Потребовалось немного времени, что бы глаза привыкли к темноте, и только потом Митя заметил тусклый свет впереди. Пройдя несколько десятков метров, они очутились в довольно-таки большой пещере, по стенам которой были развешаны несколько факелов. Здесь же находились около десятка человек. Они все мирно спали. Недалеко от себя парень увидел Лихо, который тоже спал, как и баюны. Ничего не понимая, как это могло произойти, и кто всех усыпил, Митя огляделся, но кроме них самих больше в пещере никого не было, по крайней мере, никого в человеческом обличии.
Еще раз как следует оглядевшись, Митя и остальные повернули направо, ища проход вглубь пещеры. Но сделав пару шагов, Белозор вдруг приказал остановиться и посмотрел наверх. Митя сделал тоже самое.
Там наверху, в темноте, от стены отделилась тень. Черный как смоль, сгусток, сквозь который не проникал никакой свет. Тусклые блики от факелов огибали его. Тень стала спускаться, паря в воздухе, и на ходу, принимая вполне узнаваемый облик. Человеческий. Через несколько секунд, перед ними стоял пожилой человек, скорее даже старик. С длинной бородой и в серой мантии.
– Вы зря пришли… – Спокойно проговорил старик. – Василиск мне нужен и он останется тут, а вам лучше убраться!
– Это вряд ли… – Ответил Митя. – Мы ни куда не уйдем, пока змей не будет освобожден!
– Хм… храбрец, я посмотрю? – Все так же спокойно произнес старик.
– Чего ты хочешь? – Спросил грозно Белозор, не дожидаясь Митиного ответа. – Для чего тебе змей?
– Тебе действительно интересно, маг?
– Да.
– Все просто, я хочу стать василиском. Бессмертным, могучим и управляющим любой магией.
– Это невозможно! – произнес Белозор уверенно.
– Думаешь? А я вот думаю по-другому. Трудновыполнимо? Да! Но не невозможно.
– А если у тебя все ж не выйдет? Случись что со змеем, баланс магических сил будет нарушен и ничего хорошего это не принесет! – Воскликнул Митя.
– А мне что до этого? Не получится с этим змеем, заберу еще одного. В любом случае, у меня четыре попытки.– Засмеялся старик.
– А ты самоуверенный… Даже слишком. – Произнес Белозор. – Вот только думается мне, что у тебя нет ни одной попытки. В скором времени ты отправишься в темницу, ту самую, в которую вы с другими магами, когда-то давно посадили Лютодея.
– А-ха-ха! И это я самоуверенный? – Снова засмеялся старик.
– Зачем ты усыпил людей? Они же на твоей стороне? – Снова задал вопрос Митя.
– Что б под ногами не путались. Да и какой от них толк против магов? Я и сам справлюсь…
– Ну-ну… – Тихо произнес Белозор и что-то прошептав, взмахнул руками. Невидимая волна энергии направилась в сторону старика. Тот покачнулся, но на ногах устоял. Ответ не заставил себя ждать, вот только в том месте, где секунду назад стоял Белозор, уже никого не было.
Первые пару секунд Митя даже не понял, что произошло, но затем, все осознав, попытался помочь магам, которые пытались удержать старика. Получалось не очень. Один из магов отлетел к стене, другой едва держался на ногах.
Митя сосредоточился. Собрав всю свою силу и умения, парень попытался добраться до разума злодея и “выключить„ его изнутри. Он знал, что у него есть такое умение, только еще никогда не применял его на практике. Старик оказался и вправду силен. Раз за разом пытаясь пробиться, парень натыкался на невидимую стену. Он понимал, что злодей, подпитываясь магией василиска, почти не уязвим, но если они сейчас не справятся, все может очень печально закончиться. Поэтому Митя пошел другим путем. Дотянувшись до разума баюнов и Лиха, попытался их разбудить. У него получилось, правда не с первого раза.
Проснувшись, баюны и Никодим, без объяснений и колебаний поняли, что нужно делать. Обступив злодея со всех сторон, начали влиять на него магией. Кто магией, а кто проклятьем. Старик споткнулся и упал на колено. Попытался встать, но запутался в мантии и повалился на пол. Митя, наконец, смог добраться до его разума и стал на него воздействовать. Злодей стал засыпать. Он еще пытался вяло шевелить руками и насылать заклинания, но уже без особого успеха.
И вдруг произошло странное. Подул резкий ветер, и потушил все факелы. Пещера погрузилась во тьму. И в этой тьме появился кто-то в белом одеянии. Никто не смог разглядеть его лица, но Митя кое-что услышал в затихающем разуме старика: «Спасибо, Святояр».
Когда, через минуту, снова зажглись факелы, злодей уже исчез.
– Ушел. – Коротко бросил Белозор.
– Ага… Только не сам. Помогли ему. – Ответил Никодим.
– И я, кажется, знаю кто… – Тихо произнес Митя.
Он не знал, что и думать. Не послышалось ли ему? Может он все-таки ошибается? Святояр? Как такое может быть? Он старейшина! Он должен понимать, чем чреваты последствия дел старика!
– Мить? Митя? Ты чего застыл? Чего ты говоришь? О чем знаешь? – Посыпались вопросы от Никодима.
– А? Да все в порядке. Нужно найти змея. Кто-нибудь позовите нашего змея. Сейчас он нам может пригодиться. Василиск, пойдем пока разведаем дорогу. – Ответил Митя и позвал с собой мага-Василиска.
– Я схожу. – Произнес один из магов и исчез.
– Идите, разведайте, а мы людьми займемся. Нужно переместить их всех на корабль и разбудить. Пускай уходят.
– Хорошо. – Ответил парень и повернул направо, к видневшемуся проходу.
Они шли по проходам и пещерам около получаса, петляя, но держась, все время правой стороны. Наконец, зайдя в огромную пещеру, обнаружили прикованного змея. Который свисал со стены. По всей видимости, цепи были зачарованный, раз василиск не смог сам освободиться.
– Здравствуй, змей. – Поздоровался Митя. – Мы с магом Василиском поможем тебе.
– здравс-с-ствуй. С-с-спасибо, но у вас-с не выйдет. Меня заковали очень с-с-сильным заклинанием. Где мой брат?
– Скоро будет.
– Хорош-шо…
Змей вскоре появился. Поприветствовал брата, принялся читать заклинание. Очень скоро, второй змей был свободен.
– Мне нужна магия… – Произнес освобожденный и недобро посмотрел на Митю и Василиска.
– Ты чего это удумал? Мы тебя спасли вообще-то, а ты… – С укором произнес Митя. – Эх… правду говорят: не делай добра, зла не получишь… – С этими словами он развернулся и пошел обратно, к выходу. Василиск пошел за ним, а змеи братья остались о чем-то поговорить.