначала не поняли, почему так изменилась Веста. Но узнав, что она теперь домашняя, обрадовались за неё, и завидовали Владу.