Хелльгум постоянно указывал Путешественникам, мимо каких странных или священных мест они проезжали, но Биргеру сейчас было так плохо, что он не до конца понимал, что было сказано. Он слышал, что говорили о Самсоне и филистимлянах, и у него была некоторая идея, что это был Самсон, который сжег поля и развязал огонь, бушевавший в его голове.
И когда они пересекли равнину и вошли в горы Иудеи, Биргер мало что знал. Это была не дикая горная местность, а всего лишь нагромождение зеленых холмов, между которыми с большим усилием извивалась железная дорога. Биргер Ларссон думал, что между ним и городом, в который он хотел приехать, воздвигнуты зеленые набережные. Он прокладывал себе путь один за другим, но перед ним постоянно возникало новое препятствие. Ему было так жарко от всей этой работы, что с него капал пот, и в то же время так скучно и устало, что он не понимал, как это сделать. И было так, что, когда холмы свернули в сторону, и один человек сказал, что они в Иерусалиме, что Биргеру было так больно, что половинкам Тима и медведю из Вереска пришлось взять его под руки и отнести поближе к платформе.
Хелльгам телеграфировал из Яффы, чтобы сообщить колонистам о прибытии шведов. Несколько из них спустились к железной дороге, чтобы поприветствовать Путешественников. Это была жена Хелльгума, и это были две дочери великого Ингмара, который уехал в Америку вскоре после смерти своего отца, и там все еще было несколько прихожан, которые присоединились к Хелльгуму в Америке и теперь перевели его в Палестину. Все они были старыми знакомыми Биргера Ларссона, но он не узнал ни одного из них. Но он знал, что прибыл в Иерусалим, и думал только о том, чтобы не ложиться спать так долго, чтобы увидеть святой город.
С железнодорожного вокзала, расположенного на приличном расстоянии от Иерусалима, Биргер ничего не мог разглядеть в городе. Пока он оставался там, он лежал неподвижно с закрытыми глазами. Но, наконец, все заняли места в ожидающих фургонах. Они спустились в долину Хиннон, и на гребне хребта над ними появился Иерусалим.
Биргер поднял тяжелые веки и увидел город, окруженный высокой стеной, украшенной башнями и башнями. За стеной возвышались высокие арочные здания, а пара пальм раскачивалась на горном ветру.
Это произошло ближе к вечеру, и солнце стояло совсем близко к краю Западных холмов. Он был очень красным и большим, и он разливал яркое сияние по небу. Даже вся Земля сверкала и сияла красным и желтым. Но Биргер думал, что свет, падающий на Землю, исходит не от солнца, а от города над ним. Он исходил из его стен, которые мерцали, как яркое золото, и из его башен, которые были покрыты кусочками обожженного стекла.
Биргер улыбнулся, увидев два солнца, одно на небе и Одно на Земле, которое было городом Божьим, Иерусалимом.
На мгновение он почувствовал себя исцеленным дающей здоровье радостью. Но лихорадка сразу же овладела им, и остаток пути до колонии, которая находилась на другом конце города, он был без сознания.
Биргер также ничего не знал о приеме в колонии. Он был так же доволен большим домом, как и беломраморной лестницей или красивой галереей, которая проходит вокруг двора. Биргер не мог видеть красивое, мудрое лицо миссис Гордон, когда она вышла на лестницу, чтобы поприветствовать их, или старую мисс Хоггс с совиными глазами, или кого-либо из его новых братьев и сестер. Он даже не знал, что его ввели в большую светлую комнату, которая теперь станет домом для него и его семьи и где ему поспешили приготовить постель.
На следующий день он вел себя как больной, но иногда приходил в сознание. Тогда он очень горевал о том, что умрет, так и не получив разрешения войти в Иерусалим и увидеть его славу вблизи.
Я не могу поверить, что я так далеко! - сказал он. И теперь я должен умереть, так и не увидев Иерусалимский дворец и его золотые улицы, по которым ходят Святые в белых одеждах с пальмами в руках.
Он лежал там и жаловался на это в течение двух дней. Лихорадка усилилась, и даже в головокружении он беспокоился о том же самом, чтобы больше не увидеть Золотую стену и сияющие башни, которые охраняли собственный город Бога.
Его отчаяние и тоска были так велики, что Вересковый Медведь и половинки Тима сжалились над ним и решили помириться с ним. Они верили, что ему было бы лучше, если бы у него все еще было его желание. Они соединили носилки и однажды вечером, когда воздух начал остывать, понесли его в Иерусалим.
Они повели его прямо в город, и Биргер лежал, полный сил, уставившись на каменистую землю и голые холмы. Когда они были так далеко, что могли видеть Дамасские ворота и городскую стену, они опустили носилки, чтобы больной мог порадоваться долгожданному зрелищу.
Биргер не сказал ни слова, он прикрыл глаза рукой и сделал усилие, чтобы разглядеть.
Он не видел перед собой ничего, кроме серо-коричневой стены, которая была построена из камня и глины, как и любая другая Стена. Большие ворота, по его мнению, выглядели ужасно с низким входом и Пестрым гребнем.
Там, где он лежал, унылый и ослабевший, ему дали понять, что другие не привели его в настоящий Иерусалим. Пару ночей назад он видел другого, сияющего, как солнце.
"Чтобы мои старые друзья и прихожане так плохо обращались со мной, - подумал больной, - чтобы они не хотели лечить меня, чтобы увидеть правильный Иерусалим!"
Крестьяне несли его вниз по крутому склону перед открывающимися воротами. Биргер думал, что они унесли его в недра Орды.
Когда Биргер был очень удивлен, увидев со всех сторон только уродливые серые стены домов, и еще больше встревожился, увидев искалеченных нищих, сидящих у ворот, и тощих грязных собак, спящих по четыре и пять вместе на больших мусорных кучах.
Он никогда прежде не ощущал такого странного, едкого зловония, которое встретило его здесь, или такой знойной жары. Он задавался вопросом, был ли ветер настолько сильным, что мог заставить этот тяжелый воздух двигаться.
Когда Биргер посмотрел вниз на камни мостовой, он обнаружил, что они покрыты высохшим слоем грязи. Он восхищался всем этим супом, капустными листьями и фруктовой кожурой, которые были выброшены на улицу.
- Я все удивляюсь, почему половинки заботятся о том, чтобы показать мне это бедное и жалкое место, - пробормотал он себе под нос.
Крестьяне быстро понесли Биргера вперед по городу. Они уже бывали там несколько раз и могли рассказать больному человеку, мимо каких мест они проходили.
- Это Дом богача, - сказал Половин и указал на здание, которое Биргер счел совершенно неуместным.
Они махнули рукой в сторону улицы, которая казалась такой темной, как будто ее никогда не освещал солнечный луч. Биргер лежал и смотрел на арки, которые тянулись от дома к дому через улицу. "Они, наверное, нужны", - подумал он. "Если бы эти рычаги не были так хорошо поддержаны, они бы скоро упали".
- Это путь страдальца Христа, - сказал половинки Биргеру, - здесь было то, что Иисус шел с крестом.
Биргер лежал тихо и угасал. Кровь не бежала по телу, как раньше днем, она, казалось, замерла. Он был холоден как лед.
Там, откуда он пришел, он больше ничего не видел, кроме испорченных серых стен и редких низких ворот. Он редко видел окна, а там, где такие попадались, они всегда были разбиты, и в пустые арки были заткнуты тряпки.
Половинки остались с носилками.
- Здесь стоял дворец Пилати, - сказал он, - и вот здесь они вывели Иисуса и сказали о нем: "Вот человек!"
Биргер Ларссон помахал половинками самому себе и торжественно взял его за руку.
- Теперь ты скажешь мне пару слов, потому что ты мой родственник, - сказал он. Вы хотите сказать, что это правильный Иерусалим?
- О да, это правильный Иерусалим, - сказал половинок.